妹 死 Novels & Stories

院長でもある母さんは、研修医になったばかりの弟・久遠修斗（くおん しゅうと）に少しでも場数を踏ませたい一心で、勝手に俺・久遠蒼一（くおん そういち）の脳腫瘍の手術を任せてしまった。 俺は死んだ。弟のメスの下で。だが予想外だったのは、死んだあと、俺の魂は母さんのそばへ引き戻された。 そのとき母さんは、修斗を必死になだめていた。「大丈夫よ、修斗。蒼一はしぶといんだから、そう簡単に倒れたりしないわ。まずは家に帰って、ゆっく り休みなさい」

あのパーティーの後、私は心を閉ざしたまま立ち去り、ようやく颯真に連絡を取った。 私は彼に言った。「兄さん、私が間違っていた。あなたの言うことを聞くから、ここから連れ出して」 「今日から、九条咲は死んだ」 颯真は私の髪を撫で、低く優しい声で言った。 「兄さんが永遠に守ってやる」

「どうしてそんなことができるの？あの子はあなたの妹よ！」 しかし、彼女は本当に私を姉として扱っていたのか？ あなたは私を娘として扱ったことがあったのか？ その言葉は口に出さず、私は冷たい目で母を見た。 「協議書に署名して、説明文も書いて。それから、すべての連絡先を削除しなさい」

「実は……僕には妹がいたんです」 由奈は一瞬、言葉を失う。「……妹さん？」 彼は小さく頷いた。「母は妹を出産しました。でも、医師からは死産だったと告げられて。自分の子どもが目の前で亡くなった――その瞬間から、母の精神は不安定になったんです。正気なときもありますが、そうでないときは多い。今もずっと、妹は生きていると信じているんですよ」

「嘘はもうやめなさい！ 私はあんたをこんなに可愛がって、こんなに贔屓して、欲しい物だって全部あげてきた！ それなのに、どうしてまだ優唯を陥れるの！ 優唯は死んだのよ！もう死んだの！死んだ子がどうやって話すの！」 妹は恐怖で震えながら、思わずパパの袖をつかんだ。 「死んだって何？お姉ちゃんずっと部屋にいるじゃない？ママだって言ってたよ。ご飯残さないし、会いにも行くなって。どうして死んだの？」 そして、妹はパパに言った。

「黒沢先生、理解してください。もうすぐ開廷なのよ。でも、妹さんとは連絡が取れない。この方法を取らなきゃ、私の依頼人はどうすればいいの？ 妹さんを引き渡すか、それともあなたが彼と行くか――」 剛のいやらしい視線を肌で感じながら、南枝は声の震えを抑えきれなかった。「……蛍は死んだのよ。もう現れない。これで満足？」

新聞の下には、ある書類が隠されていた。 【名前：美羽。 死因：自死。 日時：3ヶ月前】 泉が、その引き出しを開くことは一度もなかった。 かつて一度も振り返らなかったのと同じように。 テーブルには一人の小さな女の子の写真が置かれている。ツインテールを結んで、笑うと二つのエクボができる女の子。

「でも、二人揃って殺したのは慈悲よ」 死んだ二人は、顔もよく似ているしきっと姉妹だ。姉妹、という単語で思い出しそうになったことがあったが、いいことではないのでまた記憶に蓋をした。 「……残念だけど、私はあなたに協力できない。ここで祀られている方が、私の性には合っているみたいだから」

乾いた音が響き、部屋の空気が凍りつく。 真司の顔は横に弾かれ、口元から血がにじんだ。 彼はゆっくりと顔を戻し、正雄をまっすぐに見つめた。 「彼女は死んだ人間じゃない」真司は一語一語を噛みしめるように言った。声はかすれていたが、はっきりと響いた。「俺の妻だ」

そう思いながら私はスマホを取り出すと、あの動画を再生して、浩輔の目の前に突きつけた。 「その『普通の女』っていうのは、私の妹のことかしら？」 すると浩輔の瞳孔が、ぐっと収縮した。 画面の中でキスを交わす男女を見て、浩輔は顔からサッと血の気が引いた。