حطب الورد

في الحديقة الخلفية، كان الليل قد بسط عباءته المخملية الثقيلة على أرجاء القصر، وتواطأت الأضواء الخافتة المتناثرة بين أوراق الشجر والنافورة الرخامية على صنع هالة من الغموض.

كان سيف يسير بخطوات وئيدة، متباطئة لكنها مشحونة، يداه مستقرتان في جيبي بنطاله، وعقله يغلي بمحاولات عاجزة لتفريغ الشحنة العنيفة من الغضب والغيرة التي استوطنت صدره منذ مكالمة الصباح.

ثم رآها.

كانت تجلس بمفردها على المقعد الرخامي الأبيض القريب من حافة جدار النافورة، يستقر فوقها ضوء مصباح حديقة خافت يمنحها مظهرًا أشبه بلوحة دافئة وسط برودة المكان. رأسها منخفض بقلق، وبين كفيها كتاب مفتوح، لكن عينيها التائهتين كانتا تحدقان في الفراغ؛ لا تقرأ، بل تطحنها الأفكار.

تجمدت خطوات سيف فوراً، وتصلب جسده في مكانه. لثوانٍ امتدت كالعمر، وقف يحدق بطيفها، وأطلق في سره لعنة صامتة على قلبه وعاطفته المعاندة. أي امرأة أخرى في هذا العالم كانت لتتحول لدخان أو اسم عابر في قائمة أيامه، أما روان... فكانت اللعنة الوحيدة العذبة التي كلما حاول التخلص من قيدها، وجد نفسه يغرق في شباكها أكثر.

ترددت في عقله تلميحات عالية الخبيثة، ثم قفزت أمامه ملامح روان المرتبكة بالأمس وهي تحمل الصينية لعمران. شعر بفكّه يشتد، وضربت جدار صدره موجة غضب كادت أن تحرقه حياً. أجبر قدميه المتصلبتين على التحرك؛ سيمر من جانبها كالغريب، سيتجاهل وجودها تماماً حتى ينجلي الضباب، وحتى يتأكد إن كان نقاؤها هذا مجرد قناع يخفي مشاركتها في اللعبة، أم أنها ضحية أخرى لألاعيب والدتها.

خطوة.. خطوة.. اقترب حتى كاد كتفه يلامس كتفها، وتابع سيره بجمود وصمت ودون أن يلتفت إليها بإنش واحد.

لكن روان انتبهت لظله المهيب قبل خطوته. رفعت رأسها بسرعة، وخرج صوتها ناعماً، مهتزاً، ومحملاً بانتظار طويل

: — سيف؟

لم يتوقف، ورفض كبرياؤه الاستجابة، فأكمل طريقه وكأنه لم يسمع.

في تلك اللحظة، انقبض قلب روان بذعر حقيقي، ونهضت من مكانها بتردد كسر سكون الليل، وتابعت ظهره المبتعد بنداء حمل رجاءً مكتوماً

: — سيف... استنى لو سمحت. أنا محتاجة أتكلم معاك.

توقفت خطواته أخيراً كأن الكلمات قيدت حركته. وببطء شديد، استدار نحوها بكامل جسده، وعيناه تشعان ببرود حاد وقاسٍ على غير العادة.. برود مصطنع كان أكثر ما أرعب روان؛ لأنها اعتادت منه الثوران لا الجمود.

اقتربت منه خطوة صغيرة، تتلمس الأمان في ملامحه الصلبة، وقالت بنبرة متوترة

: — كنت... كنت عايزة اعرف انت ليه سيبتنا الصبح ومشيت وكنت متضايق ... في حاجة زعلتك !

أطلق سيف ضحكة قصيرة، جافة وخالية من أي ملمح للمرح، وعلق بتهكم لاذع

: — فيكي الخير والله ... عايزة تعرفي ايه اللي زعلني ولا بتسألي علشان تتأكدي اذا كنت سمعت حاجة من خططتك مع الست الوالدة ولا لا 

ارتبكت روان أكثر، واشتبكت أصابعها ببعضها

: — خطط ايه بس انا مش فاهمة حاجة  

أشاح بوجهه عنها لثانية واحدة وكأنه يستجمع دروعه، قبل أن يعود بنظراته الصقرية التي تخترقها

: —  نصايح ماما عالية وطموحاتها في انها تقربك لعمران بأي شكل ؟ ولا في تفاصيل لخطة جديدة انا معرفهاش !

شحب وجه روان في لمحة عين، وكأن تهمته صفعة أصابت روحها، وهمست بضعف

: — سيف... حرام عليك.

رفع حاجبه بسخرية مريرة

: — خلاص ... قول انتي انا سمعك

— أنت فاهم الموضوع كله غلط!

: — وأنا المفروض أفهمه إزاي يا روان؟! ساعديني أفهم!

خرج السؤال حاداً، هادراً ومحترقاً بأكثر مما أراد، ففضح عمق الوجع الكامن خلف درعه. صمتت روان لبرهة، وابتلعت غصتها، ثم قالت بصوت خفيض ممتلئ بالصدق

: — دي أفكار ماما.. وترتيباتها هي، مش أفكاري أنا ولا رغبتي. أنا ماليش ذنب في كل ده.

ثبّت عيناه عليها طويلاً، صامتاً، كأنه يغوص في حدقتيها ليرى ما وراء الحروف، ويبحث عن حقيقة الفتاة التي سكنت خياله. تقدم خطوة واسعة نحوها، خطوة واحدة ألغت مسافات الأمان وجعلته قريباً منها لدرجة شعرت معها بأنفاسه الحارة اللاهثة، وقال بنبرة منخفضة، عميقة وأخطر بكثير من الصراخ العالي

: — لو دي فعلاً أفكار عالية هانم لوحدها... يبقى أنصحك نصيحة مخلصة ابعدي يا روان ، ابعدي عن القرف دة ، ومتسمحيش ليها تجرك ليه

تلاقت عيناها بعينيه مباشرة وسط الظلام

تحركت عيناه على ملامح وجهها بدقة وهو يهمس بنبرة واثقة ومرعبة

: — وبعدين عالية هانم هتغير خططها دي قريب ما تقلقيش

ضيقت عينيها بعدم فهم وتمتمت

:- مش فاهمة

:- يعني القواعد  في القصر ده... خلاص، وقتها انتهى وقواعد اللعبة كلها هتتغير 

تسارعت أنفاس روان بشكل مربك، وشعرت بجاذبية غريبة وخوف مجهول يجتاحان كيانها، بينما أكمل سيف وعيناه تلمعان ببريق نفوذ قادم

: — والناس اللي لسه واهمة نفسها وفاكرة إن عمران هو الرهان الوحيد والمستقبل المطلق لعزام... ممكن تصحى قريب أوي وتكتشف إنها كانت بتراهن على الحصان الغلط، وإن كراسي السلطة بتبدل أصحابها.

شعرت بالحزن وهو يراها بهذا المظهر المشين الفتاة التي تسعى الى السلطة فقالت بعتب حزين 

:- انت بجد شايفني كدة ! سيب الكلام دة لحد ما يعرفنيش يا سيف دة انت ابن عمي وعارفني كويس 

وخز كلامها الصادق العاري قلبه بعنف، بل شعر بضربات قلبه ترتفع بجنون مسموع بين أضلعه. جردته من كل دروعه بكلمتين. نظر إليها بطريقة أخرى، نظرة مستسلمة تحاول استشفاف آخر قطرة صدق في عينيها اللامعتين تحت الضوء الخافت.

ثم ساد صمت قصير حبس الأنفاس بينهما، قبل أن يضيف بنبرة تحولت إلى رجاء مكتوم ومخفي تحت عباءة التحذير

: — ابعدي نفسك تماماً عن أي لعبة أكبر منك يا روان. متكونيش حطب في نار مش بتاعتك.

نطقت اسمه بهدوء، نبرة دافئة عارية من النفوذ أو الخوف

: — سيف...

ولأول مرة منذ بدأت المواجهة، اهتزت ملامح سيف الصارمة؛ لثانية واحدة فقط، ثانية يتيمة سقط فيها قناعه الحديدي، فظهر كل ما كان يستميت لإخفائه ودَفنه خلف جبروته: ظهر خوفه الهستيري عليها، ظهرت نيران غيرته المجنونة، وظهر وجع قلبه المتيم بها.

لكن الحصن سرعان ما ترمم؛ عاد القناع البارد إلى وجهه أسرع مما فر، واستدار بكامل جسده ليغادر المكان. وقبل أن تبتعد خطواته على الممر الحجري، قال بصوت مرتفع دون أن يكلف نفسه عناء الالتفات إليها

: — وعلى فكرة... أنا مش متضايق ولا فارق معايا كلام عالية هانم 

كذبة.. كذبة مفضوحة وضخمة، عرفتها روان فوراً بقلبها، وعرفها هو في أعماقه، ولذلك أسرع في خطوته مبتعداً في الممر قبل أن تمنحه عيناها فرصة لفضحه والقبض على ضعفه.

أما روان، فبقيت واقفة في مكانها، وعيناها تلاحقان ظهره العريض وهو يختفي بين ظلال الأشجار الكثيفة. ولأول مرة منذ عرفته... شعرت بيقين دافئ يغمر صدرها؛ غضب سيف لم يكن موجهاً ضدها قط... بل كان غضباً مشتعلاً ضد فكرة واحدة أرعبت رجولته وكبرياءه: فكرة فقدانها.