옆집누나 Mga Nobela at Kwento

성격은 언니와 전혀 달랐다. “이번에는 내가 빠질게. 초콜릿도 너 먹어.” 나리가 그네에서 내려오자 예은이가 얼른 빈자리에 앉았다. “누나, 울지 마.” “내가 막내야. 너 아니고.” “그렇게 해, 막내 누나. 난 어린이집에서 형아야.”

화야의 언니와 쌍둥이 남동생들도 저마다 한마디씩 거들며 경신의 곁으로 옹기종기 모여들었다. “어머나, 내 동생 룸메이트가 바로 이 분이었구나. 반가워요, 나 송화야 언니 송현주라고 해요. 보살님 너무 아이돌처럼 예쁘게 생기셨네요. 강아지들도 주인 닮아 솜사탕 같이 너무 귀엽고. 하하!”

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

단톡방의 구성원은 네 식구뿐이다. 고빈은 아예 누나를 단톡방에서 부르며 말했다. [누나, 호영 대표님 얼마나 대단한지 봐. 모두 내놓으라 하는 명문가 규수들인데 호영 대표님 앞에서 다 져버렸어. 일대 십으로 이긴 거잖아? 정말 대단해. 존경할 지경이야.]

“올케가 만든 음식 먹고 싶었는데 잘됐네. 저녁에 해줘.” 주나연은 주민혁의 누나로 항상 최수빈을 가정부처럼 부려 먹었다. 그도 그럴 것이 주민혁이 그녀에게 그런 태도를 보이니 주나연도 똑같이 행동하는 게 당연했다. “참, 할머니 만나고 내 정원으로 와. 우리 아들 숙제가 있는데 올케가 좀 해.”

이 속임수도 이젠 먹히지 않을 줄은 몰랐다. 결국 엄마한테 영상통화를 걸어 불만을 털어놓았다. “엄마, 집은 좋아. 근데 옆집에 푸들이 살아.” 전화기 너머 엄마는 의아해했다. “푸들이 산다고?”

입원으로 아르바이트도 할 수 없을 것이다. 사실 나는 대화를 꽤 잘하는 편이라 짧은 시간 동안 기선우에 대한 정보를 많이 얻었다. 평범한 가정에 부모님 두 분 다 계시는데 농사를 지으시고 위로 결혼한 누나가 한 명 있다고 했다. 이러니 여자친구를 배인호에게 빼앗길 수밖에 없었을 것이다. “몸조리 잘해요. 자주 보러 올게요.”

“저 더는 기다릴 수 없어요. 누나가 매일 유씨 집안사람들에게 괴롭힘당하는 것만 떠올리면 너무 괴로워서 버틸 수 없어요. 게다가 누나는 제 약값까지 감당하고 있잖아요. 누나가 힘들게 사는 게 싫었어요. 요즘엔 누나가 유강후랑 함께 살게 되었다는 소문을 들었어요. 유강후는 좋은 사람이 아니에요. 수단과 방법을 가리지 않는 나쁜 사람이라고요. 누나, 전 더는 누나가 힘들어하는 모습을 보고 싶지 않아요.” 소년의 눈� ��은 단호했고 두 눈엔 오로지 온다연만 담고 있었다. 온다연은 손을 빼내며 문 쪽을 힐끗 보더니 작게 말했다. “여긴 대화를 나누기엔 적합하지 않아. 짧게만 말할 수 있으니까 잘 들어야 해.”

60층에서 잘생긴 스님이 태블릿을 들고 은설아가 춤추는 영상을 보고 있었다. “예쁜 누나, 다리도 너무 예쁘네! 이 몸매, 이 춤 실력! 젠장, 맹세코 이 예쁜 누나를 손에 넣을 거야! 누나가 좋아하는 쓰레기가 누구인지 상관없어. 만나면 제대로 두들겨 팰 거야!”

“돈만 있었으면 우리 언니 대학도 다녔을 거예요!” 부승원은 말없이 아이들을 바라봤다. 이어 동준이도 말을 보탰다. “우리 누나 과외도 없이 혼자 공부했어요!” “우리 누나 예뻐요!” “착하고 다른 사람 잘 돕고 우리 동네 할머니 할아버지들이 다 좋아해요!”