Novel & Cerita 義妹に溺れる

逃げ道を作るため、恋人はあろうことか私の手足を拘束し、囮として妖怪の群れの中に放り込んだのだ。 「竜美、俺たちを恨むなよ。お前の異能何の役にも立たないから、この大災害の世の中じゃ、無能は死ぬのがお似合いなんだよ！」 彼は未亡人である義姉を大事そうに抱えて脱出用のバスに乗り込み、妖怪に喰らわれる私を見下ろした。

義理の妹・神谷莉奈（かみや りな）は悪戯好きで、傷つくのはいつも私・神谷加奈子（かみや かなこ）だった。 去年、彼女と兄・神谷慎之介（かみや しんのすけ）は私を冷凍倉庫に閉じ込め、私は重度の喘息を患った。 慎之介は償いたいと、今年は私を洞窟ダイビングに連れて行くと言った。

二度とやり直すことはない。 現実を見なさい、裕輝。私は今、一輝の妻。あなたにとって、私は『お義姉さん』よ」 裕輝の目が赤く染まり、歯を食いしばりながら吐き捨てる。 「十年も一緒にいたんだぞ！お前はそんな十年を捨てて、出会ってまだ数日の男に嫁ぐのか！？」

鷹司家にいた頃、私はあんなにも雅に尽くし、本当の妹のように大切にしてきたはずなのに。 あの日だって、仲良く二人で買い出しに行こうと約束していたはずだったのに。 それなのに……どうして彼女は、笑顔の裏であんなにも冷酷に私を川へ突き落としたの？ 濁った水の中で、視界が闇に呑まれていく。身体はなすすべもなく水底へと沈んでいった。

「義妹……美月」 彼は、自分の身体に兄の神谷義明（かみや よしあき）の魂が宿っていると言い出した。 私は正気が失ったように、医者や霊媒師を呼び、夫を元に戻そうと必死だった。 だがその夜、私は夫と息子の会話を偶然聞いてしまう。

家族と海外旅行に来ていたとき、突然大きな洪水に巻き込まれた。 私――江ノ上浅乃（えのうえ あさの）の婚約者、宍戸言人（ししど ことひと）は、足の悪い妹・江ノ上葉菜（えのうえ はな）を背負ったまま、私のことなど一度も振り返らずに外へ走り去った。

結婚して一年、私は妊娠した。 佐藤慎也（さとう しんや）は私をお姫様みたいに甘やかしてくれた。 お義父さんもお義母さんも佐藤家の恩人だと言ってくれていた。 私はずっと、こんな暖かい家族にめぐり会えて、自分はなんて幸せなのだろうと思っていた。

「その痣……」 彩花には何より身に覚えのある痣だった。酔いは一気に吹き飛び、同時に五年前の出来事が脳裏に蘇った。義兄の結婚式の夜、自暴自棄になり歌舞伎町で飲み歩いた時、寂しい眼をした浮浪者と一夜を共にした。あの浮浪者の背中にも、同じ痣があった。 「ようやく、思い出してくれたか」

体育館が崩落したとき、私・京谷涼寧（きょうたに すずね）は義妹の京谷優衣（きょうたに ゆい）とともにステージの下敷きになった。 ただ膝をすりむいただけの優衣が「もう足が動かない」と泣きわめき続けた。すると、私の恋人・深沢陸（ふかさわ りく）と兄の京谷康平（きょうたに こうへい）は、現場の救助隊員を全員、彼女の救助に向かわせた。 コンクリートの塊に体の半分を押し潰され、痛みに耐えながら陸に助けを求める。 「陸、助けて。内臓を傷めたみたい……痛い」 しかし、彼は人垣の向こうから冷たく言い放つ。 「優衣はダンスをやってるんだ。足が大事なんだよ！」 兄も眉をひそめ、私をたしなめる。 「涼寧、わがままを言うな。優衣は今年、芸大の実技試験を控えてるんだ。まずは優衣を優先してやってくれ」 上着に大量の血が染み込んでいることに、誰も気づいていない。 救急車の中で、医療機器がけたたましい警告音を鳴らした。救急隊員が私の上着を切り開き、ようやく異変に気づく。 鉄筋が、すでに私の肺を貫いていた。

「あなた......小太郎を治せる方法が見つかったのね？」 彼女はトイレのドアを開けて出て行った。角を曲がれば、兄が私の姿を見て、血の海を目にすることになるはず。 今の私は、必死にもがいていた。何としても兄が異変に気付いてくれるように。 しかし、体力が尽きかけた私は、最終的に水桶をひっくり返すのが精一杯でした。