契約満了の日 Novels & Stories

「あなたも聞いたら絶対怒ると思う。春日さんは事務所にハメられたのよ。とんでもない奴隷契約を結ばされてて……来月で契約が切れるから、それを機に引退して実家に帰るつもりだったみたい。でも、マネージャーが辞めさせてくれないんだって。契約書の不利な条項を盾にしてきて……」 …… 30分後、優希はだいたいの事情を把握した。 要するに、桜は契約満了で辞めたいけど、事務所が辞めさせてくれない。もし強引に辞めるなら、高額な「育成費」を請求されるってこと。

「契約は昨日で満了です。更新がなければ、自動的に終了となります」 契約書の日付を確認した裕之の顔が、見る見るうちに青ざめた。 「わざとか？俺をはめる気だろ！」 乃亜は微笑みを崩さず、静かに言った。 「昨日の夜、私はちゃんと更新の話をした。けれど、断ったのはあなたよ」

Q：契約を解除することができますか？ A：もちろんです。契約に記載されている条件を満たした場合は、契約を終了することができます。ただし、契約には法的な拘束力があるので、ご慎重に考えてください。

彼らが消えていく背中を見つめながら、私は必死で這い出そうとした。 しかし、それは徒労だ。 さようなら、雅人。二度と会わない。 あの年の永遠の愛の誓いは、まるで呪いのようだ。 すべては雲散霧消した。 雅人は約束を破った。彼は自らの手で私を見捨てた。 しかし、良かった。私も約束を破った。もう彼を愛していないから。

真木と瑠々は私が嘘をついていると決めつけたから、私の言葉を無視し、顔に軽蔑を浮かべた。 しかし昭二の顔色は青白くなり、手に持っていたスマホが滑り落ちるのも気づかない。 「結納品」という言葉を聞いた瞬間、何かのスイッチが入ったようだ。 彼は目を見開き、私に問い詰めた。 「結納品って何だ？いつ送られた？私物化とはどういう意味だ？」

今日の日付にはハートマークが描かれていて、安奈を迎えに行くと横に小さく書かれていた。 なのに、深一はその日まで、毎日カレンダーにバツ印を一つずつつけていた。 さらに、10日後の日にも大きな丸がつけられた。そこには解放という二文字が書かれていた。 その日は、契約が終了する日だった。深一は、ずっとその日を待ちわびていたのだ。

「パーティーの前、どこに行ってた？」 夕月は視線を落とし、静かに言った。「隼平、あと一週間で私たちの契約は終わるわ」 つまり、すぐに自分の行動は彼とは無関係になるということだ。 空気が一気に張り詰める。 「夕月」隼平の顔が険しくなり、声には押し殺した怒りが滲む。「どういう意味だ？」

峯東がこの世界の主人公かどうかは知らないが、ドラマでは、自分は間違いなく、そういういくらあがいても現状から抜け出せなくて、いくら輝かしい過去があっても挙げ句何もかも失ってしまうような敵役だ。 手にある書類の上に書かれている署名に目が行って、署名日は12月15日。つまりこれは瑞雪が亡くなる十日前に署名した株式譲渡契約書だった。乃安はため息まじりに言った。

学校側は炎上対応に疲弊しており、証拠を確認した上で公式アカウントでの公表を承諾した。 すべてを終えた奈緒は、感傷に浸ることなく手早く荷物をまとめた。 翌日、空港の搭乗口で手続きをしていると、陸からメッセージが届いた。 【後悔しただろ？今すぐ来て真理に謝れ。そしたら俺が助けてやる】

翔太は雪乃の手首を掴み、梓の大きく腫れ上がった頬を見て眉を強く顰め、瞳にかすかな動揺の色が浮かんだ。 「うん……手が痛いからやめる」 雪乃は涙目で手のひらを翔太に差し出した。「おじさん、痛いからフーフーして」 翔太はそっと彼女の手を下ろし、気まずそうに梓の方へ視線を移した。 「今夜はオークションがある。後で運転手が迎えに行く」