재혼 황후 Novels & Stories

쾅쾅쾅- 복면 사나이는 손에 쥔 검을 계속 엄여수를 향해 휘둘렀고, 엄여수는 후퇴할 수밖에 없었다. “네 정체를 분명히 알아둬라. 넌 천왕궁의 기틀을 마련하기 위해서 모 씨 왕족의 공주와 결혼했지. 이제 모든 것이 성사되었으니 이 여자와 계속 얽힐 필요가 없어.” “어서 나와 가자.”

“연후 씨, 결혼 한 번에 이렇게 많은 돈이 들어오네요? 나중에 당신과 이혼하고 다른 사람과 몇 번 더 재혼할까 봐요. 연예계에 있는 어떤 사람처럼요. 결혼 차수가 늘수록 돈도 더 많이 들어올 거 아니에요.” 허연후는 한지혜의 코를 꼬집고 웃으며 말했다. “무슨 바보 같은 소리야? 우리가 이혼하는 일은 절대 없어. 넌 내 사람이고 무슨 일이 있어도 우린 헤어지지 않을 거야.” 말을 마친 허연후는 고개를 숙여 그녀의 입술에 입을 맞추었다.

“여기, 여기, 여기는 안 돼, 고쳐야 돼, 너무 창의성이 없어. 이건 5년 전의 아이디어야. 그리고 전체적인 색조도 안 돼, 애나 황은 이런 화려한 색을 가장 싫어하니까, 모란디 색조를 많이 써. 가져가서 다시 고쳐!” “예, 아가씨.” 임수해는 밤을 새운 동료들을 위해 땀을 쥐었다. “애나 황의 결혼식 기획은, 할아버지 생신이 지나면 바로 중점으로 추진해. 이번에 우리는 반드시 전방위적으로 신씨를 깔아뭉개야 하고. 모든 사람들은 정신을 차려야 해. 결� �� 방심해서는 안 돼.”

그 후로도 즐거운 대화가 오가고 언론사에서 올린 기사도 시간의 흐름에 따라 점차 널리 퍼지게 되었다. 연유성과 강세미의 재혼 기사뿐만 아니라 강하랑과 이혼한 사실도 기사화되었고 심지어 실검 앞자리를 차지하기도 했다. 강세미는 실검에 오른 재혼과 이혼 키워드에 그제야 만족의 미소를 지었다.

마치 다시 살아난 듯한 느낌이었다. 그러나 그건 이제 나와는 상관없는 일이었다. 이혼을 마친 후, 미정과 나는 그녀가 말한 파티에 갔다. 나는 취하지 않으면 집에 돌아가지 않기로 했다. 우리는 드디어 해외여행 준비를 시작했다.

“하니야, 이 자식이 네가 새로 만나는 내연남이야? 이 자식이 나랑 곧 결혼할 너를 꼬드겨서 H시로 데리고 도망친 거지?” “하니야, 이 자식 가진 거라곤 개뿔도 없어. 빈터리라고. 이 자식이 나보다 잘난 게 뭐야? 나 B시 강오그룹 황태자야!”

“예년에는 관원과 가족이 따로 연회를 열었으나 올해는 태후께서 병환 중이시고 황후 역시 몸이 무거워 분리하기 어려우니 오늘은 함께 자리를 마련하였다. 서로 번거로움도 줄이고 함께 새해를 맞이하는 것이 더 나을 듯하구나.” 태후는 유폐된 지 오래였고 선황후는 병으로 이미 세상을 떠났다. 황제는 지난해 몰락 직전이던 만녕백 장 씨 가문의 차녀를 새 황후로 맞아들였다.

“오랫동안 행방불명이었던 적자의 단서를 찾았는데, 예전에 회임한 황후가 역적의 공격을 받아, 절벽 아래로 떨어졌다고 합니다. 하지만 계곡이 워낙 깊은 탓에, 결국 시신을 찾지 못했지요. 그동안 계속 은밀히 찾고 있다, 얼마 전 소식을 들었습니다. 황후가 누군가에게 구조되어 대량 수도로 옮겨졌고, 남자아이를 낳은 뒤 세상을 떠났다고요.” 대량 황제는 자신의 생일 연회에서 백리효천이 안쓰러운 척 연기를 하길 원치 않았다. 그 는 곧 백리효천의 말을 끊었다. “그렇다면 축하할 일이로군요. 자리에 드시지요.” 백리효천이 손을 들어 보이며 말했다.

그 다정함 속에서 잠시 아득해지면서도, 동시에 더 큰 혼란이 밀려왔다. 앞으로 심서준과 어떤 식으로 살아가야 하는 걸까. 이 혼인은 그저 황제의 하사혼을 피하기 위해 이루어진 것이다. 그러니 자신의 몸과 마음을 모두 내어줄 수 있을지는 확신할 수 없었다. 문득, 오늘 오전 황후가 해 주었던 말이 떠올랐다.

“하나. 황후가 폐하와 다른 말을 해도 처소를 옮기지 않습니다.” 뜰이 굳었다. “둘. 황후가 가져온 재산은 황후의 것으로 남습니다. 셋. 황후의 서신은 황후가 먼저 읽습니다.” 혜주가 종이를 접었다. “제 혼인 조건입니다. 답을 주십시오, 마마.”