재혼 황후 Novels & Stories

폐하의 친모도 아닌데, 저렇게까지 예민하게 반응한다는 건— 신전 도서관에서 언뜻 주워들었던 소문, 그리고 이곳에 온 뒤 마사와 시녀들에게서 조금씩 얻어낸 이야기들이 하나씩 맞물렸다. 지금의 황태후는 아드리안의 생모가 아니었다.

후궁을 맡아 다스린 지 3년째 되던 해, 황제의 소꿉친구이자 아버지를 따라 변방으로 유배를 떠났던 류여진이 돌아왔다. 그녀는 문무백관이 보는 앞에서 금란전(金鑾殿)에 들이닥쳐 풀로 만든 반지 하나를 소인혁에게 건넸다. “이건 제가 초원에서 엮은 것입니다. 폐하, 그때 하셨던 약조를 아직 기억하십니까?” 용상에 꼿꼿이 앉아 있던 소인혁은 순간 눈시울이 붉어졌고, 눈에는 그녀를 향한 애틋한 미련이 가득했다. 류여진은 오만하게 내 앞으로 걸어와 내 봉황 무늬 비녀를 뽑아 자신의 머리에 꽂았다. “이 황후 자리는 원래 제 것이었습니다. 이제 주인이 돌아왔으니, 언니는 떠나셔도 됩니다.” 3년 전 소인혁은 류씨 가문을 위해 선처를 구하고자 태묘 앞에서 사흘 밤낮을 무릎 꿇고 빌었다. 나 역시 궁금했다. 지금의 냉정한 황제 소인혁이 과연 류여진의 요구대로 나를 황후의 자리에서 폐위할 것인지.

- “다음 소식입니다. 에이펙스 홀딩스 백서린 회장과 한국 마스터스 챔피언 강태오 프로가 공식 열애를 인정하며, 제주도에 1조 원 규모의 초대형 골프 리조트 착공에 들어갔습니다.” 진혁은 화면 속 서린의 어깨에 놓인 태오의 팔을 봤다. 사진 아래에는 두 사람의 이름과 리조트 이름이 적혀 있었다. 뉴스에서 자신의 이름을 다시 부르자, 그는 그때까지도 대표라는 말이 따라붙을 줄 알고 귀를 기울였다.

화면에 뜬 제목은 다음과 같았다. **차무건 회장 약혼식 준비 계획서.** 그녀는 담당자 칸에 자신의 이름을 입력한 뒤 저장 버튼을 눌렀다. 한서원. 남편의 약혼식을 준비하는 아내의 이름이었다.

“조모, 본궁은 북당의 어미입니다. 말을 삼가세요. 그리고 우리 경이가 우유부단한 성격이지만 아무렴 후궁의 계책에 넘어가 정비를 내쫓겠습니까? 얼마 전에 경이가 입궁해 이혼을 하겠다고 보고했습니다. 저도 크게 꾸짖었고요. 경이가 돌아간 지 얼마 안돼서 이 사달이 난 겁니다.” 황후는 고개를 돌려 주명취를 노려보며 차갑게 말했다. “아무리 화가 났다고 해도 북당의 자손을 다치게 하면 안 됐다! 그리고 난 아무래도 네 말을 못 믿겠어 . 우리 경이가 아무 이유 없이 너와 이혼하겠다고 했을까? 그리고 방금 황상께 했던 말도 주제를 넘었어. 감히 네 주제에 황실의 자손인 초왕을 부르네 마네 해? 너와 증조모 모두 황상을 찾아오기 전에 나를 찾아왔어야지. 내가 먼저 알았어야 이 일을 해결할 것 아니냐!”

지금 사진들이 실시간 검색어에 오른 건 그저 그들의 비주얼 때문이다. ‘결혼’이니 뭐니 하는 것도 모두 네티즌들의 농담에 불과했다. 그제야 납득이 되자 이진도 마음이 조금 편해졌다. 어쨌든 이진과 이건은 아직, 외부에 이미 ‘재혼’했다는 사실을 밝힐 준비가 되지 않았다.

강한 시의 구르미 빌리지 "임지환, 이혼 서류에 사인해. 너도 알잖아, 지금 네 신분으로는 배 대표님한테 안 어울린다는 거. 배 대표가 너 불쌍하게 생각해서 보상도 많이 해줬어, 집 한 채에 차 한 대, 그리고 회사 주식이랑 현금 10억 준다고 했다니까. 이거 가지고 무슨 여자를 못 찾겠어?"

“소인이 말실수를 했습니다. 소인을 벌하여 주십시오!” “아니요. 초구와는 무관한 일입니다. 제가 꼭 말하라고 캐물었으니까요. 황녀마마는 대황자께서 혼인하신 후에 오라버니와 합방을 하신다고 하더군요.” 말을 마친 심연희가 얼굴을 붉혔다.

1년 뒤, 황정애는 R국에서 온 재외 교포 유순구와 재혼했다. 그해, 황정애와 유순구 사이에서 한 아이가 태어났고 이름은 유하린이라 지었다. 하린은 리아보다 다섯 살 어렸지만, 둘의 우애에는 전혀 문제없었다.

반장이 심은하를 한 번만 만나보고 싶다는 요구를 최태준은 거절해 버렸다. 그 후, 최태준의 말에 의하면 유지태와 소유진은 출소한 후 가족들한테까지 버림을 받고 비참한 생활을 하게 되었다고... 더 이상 번듯한 일자리도 구할 수 없었고 그렇게 두 사람은 같이 생활했다.