Bab 3

Kaisar menatap ke arah Lorenne lalu Roseane. Mereka berdua tentu saja tegang.

Tatapan itu terlalu tenang namun justru itulah yang membuat seluruh ruangan menahan napas. Semua orang tahu reputasi Kaisar Reis Czar de Zoltan. Emosinya tak dapat ditebak karena satu kata yang salah dapat berakhir pada murka, bahkan kehancuran.

Keheningan menekan seperti beban di dada.

Count Valgard, dengan keringat dingin di pelipisnya, memberanikan diri membuka suara.

“J-jika Anda keberatan… Yang Mulia maka—”

Belum sempat kalimat itu selesai, Kaisar menyela.

"Apa kau memaksanya?" Tanya Kaisar pada Count.

Semua orang menatap kearah Kaisar yang sekarang menatap curiga. Wajar jika Kaisar curiga karena mengganti calon pengantin jelas bukan perkara mudah, apalagi pengantin milik penguasa Kekaisaran seperti dirianya.

"Tidak yang mulia, semua ini kami pertimbangkan dengan matang mengingat Lorrene lebih dewasa dari Roseane, tentu saja anda pasti membutuhkan pasangan yang cocok dengan anda." Jelas Count hati-hati.

Kaisar menatap kearah Roseane yang menundukkan pandangannya.

"Apakah menikah denganku adalah beban untukmu?" Tanya Kaisar padanya.

"Tentu tidak yang mulia, hanya saja karena kaka lebih menginginkan menjadi Istri anda." jawab Roseane.

Kaisar menatap kearah Roseane lalu kemudian Lorrena yang menatap tajam kearah Roseane. Lorrene jelas kaget dengan Roseane yang melempar kotoran padanya.

"Benar begitu?" tanya Kaisar menatap Lorreane miring.

Lorreane membungkuk, " Benar yang mulia, namun jika anda tidak berkenan maka-"

“Baiklah.” Satu kata pendek dan begitu dingin.

Lorrene mematung dengan ucapan Kaisar.

"Yang Mulia-" Count ingin bicara.

Ia kembali menatap Lorenne, seolah baru sekarang benar-benar melihatnya. “Tak masalah karena dia juga perempuan."

Deg.

Alasan yang sangat sederhana, namun semua orang merasakannya seperti sesuatu yang jatuh dan pecah di dalam dada mereka. Countess terdiam dengan wajah pucat. Roseane membeku, jemarinya mencengkeram kain gaunnya. Lorenne sendiri tak bergerak, namun jantungnya berdetak keras, begitu nyata hingga rasanya bisa terdengar.

Kaisar bangkit dari kursinya. Gerakan itu membuat semua orang refleks berdiri.

“Makan malam selesai,” ucapnya tanpa emosi. “Pernikahan akan dilaksanakan bulan depan. Tanggalnya akan ditentukan oleh kuil.”

Tak ada ruang untuk bantahan. Tidak ada celah untuk diskusi.

“Tidak akan ada lagi perubahan apa pun sampai hari pernikahan,” lanjutnya, suaranya tegas dan mutlak. “Pahami itu.”

Count Valgard segera membungkuk dalam-dalam. “Titah Yang Mulia akan kami patuhi.”

“Baik.”

Tanpa menoleh lagi, Kaisar berbalik dan melangkah pergi. Para pengawal kekaisaran segera mengikutinya. Keluarga Valgard dan seluruh orang di ruangan itu bergegas menyusul, membungkuk hingga punggung mereka terasa kaku, menunggu hingga kereta kuda kekaisaran benar-benar meninggalkan halaman.

Baru setelah suara roda kereta itu menghilang di kejauhan, ketegangan yang mencekik sejak tadi akhirnya runtuh.

Beberapa orang menghela napas lega. Ada yang nyaris terduduk lemas. Countess menutup wajahnya dengan tangan gemetar. Roseane berdiri kaku, wajahnya pucat tanpa senyum sedikit pun.

Dan Lorenne…

Ia tetap berdiri di tempatnya.

Roseane akhirnya memecah keheningan. Ia melangkah mendekat, menatap Lorenne dengan senyum tipis yang tak pernah benar-benar hangat.

“Ingat baik-baik, Lorenne,” ucapnya perlahan, seolah setiap kata disengaja untuk menusuk. “Jangan sampai kau berubah pikiran.”

Countess Valgard langsung menyusul, kali ini tanpa menyembunyikan kegelisahan. Wajahnya pucat, matanya berkilat oleh ketakutan yang nyata.

“Jika kau sampai berubah pikiran,” katanya dengan suara yang nyaris bergetar, “keluarga ini akan berakhir. Semua yang kita miliki… akan hancur.”

Count Valgard mengangguk berat. Tak ada amarah di sana hanya keputusan dingin seorang kepala keluarga yang sudah menimbang segalanya. “Kau memahami tanggung jawabmu, Lorenne.”

Lorenne menghela napas pelan. Ia menatap mereka satu per satu, lalu berkata dengan suara tenang yang hampir terlalu tenang.

“Aku tidak akan melakukannya.” Ia berhenti sejenak, sebelum menambahkan, “Dan sampai waktunya tiba… aku akan pergi.”

“Apa maksudmu, pergi?”

Suara itu datang dari arah pintu.

Keempat orang di ruangan itu tersentak bersamaan.

Calix berdiri di sana tegak, tenang, namun sorot matanya tajam. Entah sejak kapan ia berada di sana, dan itulah yang membuat jantung mereka berdegup lebih kencang. Ketegangan kembali merayap, kali ini disertai rasa waspada yang tak bisa disembunyikan.

Seberapa banyak yang telah ia dengar?

Lorenne menoleh. Hanya sesaat, namun cukup untuk menunjukkan bahwa ia telah siap dengan jawabannya. “Aku akan pergi menemani Roseane memilih gaun pengantin.”

Nada suaranya wajar, Tidak terburu-buru dan tidak gugup.

Calix menatapnya beberapa detik lebih lama, lalu mengangguk kecil. Ia sepertinya percaya atau karena memang malas mencari tahu.

Roseane segera memanfaatkan momen itu. Ia merangkul lengan Calix seperti biasa, gerakan yang sudah terlalu sering dilakukan hingga tampak alami. “Itu benar,” katanya ringan. “Lorenne akan menemaniku.”

Calix menatapnya dengan tersenyum namun sorot matanya terlihat tidak suka.

Lalu, dengan senyum yang sedikit dilebarkan, ia menambahkan, “Oh ya, Yang Mulia Kaisar datang malam ini. Ia menetapkan pernikahannya bulan depan.”

Calix terdiam, raut wajahnya berubah.

“Bagaimana kalau,” lanjut Roseane, nadanya terdengar ceria, “kita menikah di hari yang sama?”

Pertanyaan itu menggantung di udara.

Calix tidak langsung menjawab. Matanya justru beralih pada Lorenne yang berdiri diam, memalingkan wajah, seolah percakapan itu tidak melibatkannya. Sikap itu membuat dada Calix terasa aneh, seperti ada sesuatu yang luput dari genggamannya.

“Bagaimana?” desak Roseane lembut, jemarinya mencengkeram lengan Calix sedikit lebih erat.

Calix akhirnya tersenyum, meski senyum itu tampak dipaksakan. “Tentu saja.” Namun ia kembali menoleh pada Lorenne. “Menurutmu bagaimana, Lorenne?”

Sekali lagi, semua mata tertuju padanya.

Lorenne tidak menjawab dan membuat keheningan itu terlalu panjang dan terlalu berat.

Calix menghela napas dan tertawa kecil, seolah mencoba meredakan suasana. “Maaf,” katanya, kali ini nadanya lebih pelan. “Aku harus menunda pernikahan kita… lagi.”

Ia menatap Lorrene penuh penyesalan. “Aku akan mengaturnya bulan depan.”

“Aku rasa tidak perlu.” Suara itu keluar tanpa emosi berlebihan, namun justru itulah yang membuatnya terdengar mengerikan.

Calix membeku. “Apa?”

Lorenne akhirnya mengangkat wajahnya. Tatapannya lurus, tidak bergetar dan tidak ragu. “Lebih baik tidak usah ditunda,” katanya perlahan, seolah setiap kata telah lama dipendam. “Batalkan saja.”