夜桜 Novels & Stories

黒い男の前に出て、白い男なのか女なのか人なのかもわからないモノが、直桜に顔を寄せた。 「僕はね、咲矢《さきや》白雪《しらゆき》だよ。怪異対策担当のメンバーでね、今は剣人とバディを組んでるんだけど、本当は化野と組みたかったんだよね。直桜に持っていかれて、ざんねーん。だけど、直桜も面白そうだから、仲良くしてよね」

「入学式と桜祭りが、ちょうど一週間くらいズレてるからね」 「なら、早く見せてやりてーな！ だって、ライトアップされた桜翁は……」 「うん。世界で最も美しいとも呼ばれることがある、特別な桜だからね」 （——僕にとっても） 風が、薄紅の枝を一度大きく撫でていく。悠斗はその音を聞きながら、そっと目を細めた。​​​​​​​​​​​​​​​​

「ごめん......俺はあの頃、君にちゃんと向き合おうとしていなかった。あの子を追いかけるのが愛だと思い込んで......そばにいるのに、何も気づいてやれなかった。でも、これからは違う。君の誕生日、7月19日だって覚えた。君が好きな桔梗の花も、好きな食べ物も......」 「もういいの」 奈緒は静かに陸の言葉を遮った。 「そんなこと、もうどうでもいいのよ。確かにあの時のあなたの優しさで、私は何度もあなたを許した。だけど......あなたがあの男を私に差し向けたとき、もう何もかも終わったの 」

　ある夏、少年と少女が出逢い、別れ、また出逢い 　そんな繰り返しの中で未来が紡がれていく……。 　 ――それはひと夏では終わらないボーイミーツガールだ。

彰人は慌てて画面を消したが、詩織はそれでも彼の携帯の明るくなった画面に表示された目立つ名前を一瞬で見てしまった――霧島紗雪（きりしま さゆき）。 「会社からだ。ちょっと電話に出てくる」彰人は自然な様子で携帯をしまい、彼女が頷くのを見て、書斎に向かって歩き出した。数歩も歩かないうちに、彼は突然立ち止まり、その場で立ったまま詩織を見た。「そうだ、ここ数日、何度も電話をくれたけど、何かあったのか？」

を取り出した。 「これをあなたに差し上げます。気に入ってくれてありがとう」 相手は大喜びし、彼女に大きなハグをした。 「この香水に名前はありますか？」 「『愛の讃歌』です。これを纏えば、美しい愛が訪れることを願っています」 食後、雪乃と和弘は川岸を散策した。

隆司の静美への愛に気づかなかったなんて。 「次は有名な陶芸作品、『愛』です！」 オークションの司会の声が響いた。 真っ白な陶器が運ばれてきた。雌象が子象を抱きしめる姿だった。 静美が突然顔を上げた。 「これが好きか？」 隆司は敏感に気づいた。

顔を上げると、涙で視界がぼやけていたが、それでも夫の白鳥響矢（しらとり きょうや）が、今まさに満足げに地面に跪き、篠崎和奏（しのざき わかな）の足に両手を添えているのがぼんやりと見えた。 彼の首には黒い首輪が付けられており、リードのもう一端を和奏がそっと握っている。 リビングには騒がしいジャズが大音量で流れていたため、響矢は心羽がドアを開けた音に気づいていない。 響矢の目には明らかな陰りが見えるが、それでも彼の魂から発せ られる敬虔さを隠すことはできていない。

あの姿が、また彼女の心の奥に浮かび上がった。 「兄さん…？」 AinAは心の奥底に眠っていた言葉を口にした。 それは、郷愁を帯びた言い方だった。 ◆ 突然、天井の一面にログが浮かび上がる。 《No.100：Amaya Ihito》 《観測拒絶属性：TRUE》 《システム融合領域への接続、再開要請中》

The profile shines and tears I have endless memories with you You who are sleeping are also beautiful You who were by your side were more beautiful 横顔は輝きながら涙になる 貴方との思い出は限りなくある 眠っている貴方も綺麗だけど 傍にいてくれていた貴方はもっと美しかった あの時の事を思い出しながら彼を閉じ込めているガラスを叩いた。非力な私の力じゃ｜明《あき》には何の音も届かない。特殊な加工をされていて、防音の効果があるから、私の叫びなんて、苦しみなんて、悲しみなんて、嗚咽なんて届かない。