番い 소설 & 이야기

「展望エレベータ降りるとき４階と２階だけ止まらなかったの」 「はぁ？ どういうこと？」 「ちょっと待って、２番目と４番目じゃなくて、死人の４２かも。悪趣味好きのヒマワリならそこまで……」 「ヒマワリなの？ このパスワード登録したの」 「なるほどね、あいつは４２って数字をド真中に入れてる。あったよ、ここだ。aを４、sを２で、reik42hine。 Enter！ 入った」

「俺も、ちゃんとお兄さんって呼ぶよ」 「兄より年上なんだ！」優香はむっとした。「それって、年の差婚じゃない」 「七つだ。まあ、そこまで離れては……」 「七つよ！」優香は目を丸くして言った。「少し離れただけで話が合わなくなるのに。七つも違ったら、価値観とかズレてくるんじゃないの？」

長野がゆっくり言うと、常盤もうなずいた。 「うん。酒井さん、真面目なタイプだったし。俺たちと全然タイプ違うから……業務連絡みたいな話しかしてない」 明るい２人の声色が、どこか申し訳なさそうに小さくなる。 早苗も眉を寄せていた。 「仲良かったって言っても、正直……めちゃくちゃ仲いいって感じじゃないんだよね」

「落ち着けって？どうやって落ち着けばいいの？！あれは私のお父さんなのよ！」 私はもがき、爪で彼の腕を引っ掻きむしりそうになった。 「これはただの事故だ！」 雅人の声には隠しきれない苛立ちと怒りが込められていた。 「それに、美月はただ親切心でやっただけだ。彼がこんなに興奮するなんて誰が予想できた？」

さらに罵倒を重ねる。 「どうして、こんなダメな女が僕のママなんだよ！なんで、あんたがママなんだ！ 他の子のママは弁護士とか医者とかなのに、あんたは何もできない。毎日、あの貧乏で汚い子たちの世話ばっかして…… 他の子はおじいちゃんもおばあちゃんもいるし、あんたは両親すらいない！みんなにどう思われるか分かってんの！？」

「私はお金には困っていないの。大学生向けの課題プログラムを数件書けばすぐに取り返せる。 それに、皆、心理的に負担を感じる必要もない。 軽い謝罪なんて何の価値もない。彼は本心で反省していないのだから、意味はない。 手に確実に握れるものだけが、本当の利益よ」 大学入試まで残り半年もない。

ほとんど反射的に画面を開くと、紗良のインスタが15分前に更新されていた。 文字はなく、構図を極めたGIF画像だけ。 温かな黄色の灯りの下、高級レストランの皿の上に、殻をむかれたエビが一尾。 結婚指輪をはめた男の細長い指が、その皿から引かれていた。 コメント欄で紗良はわざわざ「説明」していた。

桜木南（さくらぎ みなみ）は、特区の官舍で誰もが知る「棘のある薔薇」だった。 財閥令嬢の出身で、海外留学経験があり流暢な外国語を話し、さらにダンスカンパニーのトップスター。彼女を追う男性は数え切れないほどだった。

「ちなみにＦが最低として、最高は？」 「Ａの上にＳとSSがありますー」 「まだまだ、上には上が、って、こと、か」 「ちなみに彼方さんは現在Ｃプラスですー」 「同じ、Ｃ、ランクでも、マイナスと、プラスじゃ、違うって、こと？」 第二が鳴り終わり、僕は即座に再生を押す。

「えー、いつでも休んでいいって言ったの、社長ですよね？昼も夜も働くなんて、絶対に御免です」 そう不平をこぼしながら、有菜は上目遣いで洋一だけを見つめ、わざとらしく自分が穿いているスカートの裾を揺らし、彼の脚に軽く触れさせた。 「ねえ社長、このスカート、私に似合いそうじゃないですか？着たら絶対かわいいと思いません？」