幼なじみを Novels & Stories

そして私は、奏芽さんにそんな風に聞かれたら……逆に素直にならざるを得なくなってしまう。 「……知って、います……」 何だか居たたまれなくて思わず視線だけ奏芽さんから逸らすと、それでもポツン……とこぼすように何とかそうつぶやいた。 のぶちゃんは幼なじみのお兄ちゃんです。 母からの人望も厚くて……私にとっては家族みたいな存在だから……。

と呼ばれている ◯大切な人 ・アイ・ミルヒシュトラーセ様 ・一応……姉（｜不知火不知火《ふちかしらぬい》） ◯｜厭《いと》わしい物 ・アイ様に近づく不届き者 ・最近のはるひ（幼馴染） ・姉がアイさまと何やら秘密を共有していること

「あらぁ、なんだか見覚えがあるような、ないような」 あいさつ回りをしていると、聖愛がニヤニヤしながら近づく。その隣には、若い青年がいる。顔立ちが恭介と聖愛に似ている。きっと修斗だろう。 「お久しぶり、泥棒猫さん」 「ダッサイ……失敬。独特な服を作ってるふわリンゴの社長さん。と、それは？」

肩の上でふんわりと広がった、柔らかそうな茶色の髪。 ぺこりと頭を下げる姿に、元気で生意気な美都子とは対照的に、こちらの少女は人見知りがちだがずっと礼儀正しいようだ、と政秀は判断する。 「あたしと加奈子は幼なじみで同級生なの！」 まるでそれが自慢のように美都子は胸を張り、政秀の目は再び美都子へ戻った。

「いえ……朝に他の女性の声が聞こえたんですから、疑うのは当然です。昨夜、俺は実家に泊まっていました。父に、頼みたい事があり一時的に家に戻ったんです。……それで、あの声の女性ですが、あの女性は、須藤 亜希(すどう あき)と言います。子供の頃からの知り合いで、幼なじみです」 「幼なじみ、さん……？」 「ええ、そうです。幼なじみと俺は、7個も年が離れていて……子供の頃は良く遊んであげていたんです。俺にとって、彼女は女性じゃなく……妹のような感覚です」 「妹……」 妹みたいな、存在 ──。

「おう、どんどん見ろよー」 いつものたわいもないやり取り。 珍しく部活が休みらしく、久々に一緒に帰る。 爽やかと自分で名乗る親友《バカ》は長瀬大地《ながせだいち》。幼馴染だ。 さらさらの茶髪、いつも笑顔を絶やさないコイツはそう言っても間違いではないけれど。

「幼馴染！」 やっぱ聞いちゃいない……弥生が拳を握り天を仰いだ。 「それは義理の妹やパンをくわえて走る転校生に匹敵する、ヲタにとって最強の妄想戦士！ 子供の時からいつも隣に彼女はいて、やたらとお節介でしかもツンの要素もあって、受験勉強なんかも一緒にやったり一緒にいることでいじめの対象になったり、そしてそのことで同級生と喧嘩したり、『くっつくなよ』とか言いながらもいつも一緒にいたり、思春期を迎えて互いに異性としての意識をしだ したりとか、ああああっ！ 幼馴染最強おおおっ！」

「そうじゃなくて、友達に会いに行く約束してるの。――中(なか)野(の)美加(みか)ってコ、覚えてるでしょ？」 「ああ、美加ちゃんね？ 覚えてるわよ」 美加は私と小・中・高校まで一緒だった幼なじみの親友で、この家にもよく遊びに来ていた。

――あるわけないやろ ――ぬなめニキ、もう無理だよ 「さすがに私なんかの枠にいるとは思えないですし、ぬなめさんの有名な古参ファンだったりするんですかね。」 ――おっとぉ？流れ変わったな ――う、うんそうなんだよね。俺がぬなめPの最古参だから界隈の中でちょっぴり名前知られてる的な？ ――いや、最古参ではあるけども…… ――最古参というより……いや言うのはやめておこう

その声はどこか甘えているようで、ユウヤの胸にほんのりと温かさが広がる。 「俺は、そろそろ友達を呼んでくるな」 ユウヤが立ち上がりながらそう言うと、ミーシャは小さく首を傾げた。 「あぁ〜、きのう一緒にいた子？」 「そうそう。アリアっていうんだ」 「わかったぁ……」