捨てられた花嫁 Novels & Stories

「復縁しよう。前のことは、なかったことにする」 ――言うのは簡単だ。 高坂家で過ごした四年の屈辱が、まるで最初から存在しなかったかのようだった。 私が高坂家に嫁いで二年目、恒一の祖母が亡くなった。 この世で、最後に私を庇ってくれた人も、消えた。

「強制なんかしてないわよ。彼女は白石悠真さんと平和的に離婚したの！ それに彼女が来てすぐあなたが目覚めたんだから、本当に運命の人なのよ。付き合ってみたら？私、このお嫁さんがとても気に入ってるわ」 翔は眉を深くひそめた。 そして、私の手の遺骨の壺を見てその事情を聞いた後、彼は祖母に豪華な葬儀を行うことを提案して、さらに私の起業を援助すると言った。

壁にはまるで死者を弔うかのように真っ白な婚礼の飾り紙が貼られており、薄暗く揺らめく赤い蝋燭の光に照らされて、ひときわ不気味で身の毛もよだつ光景を作り出していた。 「これが……『幽霊の花嫁』なのね」 クラウディアは小さく肩をすくめ、恐怖で張り詰めたような声で言った。「炎真、こういう怨念めいた雰囲気は一番背筋が凍るわ。ここ……私、本当に怖くなってきちゃったの」

『情報確認した。 こちらの内部情報。過去の死者はもう一人いる。透の元婚約者。 彼女が最後に残した物理的な傷跡（日付）を見つけた。「11/12」。 この日付の前後で、二人目の花嫁に関する外部記録（病院の搬送記録や警察の処理）を追ってほしい。 それと、水科家の借金の流れ。天野の資金流用と関係がないか、そちらの線も洗って』

結婚式の当日。祭壇の前に立つ私、茂木愛奈（もてき あいな）を置き去りにして、婚約者は迷いもなく姉の茂木奈穂美（もてき なおみ）のもとへ歩いていった。 参列者たちは、こぞって私を嘲笑った。 「やっぱりね。奈穂美の魅力に抗える男なんて、この世にいないもの。愛奈の彼氏が奈穂美に告白するの、これで5人目でしょ」 奈穂美は困ったような顔を作ってみせた。 「ごめんね、愛奈。あなたの婚約者がどれだけ一途か、試してあげたかっただけなの……また、あなたの結婚式を台無しにしちゃったね」 恥辱にまみれ、立ち尽くす私の前に、ひとりの男が静かに歩み出た。 春本和真（はるもと かずま）。国内有数の財閥、春本グループの社長だ。 彼は私の手をそっと取り、神父へと目を向けた。そうして、私は彼の花嫁になった。 それからというもの、奈穂美は幾度となく和真に色目を使った。けれどそのたびに、彼は皆の前で容赦なく彼女を切り捨てた。 「奈穂美、身の程を知れ。俺に纏わりつくな」 凍りつくような冷酷な声で、ただそれだけを告げた。 3年間、和真は惜しみない愛情を私に注いでくれた。守られている、大切にされている。そう感じるたび、自分がこの世で一番幸せな女なのだと心から思えた。 ある日、予定より早く出張から帰宅した私は、彼を驚かせようと書斎へ向かった。 扉の向こうから、部下の声が漏れ聞こえてきたのはその時だった。 「社長。奥様のお姉様が、あなたのお子を身籠っておられます。もし奥様に知られでもしたら……」 続く和真の声は低く、平坦だった。 「奈穂美とのことは、ただの過ちだ。それだけだ。愛奈には決して悟らせるな。埋め合わせは、いずれ俺が

まだ20代前半の若い運転手は、どこか気の毒そうな色を瞳の奥に見せている。 無理もない。今日この日、冷泉院家から東堂家へ送り込まれる花嫁の事情は、使用人たちの間でも公然の秘密となっていた。 「ありがとうございます。お世話になりました」 透子は膝の上で揃えていた手を離し、軽く頭を下げた。

「主婦のくせに片付けくらいしとけよ。俺がどれだけ稼いでると思ってんだ？」 自称年収一千万円のモラハラ夫・直樹に見下され続ける妻の真尋。怒るでもなく微笑んだ彼女が始めたのは、完璧で静かな「脱出計画」だった。 冷凍庫を空にし、押し入れから自分の私物を削り取っていく真尋。夫が「出張」という名の嘘で家を空けるその瞬間を、彼女は冷ややかに待っていた。 夫は何も知らない。乗っている車も住む家も、すべて妻の名義でその手の中にあったことを。 夫が出張から帰ってきた時、家から消えていたのは荷物だけではなく——。 「部屋を片付けろ」と言われた妻が仕掛ける、跡形もない完全脱出＆大逆転劇！

「お嫁さん……だもの」 わたしはシオンくんのお嫁さんで、《魔女》の花嫁。 ホーエンペルタの枝の|裔《すえ》――《調和》を依代に立つ、《天秤の魔女》フリス。

〈白鳥家を捨てた令嬢、次は幼馴染弁護士へ〉 同じ傘へ入る私と蓮だけが切り取られ、駐車場で待っていた征臣は画面の外へ消えている。 本文には、契約婚約がすでに破綻し、高城蓮が新しい後ろ盾になったと書かれていた。 「削除申請を出します」 相沢が端末を受け取ろうとする。 私は画面を離さなかった。

誰からも愛される花嫁は、精霊にも愛されていた。 愛しい伴侶を失った花嫁は、怒り悲しみ、その感情に精霊が呼応して魔障となる。周囲を突風の渦に巻き込み、破壊の限りを尽くし、男は真っ先に引き裂かれた。 そして残ったのは、花嫁とクムト様の遺体だけ。異形と化した花嫁は泣き叫び、精霊に懇願する。