الفصل الثامن والعشرون

المرأة التي عادت من الموت

"أخطر الأكاذيب ليست التي يقولها الأعداء... بل التي تتحول مع الزمن إلى حقائق يؤمن بها الجميع."

بقيت إيلين تنظر إلى المرأة.

غير قادرة على الحركة.

أو الكلام.

أو حتى التفكير.

كانت الملامح متشابهة بشكل مخيف.

العينان.

الابتسامة.

طريقة الوقوف.

حتى نبرة الصوت.

لكن ذلك مستحيل.

مستحيل تمامًا.

همست:

"أمي ماتت."

ابتسمت المرأة بحزن.

وقالت:

"هذا ما أرادوك أن تصدقيه."

أما عمر...

فوقف أمام إيلين فورًا.

كعادته.

وقال ببرود:

"ابتعدي عنها."

نظرت المرأة إليه.

ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة.

وقالت:

"الوريث."

شعر عمر بالضيق.

أما هي...

فأكملت:

"كنت أتساءل متى سأراك."

أما مالك...

فكان يراقب المشهد بصمت.

لكن إيلين لاحظت شيئًا.

كان متوترًا.

وذلك لم يحدث منذ ظهوره.

قالت المرأة:

"مر وقت طويل يا مالك."

نظر إليها.

ثم قال:

"وقت أطول مما يجب."

شعرت إيلين أن بينهما تاريخًا قديمًا.

شيئًا لا تعرفه.

أما الجد العجوز...

فكان يراقب المرأة بغضب واضح.

وقال:

"كان يجب أن تموتي."

اختفت الابتسامة من وجهها.

ونظرت إليه.

وقالت:

"حاولت."

ساد الصمت.

أما إسماعيل...

فنظر إليها وكأنه رأى شبحًا.

همس:

"ليلى."

التفتت إليه.

وللحظة واحدة فقط...

ظهرت الدموع في عينيها.

وقالت:

"مرحبًا يا إسماعيل."

شعرت إيلين بالقشعريرة.

اسم أم عمر كان ليلى.

لكن هذه المرأة أيضًا يناديها إسماعيل باسم ليلى.

بدأت الأسئلة تتراكم داخل رأسها.

قالت بسرعة:

"من أنتِ؟"

نظرت إليها المرأة طويلًا.

ثم تقدمت خطوة.

أما عمر...

فشد قبضته.

لكنه لم يمنعها.

قالت المرأة:

"أنا أمك."

صرخت إيلين:

"كفى!"

تردد صوتها في المكان.

أما هي...

فأكملت بهدوء:

"وأعرف أنك لا تصدقينني."

أخرجت شيئًا من جيبها.

ثم مدته نحوها.

كان عقدًا فضيًا قديمًا.

شهقت إيلين.

لأنها تعرفه.

كان نصف العقد الذي ترتديه دائمًا.

القطعة الوحيدة التي احتفظت بها من أمها.

أما المرأة...

فكانت تحمل النصف الآخر.

تجمعت القطعتان.

وتطابق الشكل بالكامل.

شعرت إيلين أن أنفاسها تختفي.

همست:

"كيف حصلتِ عليه؟"

ابتسمت المرأة بحزن.

وقالت:

"لأنني من أعطيتك النصف الأول."

أما يوسف...

فبدأ الشك يتسلل إليه.

لكن عمر ما زال لا يثق بها.

قال:

"هذا لا يثبت شيئًا."

أومأت المرأة.

وقالت:

"أعرف."

ثم نظرت إلى إيلين.

وأضافت:

"لكن هناك شيء لا يعرفه أحد."

شعرت إيلين بالتوتر.

قالت المرأة:

"عندما كان عمرك خمس سنوات..."

"سقطتِ من فوق الدرج."

اتسعت عينا إيلين.

"وأصبتِ جبهتك."

رفعت إيلين يدها تلقائيًا.

إلى الندبة الصغيرة المخفية بين خصلات شعرها.

أما المرأة...

فبدأ صوتها يرتجف.

"وبقيت أبكي طوال الليل."

شعرت إيلين أن قلبها يؤلمها.

لأن هذه الحادثة...

لم تكن تعرفها إلا هي ووالدها.

أو هكذا كانت تظن.

أما الجد العجوز...

فقال بغضب:

"يكفي."

لكن المرأة لم تنظر إليه.

بل ظلت تنظر إلى إيلين.

وقالت:

"لأنني لم أمت."

وفي اللحظة نفسها...

صدر صوت انفجار ضخم من خلف المنزل.

اهتزت الأرض.

وتصاعدت ألسنة اللهب نحو السماء.

أما الرجال أصحاب الأقنعة البيضاء...

فبدأوا يتحركون بسرعة.

صرخ أحدهم:

"لقد وصلوا!"

شحب وجه مالك.

أما المرأة...

فأغمضت عينيها.

وقالت:

"لقد تأخرنا..."

شعرت إيلين بالقشعريرة.

وقالت:

"من وصل؟"

لكن قبل أن يجيبها أحد...

ظهر موكب من السيارات السوداء في نهاية الطريق.

أكثر من عشرين سيارة.

أما الشيء الذي جعل الجميع يتجمد...

فكان الراية السوداء المرسومة على أول سيارة.

نظر مالك إليها.

وشحب وجهه.

ثم همس:

"مجلس الظلال الحقيقي."

.

المرأة التي عادت من الموت

"عندما تظن أنك وصلت إلى قمة الحقيقة... تكتشف أنك كنت تقف عند أول درجاتها فقط."

بقي الجميع ينظر إلى الموكب الأسود.

السيارات كانت تتوقف واحدة تلو الأخرى.

ببطء.

بهيبة مخيفة.

كأنها لا تحتاج إلى القوة لإثبات وجودها.

أما الجد العجوز...

فكانت هذه أول مرة يظهر عليه الارتباك.

الحقيقي.

همس:

"كيف عرفوا؟"

نظر إليه مالك.

وقال ببرود:

"لأنهم يعرفون كل شيء."

شعرت إيلين بقشعريرة تسري في جسدها.

أما المرأة التي تدّعي أنها والدتها...

فكانت تراقب السيارات بصمت.

كأنها كانت تتوقع هذه اللحظة منذ سنوات.

وفجأة...

فُتح باب السيارة الأولى.

ونزل رجل طويل.

يرتدي بدلة سوداء بالكامل.

ولا يضع أي قناع.

كان في الخمسينات من عمره تقريبًا.

شعره رمادي.

وعيناه حادتان.

لكن أكثر ما أخاف الجميع...

أنه كان يتحرك بثقة شخص لا يخشى أحدًا.

حتى الجد العجوز.

اقترب الرجل.

وتوقفت السيارات كلها خلفه.

ثم نظر إلى الموجودين.

واحدًا تلو الآخر.

حتى توقفت عيناه عند عمر.

ابتسم.

وقال:

"إذن هذا هو الوريث."

شد عمر قبضته.

أما الرجل...

فواصل التقدم.

قال إسماعيل بغضب:

"لا تقترب."

نظر إليه الرجل.

ثم ابتسم.

وقال:

"ما زلت حيًا إذن."

شعر الجميع أن هناك تاريخًا طويلًا بينهما.

أما مالك...

فقال:

"عد إلى مكانك يا كمال."

توقف الرجل.

ثم نظر إليه.

وقال:

"وأنت ما زلت تحرس أسرارًا لا تخصك."

شعرت إيلين أن الوضع يزداد تعقيدًا.

قالت:

"من هذا؟"

أجابها مالك دون أن يبعد عينيه عنه:

"كمال... رئيس مجلس الظلال الحقيقي."

شهقت سيلين.

أما يوسف...

فبدأ يدرك أن كل ما عرفوه عن المجلس كان مجرد طبقة سطحية.

قال كمال بهدوء:

"أخيرًا فهمتم."

ثم التفت إلى الجد العجوز.

وأضاف:

"وأنت..."

"كنت مجرد مدير فرع."

اتسعت أعين الجميع.

أما الجد...

فاشتعل الغضب في وجهه.

وقال:

"أنا من بنى هذا المجلس."

ضحك كمال.

ضحكة قصيرة.

باردة.

وقال:

"لا."

ثم أشار إلى الخلف.

وأضاف:

"أنت فقط كنت تعمل لدينا."

ساد الصمت.

أما إيلين...

فشعرت أن كل حقيقة عرفتها بدأت تنهار.

الجد لم يكن القائد.

إسماعيل لم يكن القائد.

حتى المجلس نفسه لم يكن كما ظنت.

قال عمر:

"ماذا تريدون منا؟"

نظر كمال إليه.

طويلًا.

ثم قال:

"نريد الفتاة."

شعرت إيلين أن قلبها انقبض.

أما عمر...

فوقف أمامها مباشرة.

وقال:

"لن تأخذوها."

ابتسم كمال.

وقال:

"كنت أعلم أنك ستقول ذلك."

ثم التفت إلى المرأة الغامضة.

وأضاف:

"وأنت أيضًا."

نظرت إليه.

ولم تتراجع.

قالت:

"لن أسلمها لكم."

ابتسم.

وقال:

"لهذا السبب اختفيتِ كل هذه السنوات يا ليلى."

شعرت إيلين أن أنفاسها توقفت.

إذن اسمها فعلًا ليلى.

لكن من تكون؟

وإذا كانت أمها...

فمن المرأة التي دفنوها؟

قالت إيلين بصوت مرتجف:

"أريد الحقيقة."

نظر إليها الجميع.

أما ليلى...

فأغمضت عينيها للحظة.

ثم قالت:

"الحقيقة ستقتلك."

هزت إيلين رأسها.

وقالت:

"أريدها رغم ذلك."

فتحت ليلى عينيها.

وكانتا مليئتين بالحزن.

ثم همست:

"لأنك لست ابنتي الوحيدة."

تجمد الجميع.

أما سيلين...

فاتسعت عيناها.

وقال يوسف:

"ماذا؟"

لكن ليلى لم تنظر إلا إلى إيلين.

وقالت:

"كان لكِ توأم."

شعرت إيلين أن العالم اختفى.

توأم؟

هذا مستحيل.

لكن ليلى أكملت.

وصوتها يرتجف:

"يوم ولادتك..."

"أنجبت طفلتين."

بدأت دموعها تنزل.

وأضافت:

"لكن المجلس أخذ واحدة منكما."

شهقت إيلين.

أما عمر...

فشحب وجهه.

وقالت بصعوبة:

"أين هي الآن؟"

أغلقت ليلى عينيها.

ثم رفعت رأسها ببطء.

ونظرت نحو السيارات السوداء.

ثم قالت الجملة التي جعلت الجميع يتجمد:

"إنها تقف هناك."

وفي اللحظة نفسها...

فُتح باب السيارة الأخيرة.

ونزلت فتاة.

في عمر إيلين تقريبًا.

بشعر بني مائل للذهبي.

وعينين خضراوين.

ونفس الملامح.

نفس الوجه.

نفس الابتسامة.

كأن إيلين تنظر إلى انعكاسها في المرآة.

أما الفتاة...

فنظرت إلى إيلين.

ثم ابتسمت.

وقالت بهدوء:

"مرحبًا يا أختي."

نهاية الفصل الثامن والعشرين 🔥

يتبع في الفصل التاسع والعشرين: