CEO CANTIK UNTUK ANAKKU

「働き始めてずいぶん経つんだから、貯金も結構あるんだろう？」

目を開けると、母が満面の期待を浮かべて私を見ていた。

前世でも、彼女はこうやって私に尋ねたのだ。

私は誘拐されて二十年後、やっと家族と再会できた。

しかし、実家に帰るとすぐに、両親は私の貯金について探りを入れてきた。

警戒して、はっきりとは答えなかった。

しかし、彼らは私の心の中の声が聞こえるとは思ってもみなかった。

そして、それを利用して私の銀行カードのパスワードを聞き出し、私がいない間に、開店資金にしようと用意していた400万円の貯金をすべて持ち去ってしまったのだ。

返してくれるよう頼んだが、両親は冷笑するだけだった。

「私たちはあんたを産んだんだから、少しぐらいのお返しは当然でしょ！」

「息子が結婚するのに結納金が必要じゃなかったら、あんたを家に帰したりしなかったわ」

彼らは私の身分証明書を取り上げ、工場で違法労働をさせて金を稼がせようとした。

まもなく、私は変態男に目をつけられた。

変態男は私を人里離れた山村に連れ帰り、子供を産ませようとした。私が従うように、夜勤帰りに路地裏に引きずり込み、無理やりわいせつな行為をしたのだ。

必死で家に逃げ帰ったが、数人に心の中の声を聞かれてしまった。

彼らは進んで変態男に連絡を取り、40万円で私を売ってしまった。

私は変態男に村に連れ戻され、豚小屋に閉じ込められ、数ヶ月間も虐待された。そして、ついに耐え切れず自殺した。

まさか、再び目を開けると、またこの日に戻っているとは。

顔を上げると、数人が私を見る目に、貪欲さが満ちていた。

私が十数年間も苦労して探した家族が、まさかこんな畜生どもだったとは、笑ってしまう。

「聞いてるの？この何年間でどれだけ貯めたんだ？」

私が反応しないのを見て、父は苛立ちながら繰り返した。

我に返り、ためらいがちに首を振った。

「私、学歴も低いし、きつい仕事ばかりしてきたから、貯金なんてほとんどないの」

言うとすぐに、数人の顔が曇った。

「十三歳から働き始めたって言ってたじゃない。本当にないの？」母の顔には疑いが浮かんでいた。

私はもう一度首を振った。

「給料も安かったし、稼いだお金は全部生活費に使っちゃった」

「この役立たず！」母は低い声で罵った。

「せっかく戻ってきたんだから、早く仕事を見つけて家計を助けなさい。弟が結婚する予定で、ちょうど結納金が足りないのよ！」

私は頷いた。

母の顔色が少し和らぎ、ぶつぶつ言いながら台所へ入って行った。

台所の扉が閉まるとすぐに、私は心の中でわざと考え込んだ。

「この何年間で貯めたお金は、400万円くらいはあるはず」

まだ居間に残っていた父と弟の目が、一瞬にして輝き、私をギロリと睨みつけた。

私はさらに考えた。

「でも、このお金、昨日お母さんが隣の佐藤さんに貸しちゃったんじゃないの？どうして今日また私に聞いてくるんだろう？」

「お父さんの前で嘘をつかせようとして......」

一瞬にして、父の顔が真っ青になった。

彼は急に立ち上がり、台所へ駆け込んだ。

すぐに、中からガチャガチャと物が壊れる音が聞こえてきた。

「言え！金はどこだ？！いつあの間男に渡したんだ！」

父の声は激怒していた。

「してないわ......してないのよ......」

母は泣き叫びながら否定したが、さらに激しく殴られるだけだった。

そもそも、母がこんなことをするのは初めてではない。

母と佐藤は同じ村の出身で、数十年前には付き合っていたこともあった。

ここ数年は近所に住んでいて、佐藤が困っていることがあると、母はいつも進んで助けていた。父にも何度か見られていたのだ。

台所での殴打は十数分続いた。

最後に、父は鼻血と痣だらけの母を引きずり出して来た。

「今すぐ金を取り返してこい！さもないと、ぶっ殺すぞ！」