Novel & Cerita 義妹に溺れる

「第一、俺の妹になるんだ」 少し間を置いて、彼は指先で軽く膝を叩きながら、声のトーンを少し柔らかくした。 「妹の梅田美穂（うめだ みほ）は幼い頃に行方不明になり、母はそのことで十数年も鬱に苦しんでいる。君の目……美穂にそっくりだ。

結婚式で、義妹を救うため、夫・高橋翔太（たかはし しょうた）は妊娠三ヶ月の私・井上春奈 （いうえはるな ）を詫びとして宿敵に突き出した。 「これが俺の誠意だ。どう扱っても構わない」

「絵里が和也にベタ惚れなのは周知の事実じゃんか。和也が寧々のために行かなかったって知っても、怒る度胸なんてあるわけねえって」 「そうよ。絵里なんかが寧々に勝てるわけない。和也は昔っから寧々を溺愛してるんだから……」 …… 彼らが口にする「寧々」という少女は藤原寧々（ふじはら ねね）、藤原和也（ふじはら かずや）の義妹だ。

動画は、そこでぷつりと途切れた。 その直後、ネットのトレンドは関連ワードで埋め尽くされた。 #小野寺グループ代表 義妹と不倫し本妻を死に追いやる #5歳の幼子が実父と不倫相手の毒牙に #新橋碧 命を賭した潔白の証明

幼い頃、家同士の繋がりで出会い、心を奪われた初恋の人。 彼が「義妹」として美鈴を紹介してきた日のこと。 あの微笑み。 あの距離感。 そして、自分が取り残された感覚。 婚約。 結婚。 そして――殺されたこと。 そこに至るまでのすべてを覚えている。 確かに、あれは現実だった。

『|虹心《ここ》ッ！』 僕の目の前で妹が「《|穴《ディゾルブ》》」に蝕まれる。 『助けてッ！ お兄ちゃんッ！ 私が消えちゃうッ！』 妹は目に涙を浮かべ、助けを求めて僕に手を伸ばす。 『そうはさせないッ！ 僕の手を掴むんだ、|虹心《ここ》ッ！』

「なんでもないわ」 「そうなの？」 「なんでもない...........なんでもない」 自分の好きな人が妹に好意を抱いていると知ったら睡蓮は酷く落ち込むだろう。

資産家の姉、鳴海涼音（なるみ すずね）にブロックされてから3年。 彼女はネットの医療募金で俺に100円を寄付し、さらに皮肉に満ちたメッセージを残した。 【肺がんになったの？本当に死んだら教えて、お祝いしてあげるから】 3年前、姉が支援していた苦学生の瀬戸拓海（せと たくみ）が、俺に大学の推薦枠を奪われたと訴え出た。 姉は激怒し、有無を言わさず俺、鳴海湊（なるみ みなと）の退学手続きをとった。 「たとえ学校に行かなくても、私が一生養ってあげる。でも、他人のものを奪ったことには、罰を受けてもらうわ！」 俺たちは激しく口論になり、最終的に彼女は冷酷な表情で俺を家から追い出した。 「自分の過ちを認めたら戻ってきなさい。その腐った性根、絶対に叩き直してやるから！」 その後、彼女はその苦学生をまるで本物の御曹司のように甘やかして育てた。 一方で、俺が見つけた仕事はことごとく彼女に潰され、換金できそうな不用品を拾って食いつなぐしかなかった。 彼女のメッセージを見つめながら、俺はしばらく呆然としていた。 やがて、霊園の管理業者に電話をかけた。 「一番安い区画を押さえておいてください。明日、手付金を振り込みます」 姉が寄付してくれたあの100円で、ちょうど手付金が払える額になった。 俺は、彼女の望み通りにしてやった。

高司和毅（たかじ かずき）と愛を育んで7年。ようやく結婚という節目を迎えようとした矢先のことだった。 教師の妹、葦名未帆（あしな みほ）が指導中の過失で生徒に重傷を負わせ、下半身不随にしてしまった。両親は弁護士を抱き込み、私、葦名夏花（あしな なつか）を言いくるめて、罪を認める供述調書に署名させた。私は妹の身代わりとなり、刑務所へ入れられた。 獄中では激しいいじめに遭い、肋骨を2本折られ、片目を失った。そんな日々を5年耐え忍び、ようやく出所を果たした。 和毅は私を屋敷へ迎え入れ、皆の前でプロポーズしてくれた。失われた5年間を埋め合わせるために、世紀の結婚式を挙げようと。 ところが挙式を目前に控えた夜、妹がまたしても車を飛ばしすぎて、人をはねて死なせてしまう。しかも遺族は、底知れない権力を持つ一族だった。 和毅だけは味方でいてくれると信じていた。けれど彼は両親と結託し、前科のある私に再びすべての罪をなすりつけた。 「夏花、お前は一度服役しているじゃないか。未帆は昔から体が弱いんだ。あいつには到底耐えられない……」 しかし私を待っていたのは、二度目の服役ではなかった。差し向けられた者たちに手足を折られ、道端に打ち捨てられたのだ。野垂れ死ねとばかりに。 いよいよ命が尽きかけたそのとき、両親も和毅も、今さら正気を失ったように取り乱し始めた。

しかし次の瞬間、彼女はひときわ大きな笑い声を上げ、硬い靴のつま先で私の腹部を思いっきり蹴った。 「あんたは私を馬鹿にしているのか？幸弘の妹は障害者だ。ほぼ海城の全ての人が知っていることだ。私を騙そうとしているのか？」 私は一瞬驚いた。 今まで、自分が立ち上がれることを兄には伝えていなかった。彼に驚きを与えたかったからだ。