뒤바뀐 신분 Novels & Stories

위신경의 강자인 노인은 그렇게 도범의 한방에 폭발하여 피바다로 변했다. 옅은 영기가 도범의 몸을 맴돌고 있었다. 그리고 그가 다시 땅으로 내려왔을 땐 이미 다시 인간의 모습으로 변했다. 금색 빛이 몇 번 반짝였을 뿐인데 바로 인간으로 회복되다니. "빨리 튀어. 큰일 났어, 보스가 죽었어!"

겉모습은 그대로인데, 지금 두 사람 사이의 격차는 그야말로 하늘과 땅이었다. 이제는 감히 넘볼 수조차 없는 아득하고 거대한 벽이 존재했다. 강지현은 하루아침에 화려하게 변신해, 주상 그룹이라는 국내 최고 재벌가의 후계자가 되었다. 그녀가 발을 디디고 서 있는 곳은 자신이 아무리 피나는 노력을 해도 평생 닿을 수 없는 세계였다.

"지아야, 임성호텔로 돌아가자." "오빠 변했어. 원래 이런 사람이 아니었잖아. 오늘 일어난 일들 때문에, 오빠가 완전히 다른 사람처럼 느껴져. 난 그냥 집으로 돌아갈래."

이미 마음을 바꾸는 쪽도 나왔다. 불과 하루 전까지만 해도 한신아는 가짜 신분으로 사람을 해치던 존재였다. 그리나, 지금 그 가짜 신분이 부강현을 살리는 카드가 되었다. ‘참으로 기묘한 순환이군.’ 창호는 그렇게 생각하면서도 마지막 불안 요소를 입 밖에 냈다.

그녀가 돌아온 후 배씨 가문이 가장 먼저 빈이를 받아들였다고 해도 그녀를 받아들인 것은 아녔다. 한때 나도 그녀처럼 겉보기에는 화려했지만 실제로는 빈껍데기였던 시절이 있었다. “하지만 난제대로 정식 신분을 갖고 싶다고요. 아이를 위한다고 생각하면 안 돼요?” 민설아가 답했다.

“그렇게 생각한 적 없어. 근데 예군작이라는 신분이 나한테 편리함을 가져다주긴 했지. 나를 이제는 가볍게 상대할 수 있는 건 아니잖아? 목정침, 난 너 때문에 돌아온 게 아니야. 난 이미 죽었으면 몰라도 안 죽었잖아. 너가 날 건들이면 온연이 널 어떻게 생각할까? 그렇게 오랜 시간 공들여서 이미지 만들었는데 순식간에 무너지면 안되잖아. 온연은 그럼 너를 그때 자신의 아버지를 죽였던 악마로 생각하겠지. 본성은 못 고쳐, 내기 할래? 난 우 리가 서로 건들이지 않았으면 좋겠는데.” 목정침은 인상을 쓰고 물었다. “그럼 왜 돌아왔어? 예군작 신분으로 살고 싶어서? 그건 네 성격 아니잖아.”

화연은 지아의 그 거의 완벽에 가까운 얼굴을 보며 놀라서 말이 제대로 나오지 않았다. “미안해요. 전에는 몇 가지 이유로 신분을 바꿔야 했어요. 이 얼굴이 원래 제 얼굴이에요. 고모님, 할아버지가 고모님을 보면 정말 기뻐하실 거예요.” 민연주는 지아의 손을 꼭 잡으며 말했다.

그대로 반으로 찢은 후, 강승오의 어머니 심주영을 바라봤다. “이제 믿으시겠어요?” 심주영은 순간 멍해졌다. 놀란 기색이 눈에 선명했다. 그러더니 이내 입꼬리를 비틀며 말했다. “좋아. 새로운 신분은 내가 정리해 둘게. 한 달 안에, B시에서 완전히 사라져.”

“나보다 다섯 살 어린 동생일 뿐이야. 적어도 나는 남자친구가 있을 때 동생과 어깨동무를 하진 않았어.” 그날 밤, 집에 돌아오니 낯선 번호로 메시지가 와 있었다. [너 나한테 복수하려는 거지?] [아름아, 우리 이제 화해하자. 너랑 그 남자애 일은 내가 없었던 걸로 할게. 우리 다시 잘해보자, 응?]

남편과 현영 사이의 일을 알게 된 후로 나는 밤마다 잠을 이루지 못했다. 게다가 중절 수술로 몸이 많이 상한 탓에 머리카락도 한 움큼씩 빠졌다. 누가 봐도 많이 초췌해진 모습이었다. 승우와 협력이 성사된 후, 나는 다시 남편의 비서인 김지훈을 매수하기에 애썼다.