Masuk王都の片隅で、日々の糧を得るために懸命に働く貧しい侍女、アメリア。 ある夜、彼女は屋敷の裏庭で深手を負い倒れていた騎士を発見してしまう。 彼の正体は、名門貴族の嫡男レイモンド。 身分違いの彼を匿うことになったアメリアに、彼はある秘密の契約を持ちかける。 互いの素性を隠しながら協力するうちに、アメリアは彼の内に秘めた優しさや、彼が背負う孤独を知り、次第に惹かれていく。 そしてレイモンドもまた、どんな逆境にもめげないアメリアの強さと明るさに、閉ざしていた心を開いていくのだが――。 これは、許されない身分差と、いつか終わりを告げる契約の狭間で揺れる二人の、切なくも甘い恋の物語。
Lihat lebih banyakMy life up until now has not been the easiest. I lost both my parents during the wolf war when I was only a few years old. My Grandmother took me in and raised until I was five and then unfortunately I lost her too. Up until then my life was great. My Grandma used to say I looked just like my Mum at her age. I probably don't look like her now. I had long black hair that I always keep tied back in a plait. I have bright blue eyes.
Then I was forced to live with the orphan wolves. Where we learnt we had to serve. Between cooking for the wolfs in the pack house or cleaning it. We had to do whatever they told us to if we didn't or we argued against it we would be punished for our actions.
At first when the punishments were dealt out we would fear them, the beatings or the starvation would take its toll on our small fragile bodies. Eventually our bodies got used to the lack of nutrition and the beating didn't hurt as much as they once did. Our scars probably acted as a padding.
We grew up mainly by ourselves not wanting to make any friends as it was self preservation. We needed to look after ourselves and try survive without helping everyone else as that could also get you punished.
I couldn't help myself though when the younger ones came in and didn't know how it worked, I couldn't see them suffer the same way we did so I would do everything I could to help them. Getting caught helping others earnt you a night or two in a very small room with just a blanket. No food or water and just a bucket in the corner for you to use as the toilet but no paper.
There was one new girl that came in one night. She looked like she was about ten years old. She has long dark hair attached to her head that her small frame looked like it could hardly hold it up. Her eyes held sorrow and she would hardly speak. I knew she would struggle here and I knew I couldn't let that happen as much as I could.
That night I made my way over to her.
"Do you mind if I talk with you for a minute?" She shook her head so I knew I was ok to speak.
"I just want to give you a few tips on the best way to make it through this situation." She looks up at me with fear in her eyes.
"Just follow one rule. Do as they say if you do what they want then they have no reason to punish you. Keep to yourself as much as possible."
She nods in understanding.
"I will do all I can to help you ok." she nods again.
I start to walk away from her when I head a little squeaky voice and I turn to her.
"What is your name?" She asks
"My name is Lexi and yours?"
"Julie."
I turn back around and walk over to my 'bed' when I say bed I mean a very thin matted peace of foam with a very tattered blanket on top that used to be white and now was a grey colour. It is a good job I'm a wolf and rarely cold or I would have frozen to death in the winter times with how thin it was.
I lay down and try speak to my wolf. She doesn't speak to me much I don't know if she can and chooses not to or if she isn't capable of speaking all the time. I have turned into my wolf form only a handful of times which means my wolf isn't strong.
She has never told me her name before so I chose to call her Amanda. I just ramble to her but she doesn't reply.
I have just turned eighteen. I know I will never find my mate as I'm never allowed to leave the pack house let alone the pack land and even when we have guests here we are to disappear and not to be seen or heard we are in the back cooking the food and pouring the drinks and then the more acceptable members of the pack then serve it getting all the credit for our hard work but after thirteen years of this shit now I am used to it.
I am woken up by the same woman every morning. She is a plump woman who has short grey hair. must be at least fifty by now. Her name is Nora. She comes in every morning to wake us up at five so that we had time to get all the breakfast cooked for whoever stayed in the pack house last night.
"WAKE UP! We don't have all morning, get your butts up now and go get that breakfast made. If I don't see you down stairs in five minutes you won't be getting any breakfast."
We all scramble to our feet and rush to the bathroom having to go to the toilet now as there wouldn't be chance again until after breakfast is cooked and cleaned up.
We make it downstairs and we then head into the kitchen and make the food and pour the drinks.
This is when the Alpha walks in. Now most Alpha's are nice and take care of their pack but not this one he is called Alpha Derek but I like to call him Alpha Dick in my head. He is mean and will make jobs harder on purpose. He will see you mopping the floor so he will pour something on the floor. If your washing up he will put something on all the dishes you have already cleaned so you would have to re do them. He would then get us punsihed for not doing it fast enough. I have many scar that are caused because of him. We all hated him. He was good looking enough that alot of the women in the pack would swoon over him. He was over six foot tall, had sandy blond hair and blue eyes. His body was muscular.
"How long until breakfast is made?" He asks
Nora replies with "It is ready now it is just getting plated up."
He then walks up to where Joseph one of the other boys from the orphanage is plating the food up takes something of the plate and eats it. Derek decides he doesn't like it and throws the whole plate across the room splattering all the food against the wall and the shattered plate litters the floor.
"Clean that up now and get some decent food out there now."
"You heard the Alpha get to it." Nora states.
This is why I hate it so much here and I am trying to figure how to get away from here as soon as I can.
王都の街角は今日も行き交う人々で賑わいを見せている。石畳の道を軽快に駆ける辻馬車の蹄の音、市場の商人たちの威勢のいい呼び声、そして人々の笑い声が混じり合い、活気に満ちた旋律を奏でていた。 そんな喧騒から少しだけ離れた路地裏に、リリアの花屋はひっそりと佇んでいた。店先に並べられた色とりどりの花々が、灰色の石壁の街並みに柔らかな彩りを添えている。リリアはこの場所で、朝露に濡れた花びらを一枚一枚丁寧に拭き、訪れる客のために小さな花束を作るのが日課だった。 彼女のささやかな日常の中で、心の支えとなっている物語がある。 それは、今や王都で知らぬ者のない「公正なる侯爵とその妻の物語」。かつて一介の侍女だったアメリア様が、名門ヴァルター侯爵家の嫡男レイモンド様に見初められ、多くの困難を乗り越えて結ばれたという、まるでおとぎ話のような実話だ。 身分違いの恋。それは、この国では決して許されることのない禁忌。しかし、彼らは真実の愛の力で、その分厚い壁を打ち破った。レイモンド様はアメリア様ただ一人を愛し抜き、その誠実さで周囲を動かし、ついには国王陛下からの祝福さえも勝ち取ったのだ。 リリアは仕事の合間に、客から聞くその物語の断片を胸の中で何度も反芻した。侯爵様が、いかにアメリア様を慈しみ、守り抜いたか。アメリア様が、いかに健気に、そして強く侯爵様を支え続けたか。その一つ一つの逸話が、リリアの心に温かい光を灯す。「いつか私にも、あんな素敵な出会いが訪れるだろうか……」 そんな淡い夢を抱いてしまうのは、仕方のないことだった。もちろん、自分が高貴な殿方と結ばれるなどという大それた望みを抱いているわけではない。ただ、レイモンド様のように、一人の女性を心の底から大切にしてくれる人が、この世界のどこかにいるのなら。そう思うだけで、平凡な毎日が少しだけきらめいて見えるのだ。 その日も、リリアはいつもと同じように店先で花の世話をしていた。春の柔らかな日差しが、店先に並んだゼラニウムの赤い花びらを鮮やかに照らし出している。その時だった。 からん、と店のドアベルが軽やかな音を立てた。「いらっしゃいませ」
あの日、王宮から発せられた布告は、王都に大きな衝撃を与えた。平民の侍女が、名門侯爵家の嫡男と婚姻を結ぶ。それは、厳格な身分制度の中で生きる人々にとって、前代未聞の出来事だった。しかし、レイモンド・ヴァルター侯爵の類稀なる功績と、国王陛下の強い意志が、その不可能を可能にしたのだ。 そして、その布告から数週間後、王都の教会で、レイモンドとアメリアの結婚式が執り行われた。質素ながらも温かい式には、王室関係者や有力貴族、そして、アメリアがかつて仕えた屋敷の侍女たちも招待された。レイモンドは、白い軍服を纏い、誇らしげにアメリアの手を取った。アメリアは、手作りのシンプルな白いドレスを身に纏い、幸福に満ちた笑顔で、レイモンドの隣に立っていた。二人の瞳には、互いへの揺るぎない愛と、共に困難を乗り越えた者だけが持つ、強い絆が宿っていた。 それから、数年の月日が流れた。 王都の一角にある、小さな、しかし温かい侯爵邸には、アメリアとレイモンド、そして彼らの間に生まれた二人の子供たちの賑やかな声が響いていた。長男はレイモンド譲りの琥珀色の瞳と、アメリアの情熱的な赤毛を受け継ぎ、好奇心旺盛な男の子に育った。そして、末の娘は、アメリアに似た優しい眼差しと、レイモンドを彷彿とさせる凛とした佇まいを持つ、愛らしい女の子だった。 アメリアは、侯爵夫人となった今も、かつての侍女時代と変わらず、質素で勤勉な日々を送っていた。高価なドレスを身につけることはあるが、彼女はそれを飾るものとは考えておらず、日々の家事や子育てにも積極的に関わった。彼女は、自ら庭の手入れをし、子供たちのために手料理を作り、そして、夫であるレイモンドの帰りを温かく迎えることを何よりも大切にした。 レイモンドは、ヴァルター侯爵として、以前にも増して多忙な日々を送っていた。彼は、国の行政改革に尽力し、民の生活を向上させるための政策を次々と打ち出した。彼の公正な判断力と、民を思う心は、王宮内外で高く評価され、彼は「公正なる侯爵」として、多くの人々に慕われる存在となっていた。 どんなに忙しい日でも、レイモンドは必ず、夕食の時間には家に帰った。彼の帰りを待つのは、温かい食事と、愛する妻と子供たちの笑顔だ。書斎で疲れた一日を終え、リビングに戻
レイモンドが自身の家族と貴族社会の重鎮たちにアメリアへの真実の愛を打ち明け、猛烈な反対に遭いながらも、彼の揺るぎない決意は、少しずつ周囲の心を動かし始めていた。旧友や元部下といった協力者の存在、そして、失われた古文書から見つかった「功績による身分の向上」という歴史的先例。それらの光が、レイモンドとアメリアが共に歩むための、新たな道筋を照らし始めたのだ。 レイモンドは、父親であるヴァルター侯爵との連日の話し合いを続けた。侯爵は、息子の頑なな態度と、彼が示す揺るぎない決意に、徐々に根負けしていく様子を見せ始めた。特に、古文書に記された先例と、レイモンドの類稀なる功績を前にしては、侯爵も反論の余地がなくなっていったのだ。「レイモンド…そこまで言うのなら、もう好きにするがいい。だが、この選択が、お前自身の首を絞めることにならぬよう、肝に銘じておけ」 侯爵は、まだ完全に納得したわけではなかったが、息子の強い意志を認めざるを得ない状況だった。それは、侯爵にとって、息子への信頼と、ヴァルター家の未来への懸念が入り混じった、複雑な決断だった。 レイモンドは、父親の言葉に深く頭を下げた。「ありがとうございます、父上。必ず、父上の期待を裏切りません」 侯爵家からの理解を得る見通しが立ったことで、レイモンドは次の段階へと進んだ。彼は、王宮に正式な謁見を求め、国王陛下に直接、アメリアとの婚姻を願い出たのだ。 謁見の間で、レイモンドは、国王陛下と、その場に居合わせた有力貴族たちの前で、アメリアへの真実の愛を、そして、彼女が自らの命を顧みずに彼を支え、国家の危機を救う手助けをしてくれた功績を、全て語った。そして、古文書に記された「功績による身分の向上」という先例を提示し、アメリアに貴族としての身分を与えることを懇願した。「陛下。彼女は、王宮の侍女という身でありながら、私と共に国家の危機を救うため、命の危険を顧みずに行動してくれました。彼女の献身と勇気がなければ、国家の秩序は揺らぎ、多くの民が苦しむことになったでしょう。この功績は、如何なる貴族にも劣らぬものと信じております」 レイモンドの声は、謁見の間に響き渡った。彼の言葉には、アメリ
レイモンドが自身の家族と貴族社会の重鎮たちに、アメリアへの真剣な想いを打ち明けて以来、彼が直面する反対と抵抗は、日を追うごとに激しさを増していた。侯爵家は、ドール公爵家との縁談を強引に進めようとし、王宮内の貴族たちも、レイモンドの行動を「身分違いの恋に現を抜かす愚行」として非難した。しかし、レイモンドの、アメリアを守り抜くという強い意志は、何者にも揺るがなかった。 レイモンドは、日中は貴族としての職務をこなしながら、夜はアメリアの件で父親や縁談相手の使者との議論に明け暮れていた。彼の疲労はピークに達していたが、その瞳の奥の決意は、少しも曇ることがなかった。「父上、何度申し上げればお分かりいただけますか。私が結婚するのはアメリアだけです。他の女性と婚姻を結ぶなど、ありえません」 侯爵邸の書斎で、連日繰り返される父親との押し問答。侯爵は、息子がここまで頑なであることに、苛立ちを隠せない。「レイモンド!貴様はヴァルター家の嫡男だぞ!私情で家名を貶めるような真似は許さん!」「家名を貶めるのは、私情に流されることではございません。愛のない婚姻を結び、心を偽ることこそ、家名を汚す行為です!」 レイモンドの声は、侯爵に負けないほどの強い意志に満ちていた。彼の言葉は、貴族社会の常識とはかけ離れていたが、そこには真実の愛を貫こうとする、騎士としての揺るぎない魂が宿っていた。 その頃、アメリアは、レイモンドが激しい戦いの渦中にあることを肌で感じ取っていた。屋敷の侍女たちの噂話は、日を追うごとにレイモンドの縁談話と、その進捗に関するものへと変化していった。どうやら、レイモンドがその縁談を頑なに拒否しているらしい、という情報も、アメリアの耳に届くようになった。(レイモンド様…) アメリアは、彼の苦悩を思うと、胸が締め付けられた。自分が、彼にどれほどの重荷を背負わせているのか。それでも、彼女は彼を信じ、遠くから彼の無事と成功を祈り続けていた。彼女にできることは、直接彼を助けることではない。しかし、彼が自分を愛してくれているという事実を胸に、強く、そして健気に日々を過ごすことが、彼への最大の支えだと信じていた。 そんなレイモンドの努力と、アメリアの献身的な支えが、少しずつ周囲の理解を得始める兆候が現れ始めた。 ある日、レイモンドの旧友であり、彼がかつて命を救った騎士の
互いの真実の愛を確かめ合ったレイモンドとアメリア。危険な裏路地の倉庫で交わした告白とキスは、彼らの心を深く結びつけた。レイモンドの「溺愛」が契約とは関係のない真実の愛であることを知り、アメリアもまた、彼への揺るぎない想いを伝えたことで、二人の間に横たわっていた壁は、一度は取り払われたかのように思えた。しかし、彼らの愛を阻む、もう一つの大きな障壁が、依然として存在していた。それは、彼らの間に厳然と存在する「身分差」だった。 夜が明け、王都に朝の光が差し込む頃、レイモンドはアメリアを連れ、再び人目を忍んで隠れ家へと戻った。倉庫での夜明けは、彼らにとって、新たな未来の始まりを
レイモンドとの予期せぬ再会は、アメリアの心に激しい嵐を巻き起こした。彼が危険を顧みずに自分を助けに来てくれたこと、そして、あの時交わした熱い抱擁と視線。それは、アメリアがどれほど彼に愛されているかを、まざまざと突きつけるものだった。しかし、彼の婚約話が現実味を帯びている今、この再会が何を意味するのか、アメリアには分からなかった。 レイモンドは、アメリアを救い出すと、そのまま人目につかない場所へと彼女を連れて行った。そこは、王都の裏路地にある、古びた倉庫だった。彼は、周囲を警戒しながら、アメリアを倉庫の奥へと促した。「ここなら、しばらくは安全だ」
レイモンドとの契約が終わり、それぞれの道を進むことになったアメリアとレイモンド。アメリアは、貴族の婚約話が持ち上がったレイモンドの幸せを願いながらも、胸の奥で痛む想いを抱え、侍女としての日常に戻っていた。レイモンドもまた、表向きは輝かしい貴族としての職務に復帰していたが、アメリアのいない日常に満たされない感情を抱え続けていた。 王都は、レイモンドが政敵を打倒したことで、表面的には平穏を取り戻したかのように見えた。ヴァルター家の名誉は完全に回復し、レイモンドは若き侯爵として、その手腕を発揮し始めていた。しかし、彼が解決した問題の背後には、まだ深い闇が潜んでいた。レイモンド
レイモンドが隠れ家を後にし、最終決戦の地へと向かったあの日以来、アメリアの日常は、まるで色褪せてしまったかのようだった。彼の存在が、彼女の生活の全てを彩っていたことを、アメリアは痛感した。残された手紙を何度も読み返し、彼の決意と、そこに含まれた深い優しさに触れるたび、胸の奥が締め付けられるようだった。 数日後、レイモンドから協力者を通じて、連絡が入った。彼の抱える「重大な問題」は、無事に解決したという。敵の首謀者たちは捕らえられ、古文書も完全に奪還された。レイモンドは、約束通り、アメリアの家族の生活を全面的に保障すると伝え、アメリア自身も、元の屋敷に戻って侍女の仕事を続