ノラ Novels & Stories

「星ちゃんはただ怒っているだけだ。そうだ、彼女は小さい頃からそうで、怒るとお兄ちゃんとかくれんぼをするのが好きだったんだ。大丈夫、ちょっと隠れていれば出てくるよ」 聡は帰る途中で大きなひまわりの花束を買った。 それは、私が一番好きな花だ。 彼は普段の落ち着いた様子に戻ったかのように見えた。 彼は空っぽの部屋に向かって叫んだ。「星ちゃん、ただいま」

そして、彼の行動は私の恥ずかしがる心を超えてしまった…… 私は天野蕊音、ダンス芸術科の受験生だ。 思春期に入ってから、男子生徒たちに「マドンナ」と呼ばれる存在だった。 特に私の肌はピンク色で柔らかくて、毛もほとんど生えてなくて、元彼も私を離さなかった。

その言葉に、林彩乃（はやし あやの）はほっと安堵の息を漏らした。 だが依然として私を警戒し、慎吾は自分のものだっていう独占欲が滲み出ている。 「はじめまして、私は慎吾の彼女、林彩乃だよ」 私は掠れた声で相槌を打った。 本当は彼女に自己紹介なんて必要なかった。

数々の異名を持つ彼は、画面の中で完璧な微笑みを浮かべていた。 Noix（ノア）は3人組のアイドルグループ。 センターのレン、サイドを固めるのはミステリアスな魅力のセナと、弟キャラで元気いっぱいのハル。 それぞれに人気のあるメンバーだったが、私は断然、レン様派だった。

「え……」 心まで見通すような透明な瞳に、一瞬とまどう。 彼女はあたしの隣にストンと座ると、優しく目を細めた。 「あたいは|覚《さとり》。少しだけ過去が視えるんだよ〜。お姉ちゃん、哀しかったね」

１メル １ドルン＝１００メル １グラド＝３０ドルン １ザルク＝３０グラド 一般な成人労働者の給料月額１グラド（３０００メルン）前後。 「このペンダント、マリアちゃんにすごく似合ってると思う。目の色と似てる――」 マリアはほんのり頬を赤らめた。 店員のおばさんは、ペンダントを小さな紙袋に入れ、彼へ手渡しながら微笑む。 「あらお兄さん、プレゼントかい？」

そんな僕にも、信じられる友だちが一人いる。 その人は女の人だ。 星宮 しおりという名前で、僕と同じ年だ。 幼稚園からずっと一緒だから、長い付き合いになる。 女性らしくありつつ明るくて、お話をするのも聞くのも好きな人だ。 僕は男の人より、女の人の方がなんだか話しやすく感じる。

です」 ルナ・エルヴィア。 ノアの母。 公式には。 同じ夜の火災で死んだことになっている女性。 「行き先は？」 「王都中央病院ではありません」 「では？」 画面へ表示された古い通行記録には。 『北部旧月脈中継所』

「とりあえず、鍵のことは大家さんに相談してみるとして、もっと人手を増やした方がいいと思うんだ、クロ。ミケとノラは信頼していいと思うよ。あと、クロはあまり面識ないだろうけど、カクテルも」 『ノラ？ カクテル？』 クロが訊いてくる。 「ノラはミケの連れ合いの娘《こ》。カクテルは隣町の四人組だよ。ほら、アカペラの」 『おぼえた』 「私たちも、毎日こうして長居するわけにはいかないから、彼女たちにも手伝ってもらった方がいいと思うんだ」

その言葉に、思わず苦笑した。 初対面でそんなことを言う女は珍しい。 「そんなに分かりやすいか」 「ええ。ひどく」 彼女は迷いなく言った。 ローゼンは初めて少しだけ肩の力を抜いた。 「……シェリアです」 女性が名乗る。 「シェリア・ノクス」