今さら愛してるなんて、遅すぎる
夏の連休、婚姻届を出す約束をしていた彼女が突然、連絡を絶った。
その日の夜、何気なくSNSを開いた俺は、彼女が俺を公開対象から外し忘れて投稿した記事を目にした。
【20歳から28歳まで。私たちの青春が、ようやく実を結ぶ日が来た。】
添えられていたのは、一対の指輪と婚姻届の写真だった。
もう一枚の写真には、見知らぬ男の肩に寄り添い、晴れやかな笑顔を浮かべる彼女の姿が写っていた。
怒りに任せてコメント欄を開き、問い詰めようとしたそのとき、親友の書き込みが目に飛び込んできた。
【長い遠回りの末、ついに結ばれた二人に祝福を!】
胸騒ぎを覚えた俺は、震える手で親友に電話をかけた。
長い沈黙の末、あいつはようやく真実を打ち明けた。
「……ああ。二人はもう8年も付き合ってる。仲間内ではみんな知ってたよ。
わざとお前を騙してたわけじゃない。ただ、知ったらお前が騒いで面倒なことになると思ったんだ。
お前より悠真のほうが美雪にはお似合いだったし、ここまで来るのも簡単じゃなかったんだ。みんな仲間なんだからさ、お前も二人のこと、認めてやれよ」
冷たい涙が頬を伝う。それなのに、胸の奥には焼けつくような穴がぽっかりと開いていくようだった。
俺が入江美雪(いりえ みゆき)と付き合っていた12年間、そのうち8年もの間、彼女は別の男を愛していたのだ。
しかも、そのことを仲間はみんな知っていた。
知らなかったのは、みんなが口裏を合わせて騙していた俺だけだった。