遠距離恋愛 Novels & Stories

仕方なく、私は法的手段に出て、半月も経たないうちに正式に離婚した。 昌也はネット上の炎上に耐えられず、一花を残して国外に行って、消息を絶った。 莉緒の母親は示談書にサインしたが、私に対する名誉毀損について、裁判で二年の懲役の判決を下した。

そんな焦燥感があった。 「ええ、すべて順調よ」 詩織の淡々とした答えに、賢は意を決したように切り出した。「君は……遠距離恋愛って、どう思う？抵抗あるかな」 賢は、以前から直球勝負の人だった。

その時、なんとなくスマホをスクロールしていた私の目に、ある掲示板のスレッドタイトルが飛び込んできた。 【愛って、距離を乗り越えられるのか？】 一番「いいね」がついているコメントは以下のようだった。 【乗り越えられないな。 国際遠距離恋愛なんて、会うたびに何万キロも移動しなきゃならないし、片道で平気で十数時間もかかる。

「言われてみれば、そうね」 デイビッドは目を細めて笑う。「だったら僕はどうだ？一人の女性として、ちゃんと愛される恋をさせてあげるよ。僕の世界には君しかいないって、約束する」 ジュースを飲んでいた美羽が言った。「遠距離恋愛は嫌よ」

「すまなかった、間遠。ちゃんと言うよ。……僕の恋人になってくれないか？」 いきなりの告白に、間遠は背筋をぴんと伸ばした。 「は、はいっ」 返す声が上ずり、恥ずかしさのあまりその場にしゃがみこむ。 「それじゃあ、二十四日は二人で過ごそう」 「も、もちろんです……っ」

結びの言葉はいつだって決まっていた。 ――【愛してる、西洲より】 四年間。 千四百六十二通。 すべて両面びっしりの文字だった。 私たちは、ほとんどの人が途中で諦めてしまう遠距離恋愛を乗り越え、そして結婚した。 隣で眠る西洲を見つめながら、私は思った。

十八歳のとき、私は二十年も目が見えなかった長谷川陽斗（はせがわ はると）に、自分の角膜を提供した。 彼は深く感動し、自分から私に「結婚してほしい」と言ってくれた。 「綾香、俺、一生お前の目になる」

の歌詞には、雨なんて一言も出てこない。 なぜなら、雨降りなのは、私の世界だけだから。 …… 朝霧冬真（あさぎりとうま）と須崎雪緒（すざきゆきお）がトレンド入りしたニュースが、彼のSNSにシェアされている。 しかも、謝罪の口調で。

『私は平気。あの人たちがしたことなんて、最低じゃん』 『そうだけど、俺には大切な人がいるんだよ。もしもの時、庇ってやれなくなる』 『彼女さんがいるの？ どうしてそれを言わなかったの？』 『遠距離……恋愛だから。所詮、ネットでしか繋がっていられない関係だよ』

周防智哉（すおう ともや）を遠くから想うだけだった私・水瀬栞（みなせ しおり）は、10年かけてやっと彼の婚約者になった。 この10年間、私はずっと彼の背中を追い続けてきたと思う。本来なら掴めたはずの将来を捨て、気づけば智哉の影のように生きていた。 「智哉のことが好きすぎて、自分をなくしている」周りにはずっとそう言われてきたし、実際その通りだった。 高校時代、私が推薦で進めるはずだった大学を蹴り、それまで縁もなかった建築の道へ飛び込んだことを、建築設計事務所で知らない人はいない。なぜなら、少しでも智哉の近くにいたかったから。 けれど、彼はいつだって私に冷たかった。 たった一度を除いて…… 1年前、智哉に同行して山間部の現地調査へ出向いたとき、私たちは土砂崩れに巻き込まれた。 大きな岩が彼めがけて落ちてくるのが見えた瞬間、私は無我夢中で智哉を突き飛ばしたのだ。 意識を失う直前、最後に見えたのはひどく取り乱した彼の顔。 意識が戻ったのは3日後だった。両脚を骨折し、背中は崩れてきた岩でひどい傷を負った。手術は3回も行われ、体内には十数本のボルトが入り、一歩間違えば一生後遺症が残っていたという。 退院の日、病室の前で待っていた智哉は、何の飾りもないシンプルな指輪を握っていた。そして、プロポーズとは思えないほど淡々とした口調で私に差し出す。 「栞。君は俺の命を救ってくれた。だから、俺は君と結婚する。結婚したら夫としての責任は果たすし、これからは俺が君を支えるから」 それでも当時の私は、嬉しくてたまらなかった。結婚さえすれば、いつか彼も私を愛してくれる、本気でそう信じていた