옆집누나 Novels & Stories

맞선녀는 어떤 식으로든 손해 보는 걸 참지 않는 사람이었고, 김현수네 가족이 그녀를 길들이려 하자, 오히려 그들보다 더 강하게 맞섰다고 한다. 특히 김현수의 사촌 누나와 충돌이 심했다. 두 사람은 한차례 부딪치고 난 후, 거의 주먹다짐까지 갈 뻔했다. ‘아, 아니지. 이제는 사촌 누나가 아니라, 친누나라고 불러야겠지.’

이튿날 아침 누나는 짐을 정리하기 시작했다. 정리가 끝난 다음 그녀가 말했다. “어제 친구랑 쇼핑하다가 친구 집에 초대받았어. 나 요즘 집에 없을 거니까 너 혼자 잘 지내. 밖으로만 나돌면서 부모님 걱정시키지 말고.”

또 재촉을 듣거나 곤란한 상황에 부딪힐 줄 알았는데, 오늘은 의외로 쉽게 나갈 수 있었다. “잠깐만요.” 시아가 막 걸음을 옮기려는 순간, 계단 쪽에서 맑은 소녀의 목소리가 들려왔다. 민아가 작은 원피스를 입고 계단 난간에 기대서, 위에서 아래를 내려다보고 있었다. “언니랑 오빠, 언제 이혼해요?”

“저 애들, 지금 무슨 얘기하는 거야?” 친구는 피식 웃으며 작은 목소리로 말했다. “네가 공공장소에서 옷을 전부 벗고 몰래 그런 짓을 한다면, 그게 노출플이야.” 나는 이해가 가지 않았다. “그런 행동에 무슨 의미가 있어?”

“맞아요. 언니, 우리 오빠는 정말로 좋은 사람이에요. 옆집에 사는 영수 오빠는 아내를 돼지우리에 가둬버렸다고요. 정말 처참했어요. 그 언니가 영수 오빠 말을 듣지 않아서 그런 거라고 했어요. 만약 그 언니가 흔쾌히 영수 오빠랑 함께 알콩달콩 살겠다고 했더라면 돼지우리에 갇히는 일도 없었을 거예요.” 진나래는 아주 순진한 얼굴로 말하고 있었지만 문지원은 그런 아이가 오싹하게 느껴졌다. 옆집 며느리 도 지금 그녀가 당하고 있는 것처럼 억지로 남게 된 것이다. 원래는 분명 자유로운 넓은 하늘 아래에서 자기 꿈도 이룰 수 있었을 테지만 지금은 이런 작은 마을에 갇히게 되었다.

그런데 반대 방향에서 걸어 오는 도윤을 본 미나는 깜짝 놀랐다. “도윤, 드디어 왔구나! 어서 와! 내 최고 최애 언니를 소개할게!” 미나가 다정하게 도윤의 팔을 당겼다. “여기는 친척 언니, 리나! 우리보다 4살이 많아. 어때? 정말 예쁘지?”

제일 위에 있는 연락처는 누나였고 별표 하나로 표시된 연락처도 눈에 띄었다. 신지아는 더 깊이 생각할 겨를도 없이 윤형우의 누나에게 전화를 걸었다. 전에 윤형우에게 윤해원이라는 누나가 있다는 말은 들은 적이 있었고 사진도 본 적 있었다. 그녀는 매우 아름답고 분위기가 좋았지만 성격이 다소 까칠하다고 했다.

“네.” 용재휘가 말했다. “제 사촌 누나 이름이 심하윤이거든요. 누나가 그랬는데 자기가 가장 아끼는 여 동생이라 여기서 공부하는 동안 잘 보살피고 적응 잘하도록 도와주라고 했어요. 걱정하지 마요. 정운대에서는 제가 처리 못 할 일이 없으니까요!”

“오수아가 아니었네. 오수아가 아니었어.” 그 말에 우석이 마뜩 찮은 시선을 들어 올렸다. “맞아, 이름이 귀에 익다, 했는데…… 그 누나 맞죠? 왜 우리 예고 때 옆 학교에 과학고도 같이 있었잖아요. 거기 진짜 예쁜 누나 이름이 오단영……!”

그녀는 우아한 풍채를 풍기고 있었고, 하얀 피부를 더욱 돋보이게 하는 진청색 점프를 입고 있었다. "아, 미안하지만 누구시죠?" "나를 못 알아볼 줄 알았지! 난 발레리아야, 네덜란드에 사는 폴라의 언니. 혹시 폴라가 내 얘기 안 하던? 우리가 예전에 페이스타임도 하고, 폴라가 네 사진도 자주 보내줬는데 설마 안 했겠어? 마침 시간이 좀 나서 폴라를 보러 왔어. 여기서 뭐 해?"