黒龍 Novels & Stories

「有栖川の古い寄生具は、あなたの魂に根を張り、常にその熱を吸い上げ続けていた。元栓を破壊したとはいえ、管の先端はまだお前の肉体に同化している。このまま放置すれば、あなたは自分の意思とは関係なく、周囲の淀みを吸い込んで自らを傷つけ続けることになる」 ヴィクトルは手にした端子をこちらへと向け、眼鏡の奥の目を静かに細めた。 「あの黒竜の傍にいれば、その速度はさらに加速する。お前が一度彼に触れるたびに、その指先からどれだけの生命力が吸い出され ていくか、もう身をもって理解しているはずだ」

そこは世界最高峰であり、伝説の竜が住まう地。 天壇山系にはもっとも標高の高い地点が二か所ある。 すなわちそれが『北天峰』と『南天峰』である。 そこには二匹の竜が住んでいる。 北天に棲まうは、黒竜の『ドメフメアミア』 南天に棲まうは、白竜の『ギイガミア』

第十七話 竜の婚礼 紙の裏側に描かれていたのは、切り落とされた白狼の首を抱え、北塔の扉へ手を伸ばす黒い外套の人物だった。その指には、翼を広げた金色の竜をかたどる指輪がある。

激痛。 「っ！」 「リア！」 床。 白月文字。 動く。 『白狼』 『銀月』 『黒狼』 三。 ……黒狼？ カエル。 「俺も？」 彼。 胸。 番刻印。 光。 「離れて！」 「無理だ！」 「カエル！」 「お前を置いて」 「そうじゃない！」

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

「あんた誰。名を名乗れよ」 「そうだな。チャック・ズィーガーだ。あんたの名前は」 「あたし？アタシは瑞雲ユキ。チャック・ズィーガーと言ったわね。たしかアンタ超音速を突破した男だったわね。まあ、時差の関係であたしのほうが先に突破したことになってるけれどね。で、その命知らずのパイロットがどうしてハワイに来たのよ。てっきり本土のミューロック空軍基地にいたと思ったけれどね～」

白銀の長い髪は、艶やかな黒髪へ。 そして、白妙はゆっくりと瞳を開く。 赤かった瞳もまた、墨のような黒へと染まっていた。 「この姿であれば、良いか？」 「......」 小夜はしばらく、ぽかんと白妙を見つめる。 「......白妙様が黒くなった......？」

衣擦れとともにスラックスと最後の一枚が床へするりと落ちた。 現れた巨大なもの。赤い血管が怒った蛇のように太く走り、先からは熱い先走りがぽたりぽたり落ちている。 その凶暴な威圧に、絵奈の息が喉で止まった。 「こっちへ来い、神崎絵奈」

父の腰から鍵をそっと盗み取り、仕込み部屋の扉を開けた。 「侵入者じゃない」ということを示すために、念のため店の肉を一切れ持ち込むことにした。 扉を開けた瞬間、私は嘔吐感を覚えた。 部屋の中央には、異様に太った「生き物」が、地面にどっしりと腰を下ろしていた。

日が暮れる頃、天幕の外で騒がしい音が聞こえ、将軍が意気揚々と入ってきた。 「美人！お前が言っていた麒麟を捕まえたぞ！」 そう言うと、大きな檻が運ばれてきた。中には全身真っ白な獣がいたが、麒麟ではなく、白獅だった。 なんと、獅子だったとは！ 将軍はさらに、悪徳道観を壊滅させ、道士たちを殺し、少女たちを救出したと。