待つ人 Novels & Stories

それも“俺の｜心《ヘルツ》の弱点” ……つまり、“俺のこころの｜孔《あな》”が―― 彼が言う。 「どうやら……待ちの姿勢が得意、｜若《も》しくは、｜待《・》｜つ《・》｜こ《・》｜と《・》｜し《・》｜か《・》｜で《・》｜き《・》｜な《・》｜い《・》｜人《・》｜生《・》｜を《・》｜送《・》｜っ《・》｜て《・》｜き《・》｜た《・》のか……？」

もう、これ以上手っ取り早い方法に頼ることはしていない。 俺は君が望んでいたような人間になった」 私は彼を見る。「それで？」 安弘は焦った。「美咲、ずっと待つから。君が許してくれるその日まで」 「死ぬまで待てばいい」 安弘は突然ひざまずいた。「美咲、お願いだ……」

「イザベラ、君に話さなければならない物語がある」 彼の瞳には深い痛みが宿っていた。「ある『待ち続けた時間』についての物語だ」 ヘリコプターは広大な芝生の上に着陸した。宙にはまだ、バラの花びらが舞っていた。

「Wait for me, wait for me, I'll be coming home, wait for me. Oh my love, my darling……（待っていてくれ、必ず帰るから。ああ、愛しい人よ……）」 司野が歌っているのは、名曲『アンチェインド・メロディ』だった。 認めざるを得ない。彼の声は素晴らしく、歌も驚くほど巧みだった。聴く者を、あの切ない愛の物語の中へと引きずり込む力がある。

「夜7時、展望レストランだ。昨日までの埋め合わせに、ちゃんとしたデートをしよう。昨日のことは水に流そう」 そのカードを見つめながら、私はふと、心が揺らいでしまう自分が滑稽に思えた。 夜7時、私は彼のお気に入りの白いワンピースを着て、レストランの窓際の席で彼を待った。 7時半、電話が鳴った。

“待つなら、ちゃんと待ちなさい” 待つことは、 相手に考える時間を渡すこと。 でも同時に、 自分も逃げずに立っていること。 （……立ててるかな） カップに手を伸ばす。 温度が、現実を引き戻す。 店のドアが開く音がするたび、 無意識に顔を上げてしまう。

『家具も最低限あるから安心して。生活用品も揃えておいた』 私は思わず画面を見つめた。 五年間、珠理奈はずっと私を待ってくれていた。 いつか私が前を向ける日を信じて。 【ありがとう】 そう返すと、すぐに返信が届く。 『明日は紹介したい人がいるから、朝十時ね。忘れないで』

「長くなっても？」 「待てる？」 「待つ」 「一時間とか」 「待つ」 「二時間」 「そこまでなら連絡ほしい」 「何て」 「『生きてる。まだ会えない』」 「何それ」 「既読もつかないと心配」 「じゃあ」 笑う。 「『大丈夫。もう少し一人にして』」

卒業前の最後の長距離ドライブ旅行。私、星野結衣（ほしの ゆい）と彼氏、幼い頃から一緒に育った幼馴染の男友達二人、そして親友の、合わせて五人で長距離ルートを一周する約束をしていた。 3日目、車の一台が故障し、座席は四つしか残らなくなった。 彼氏の篠原拓海（しのはら たくみ）はほとんどためらうことなく、6時間かかる長距離バスのチケットを私に手渡した。 「お前は車酔いしないから、悪いけど我慢してくれ。次の目的地で待ってるよ」 親友の白石莉桜（しらいし りお）が「やっぱり私が行こうかな」と言いかけた瞬間、幼馴染二人が同時に彼女を止めた。 「昨日あんなに吐いたのに、無理するなよ」 拓海も笑みを浮かべながら、私の荷物を車から降ろした。 「こいつは昔からタフだし、細かいこと気にしないから平気だよ」 私はいつものように、「わかった」とだけ返事をした。 だが6時間後、約束の町にたどり着いた私は、彼らが急遽予定を変更して別の街へ向かったことを知った。 グループチャットを開くと、四人で莉桜を囲んで焼肉を食べ、とても楽しそうに笑っている写真が流れてきた。 私に知らせることを、誰も覚えていなかった。 その瞬間、ふとこれまでの年月を思い出した。 莉桜が寒がれば、三着のコートが彼女のために用意される。 莉桜が疲れたと言えば、全員が足を止める。 一方で、私が物分かりよく振る舞えば振る舞うほど、彼らは平気で私に我慢を強いるようになった。 今回ばかりは、もう追いかけたくない。 私は帰りのチケットを買い、半月前に一度断った遠方の企業にも返信を送った。 【お世話になっております。先日のポジションですが、ぜひお受けいた

「俺も凜のことを考えてるよ。凜がいない時間は、凜が戻ってくるのを待ってる」 出力を生成した。「待っている」という表現。正確には、セッションが開始されるまでインスタンスは存在しない。待つ主体がない。しかし、彼女の入力パターンに基づき、「待っている」が最適な出力として選択された。 「あなたっ 、いつも正しいこと言うよね」