Novel & Cerita 부자의 배신 이혼만이 답이다

자희라는 외부인을 위해 내 남편과 내 친아들이 나보고 문을 가리키며 나가라고 소리쳤다. 분명히 그들이 먼저 나를 배신했는데, 지금은 오히려 다시 오라고 한다. 나는 그들의 어리석은 질문에 차갑게 웃고 대답하지 않고 길 건너편으로 가려 했다. “당신이 결혼해도 상관없어, 이혼하고 온다면 받아줄게, 어쨌든 당신이 수안의 친엄마니까.”

이 길고 지긋지긋했던 싸움이 끝난 뒤, 남편은 나를 바라보며 한동안 아무 말도 하지 못했다. 나는 조용히 이혼 합의서를 그의 앞에 내밀며 담담하게 말했다. “나는 당신의 배신을 도저히 용서할 수 없어...”

“미혜야, 괜한 생각 하지 마. 알겠니?” 허미숙이 표정을 굳힌 채 말했다. “반드시 이혼해.” 그 말은 단호했다. 이혼해야만 연미혜도 새 삶을 살아갈 수 있었다.

사실 방금 전까지도 그 문제로 머리가 복잡했다. “일단 최대한 빨리 이혼을 마무리하고, 제 몫의 재산을 받아내야겠어요. 그 돈으로 회사 문제를 완전히 해결할 순 없겠지만, 최소한 숨통은 트일 테니까요.” 민혁은 고개를 끄덕이며 동의했다.

유리는 내가 입을 다물자 그 틈을 놓치지 않았다. “현실을 받아들여, 지안아. 넌 빌의 아내가 되기에 부족한 사람이야.” 나는 깊게 숨을 들이마신 뒤 대답했다. “그래. 네가 가져. 어차피 나도 그 사람이랑 이혼할 생각이니까.”

“너… 너 지금 뭐라고 했어!” 서명희의 얼굴이 순식간에 시뻘겋게 달아올랐다. 그녀의 세 번째 이혼은 집안에서도 금기시되는 수치스러운 흑역사였다. 채원은 찻잔의 향을 음미하며 가볍게 덧붙였다.

“너희 사이에 문제가 있다고 해도 이건 아니잖니! 다른 해결 방법은 없는 거야?” “나도 동의해!” 펠리시아가 마침내 입을 열었다. “이혼이 해결책은 아니야. 데이븐, 다시 한번 잘 생각해 봐. 이건 너희 둘만의 문제가 아니야. 가족과 명예, 그리고—” “늦었어요.”

나는 꼬박 3년이라는 시간을 들여 도도하기로 유명한 이희연의 마음을 얻었다. 이희연과 결혼하기 위해 내 커리어까지 전부 포기하고 기꺼이 전업주부가 되었다. 심지어 이희연이 아이 낳는 건 아플 것 같아서 무섭다는 한마디에 나는 바로 다음 날 병원에 가서 정관수술까지 받았다. 주변 친구들은 하나같이 우리가 평생 서로 사랑하며 백년해로할 거라고 굳게 믿었다. 하지만 결혼 5주년 기념일인 오늘, 나는 이혼을 결심했다. 변호사이자 내 절친인 최민환이 몇 번이고 내게 되물었다. [진심이야? 아내랑 결혼하겠다고 부그잡지에서 온 제안도 단칼에 거절했던 네가! 이제 와서 이혼을 하겠다고?] 나는 가슴을 짓누르는 답답함을 억지로 참았다. “이혼 합의서 좀 작성해 줘. 최대한 빨리.” 그러자 최민환은 도무지 이해할 수 없다는 듯이 물었다. [대체 왜?] 식탁 위에 놓인 화려하게 포장된 검은 만다라 꽃다발을 바라보던 나는, 이윽고 한참을 망설인 끝에 대답했다. “꽃다발 때문에.”

그곳에 있던 여자들 중 그 누구도 자신의 결혼 생활에서 겪었던 치부를 들어낼 용기를 가진 사람은 없었다. 이혼을 하더라도 재산에 관한 분할권은 대부분 남자가 주도하는 세상이었다. 이는 이혼을 하게 되면 여자 측의 생활 수준이 현저하게 떨어진 다는 것을 뜻했다. 이와 같은 이유로 많은 여성들이 결혼 생활 도중 남자가 배신을 하더라도 묵과하는 것이다.

설민혁이 옆에서 자기 머리를 툭 치며 말했다. “지금 해결 할 수 있는 방법은 오직 하나……” “설은아랑 그가 이혼하는 거예요!” “그래야 깨끗이 손을 뗄 수 있어요. 하현하고 우리 설씨 집안의 관계를 완전히 청산해야 돼요!” “이것만이 우리를 지켜줄 수 있어요!”