無言の愛 Novels & Stories

あなたが彼女に借りているもの、本当に正しく計算されてるのかを」 蒼介は呆然と顔を上げた。 確かに、そこにはまだ40万ほどが足りず、さっきの4000万に届いていなかった。 彼は急に何かを思い出し、唇まで震え始めた。 「ありえない……ありえない……」 「115720円！この数字、覚えてる！？」 親友はすでに涙をこぼしており、赤くなった目には私への想いがいっぱいだった。

「ずっとピンクのダイヤが好きだと言ってたよね？後で大村（おおむら）秘書に届けさせる」 莉々はすぐに「やった！」と手を上げ、彼の頬に素早くキスをした。 その時、臨也は突然気づいた。美夜から三日間も連絡がなかった。これは七年間で一度もなかったことだ。 「まずはゆっくり休め。お前の大好きなケーキを買ってくる」

「あの時、あなたの健康診断書、私が盗み取らせたのよ。 でも真言は何も知らないわ。あなたが可哀想ぶってるだけだと思ってる。 どう？愛する人に誤解されたまま死ぬ気分は、気持ちいい？」 私は拳を強く握った。「あなたと話す気はない。真言が壊したお金、1万円だけ払って。そしたらすぐ消える」

両親は息がなく、最期に会うことさえできなかった。 医師が両親の携帯を渡してくれる。 ロックを解除すると、画面はメッセージアプリで開いている。割れた画面越しに動画を再生すると、和花と陽斗の情事の記録だ。 和花はブライダルサロンでの屈辱への復讐として、この動画を送りつけてきたのだ。

「ねえ晴也、もし二人のママが川に落ちたら、どっちを先に助ける？」 晴也は大きな目をぱちくりさせ、一秒の躊躇いもなく答えた。 「千愛ママだよ！」 千愛は得意げに微笑むと、彼にキスを落とした。 その光景を目の当たりにし、朔陽は言いようのない不快感に襲われた。子供に一体何を吹き込んでいるんだ。

何も言わない。 でも、その目だけで分かる。 次は、もう一人の自分だと。 私はセラフィナへ歩み寄り、ローブの前を自分の手で開いた。 中から現れる、《L’amour et la jalousie（愛と嫉妬）》。 愛だけでは終われなかった女の、裏側。

「別れよう」 自分の声とは思えないほど、それは酷く冷たく、凪いでいた。 月のモノが重く、下腹部を締め付けるような痛みに耐えていた私のため、恋人の結城陸斗（ゆうき りくと）は「温かいものでも買ってくるよ」と部屋を出た。……はずだった。 しかし、彼が持ち帰ってきたミルクティーは、すっかり冷めきっていたのだ。 理由を問う私、須永紬希（すなが つむぎ）に対し、陸斗は悪びれもせずに言い放つ。 「途中で美紅に会ってさ。あいつも温かいのが飲みたいって言うから譲ったんだ。お前はぬるくても平気だろ？」 白川美紅（しらかわ みく）――彼が昔から甘やかしている女友達。 窓の外で十一月の木枯らしが吹く中、私ははっきりと悟ってしまった。 この3年間、陸斗が私と美紅を天秤にかけ、私を優先してくれたことなどただの一度もなかったのだと。 その事実を突きつけられた瞬間、私の中で張り詰めていた糸が、ぷつんと切れた。 「別れよう」 再びそう告げると、陸斗は呆れたように鼻で笑った。 「はいはい、またそれか。今度はどのSNSをブロックする気だよ？どうせすぐ機嫌を直すくせに」 彼は、私がただの痴話喧嘩で拗ねているだけだと思っている。 でも、彼は知らない。 別れを切り出すより前に、私が海の向こうにある最高学府への特別留学枠を勝ち取っていることを。 ええ、ブロックなんて面倒なことはもうしない。 今度こそ、私はあなたから完全に離れるのだから。

白狐が駆け寄る。 『■■』 名前の部分だけ聞こえない。 映像が乱れる。 しかし。 イズミは見た。 机の上。 一冊のノート。 表紙には。 『FICTION』 ではない。 『REALITY』 でもない。 もっと古い。 手書きの文字。 『名前のない世界』 「……これ」 琴乃が震える。

危ういくらい、脇目も振らずにただ一人を愛したはずだ。 あのときの僕はそれが分かっていたのに。 なんで10年前、僕はアイシャが浮気するなんて思ったんだろう。 ……馬鹿だね、僕。

「あれは、観察の続きだ」 「いつ話す気になるのか、どこまで一人で耐えられるのか。それを見ていた」 久遠くんは、マッチ箱を開けました。 「俺の中にあるのは、愛じゃない。興味だ。明らかに正常な人間の行動じゃない」 「違います」