환생녀는 참지 않습니다 Novels & Stories

아니, 부적까지 준비해 오는 건 또 뭐야? 게다가 소준열은 그를 꼭 끌어안았다. 아이의 품이 작고 따뜻해서 소무는 오히려 얼떨떨해졌다. 곧이어, 어린 목소리가 천진난만하게 속삭였다. “숙부님, 부디 좋은 사람으로 환생하세요.”

궁복을 입은 그녀의 몸이 변형되기 시작했다. 바로 그때 저 멀리서 한 줄기 찬란한 빛이 날아왔다. 그가 도착하기도 전에, 포효하는 소리가 먼저 들려왔다. "나쁜 놈, 내 손녀를 놔! 그렇지 않으면 넌 반드시 죽은 목숨이고, 영원히 환생하지 못할 거다!"

이 말을 들은 아영은 이를 악물고 가위를 필사적으로 움켜쥐었고 배를 어루만지며 망설였다. 나는 어금니를 너무 세게 깨물어서 관자놀이가 뛰었다. ‘설마 혜선의 말에 아영이 정말 놓아줄까? 그럼 내가 전생에 받은 고통은 그냥 당한 거 아니야? 왜? 그러면 안 되지! 나쁜 일을 했으면 벌을 받아야지!’

초월적인 여인이 한숨을 쉬며 형체가 바람에 흔들리는 촛불처럼 깜빡였다. “이 아이는 사실 우리 가장 강력한 적, 블랙 요정의 고위 왕의 환생이야. 그들이 이 아이가 죽은 통치자의 환생임을 알면 너희나 우리에게서 데려가려 할 거야. 물론 피가 낭자할 테지. 너희나 우리가 포기하지 않을 테니까,” 설명했다.

자신을 위해서도, 아직 태어나지 못한 두 번째 인생의 딸을 위해서도. 물론 그녀는 이렇게 하는 게 누군가의 아이디어를 빼앗아 앞질러 버리는 셈이라는 것도 알고 있다. 하지만 마음속으로는 미안해해도 어쩔 수가 없다. 환생한 사람에게는 선택지가 많지 않았다.

“마저 읊을까요? 아버지인 이아고 마르살라가 딸의 능력을 이용해 범죄자 부루를 탈옥시키고 수용소 내 민간인 및 수감자를 전원 학살한 후 본인도 자살한 사건입니다. 능력의 소유자는 어린 소녀임에도 피해규모, 유전관계에 의한 인격 장애 및 장래 위험초래 가능성 등 능력의 위험도를 고려해 코드 제로를 부여하고 렘즈 내 24시간 보호 및 통제할 것을 결정한다고, 이것도 겨우 구걸하다시피 받아냈죠. 격리되지 않은 게 다행입니다.” 저 네 줄 안 에 들어있는 것들을 헤게의 시각에서 해석하자면 이랬다. 본인은 아무것도 모르고 태어났는데 가해자 때문에 엄청난 재능을 역 이용당했고 하필 그 가해자와 혈육이라 유전에 의한 위험성 요인도 포함됐다.

그리고 해바라기씨 껍질을 뱉으며 얼굴에서 웃음을 거둬들였다. “춘화야, ‘소녀신’과 관련된 문제는 가볍게 넘길 일이 아니야. 네가 알아서 잘 처리해야 해. 이 계집애는 참 욕심도 많네, ‘소녀신’의 음식을 감히 탐내다니.” “내 생각엔 이 애를 창고에 가둬 두고 며칠 굶겨야 정신을 차릴 거야.”

이경이 나지막이 중얼거리자, 연지는 가볍게 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다. "그럴 겁니다." "연지야, 너 지금 나 무시하는 거야?" 그러나 이경은 혼낼 힘조차도 없었다. "아닙니다." 연지는 고개를 가로저었다. "환생 혹은 영혼이 다른 사람의 몸에 들어가는 게 아예 불가능한 일은 아닌 것 같습니다."

정수영은 바닥에 몸을 굽혀 내 귀에 휴대폰을 대주며 안쓰러운 눈빛으로 나를 바라보았다. 이윽고 수화기 너머로 박태준의 잔인한 목소리가 흘러나왔다. “진나미, 네가 벌이는 이 발칙한 쇼는 이제 지긋지긋해. 네가 오늘 진짜로 애를 낳든 말든, 지금 당장 출산할 상황이라 해도 무조건 참아! 네가 아이의 안위조차 무시하고 마음대로 약까지 먹어가며 조산을 유도한 이상, 그 아이는 영원히 시우와 같은 날에 태어날 자격이 없어. 신분 또한 평생 시우 밑에서 기어 다녀야 할 거다. 이 정도 말했으면 네 어설픈 수작도 포기할 때가 되지 않았나? 그러니 얌전히 집으로 돌아가서 더 이상 이런 추태 부리지 마!”

병마에 시달려 안구가 툭 튀어나온 그녀의 눈에는 이 순간 공포가 가득 차 있었다. “나도 그러고 싶지 않았어. 내가 너한테 죄지은 건 알아. 하지만 다시는 가난하게 살고 싶지 않았어. 해외는 나랑 안 맞아, 조천우. 그냥 환생하러 가. 우리 이번 생엔 인연이 없는 거야. 다음 생에, 다음 생에 부부로 만나자. 날 놔줘! 제발! 나 아직 죽기 싫어.” “죽기 싫어?”