Semua Bab 婚姻生活にさようなら、椎名さん: Bab 1 - Bab 5

引き出しの中に入っていた離婚協議書を見た瞬間、莉奈は凍りついたように動けなくなった。いくつもの考えが頭をよぎり、背筋がぞっとした。三年前、自分が承也と結婚できたのは、椎名家の祖母・椎名千鶴（しいな・ちづる）に気に入られていたからにすぎない。承也が自分を愛していないことは、自分自身がいちばんよくわかっていた。彼が結婚を受け入れたのは、椎名家での立場を固めるため。千鶴の支持を得られれば、野心を実現するにも都合がよかったのだ。この結婚は、言ってしまえば自分が奪い取ったものだった。それでも自分は自ら溺れる道を選び、いつか承也が振り向いてくれるはずだと信じようとした。自分を買いかぶりすぎていた。結婚前から承也は冷たく、結婚してからはもはや他人のようだ。離婚は、最初からこの結婚に仕込まれていた時限爆弾のようなものだ。三年のあいだ、承也がその言葉を口にしたことは一度もない。それだけに、この瞬間はあまりにも突然で、莉奈は完全に不意を突かれた。なぜ、今なのか。その答えは、すでに胸の中にあった。美月が戻ってきたからだ。目に焼きつく彼女の名前が、釘のように心の奥へ突き刺さる。莉奈は、どうしても離婚協議書を手に取って中身を確認する勇気が出なかった。もし今日、たまたま自分で見つけていなければ、承也は、いつこれを差し出すつもりだったのだろう。どれほどの時間、そうして立ち尽くしていたのか。階下から車のエンジン音が聞こえ、続いて家政婦が丁寧に「旦那様」と声をかけるのを耳にして、ようやく我に返った。莉奈が階段を下りたときには、承也はすでに家の中に入ってきていた。外は雪が降っている。彼は羽織っていた黒のロングコートを無造作に助手に渡し、仕立てのいい黒のスーツ姿でそこに立っていた。その姿は凛としていて、どこか近寄りがたいほど冷ややかだ。椎名家を率いる立場にある男。放つ空気そのものが、周囲を圧倒する。足音に気づいたのか、彼がふと顔を上げた。鼻筋にかかった縁なしの眼鏡が、知的で上品な印象をいっそう際立たせている。黒曜石のような瞳は、レンズ越しに感情を覆っている。それでも、その奥に潜む静かな魅力までは、覆い隠せない。気づけば莉奈は、彼のほうへ一歩踏み出していた。けれど、十三日間も顔を合わせていないこともあり、さらに一年前の子どもの死産以来、二人の距離はます

承也はソファにもたれかけていた体を起こし、顔を強張らせたまま、部屋の隅で身を縮めている莉奈を一瞥した。そしてスマホを取り上げ、画面を滑らせてその電話に出た。電話の向こうで相手が何か言ったらしく、承也は口を開いた。「まずは自分の体をちゃんと休ませることが一番だ。他のことは、悠斗に連絡させればいい」声は穏やかで、驚くほど優しい。莉奈の前で見せる態度とは、まるで別人だ。そう言い終えると、承也は電話を切り、脇に放っていた眼鏡を手に取る。莉奈のほうを見ることもなく立ち上がり、スーツの上着をつかんだ。「……美月のところへ行くの？」莉奈の目は真っ赤だった。承也は振り返りもせず、言った。「君には関係ない」痛む右脚を押さえながら莉奈は立ち上がり、きちんと身なりを整えた彼と、自分とのあまりにも残酷な差を見つめて、胸の奥が冷え切っていくのを感じた。「承也！」ふらつきながら駆け寄り、後ろから彼の腰にしがみつく。振りほどかれないよう、全身の力を振り絞ったせいで、骨がきしむように痛んだ。引き出しの中の離婚協議書。美月の帰国。そして、もう取り戻せない承也の心……終わらせる時が来たのだ。莉奈は苦しげに目を閉じたが、心のどこかで、必死になっている自分を嘲笑っていた。「……あなたが私と結婚したとき、他に選択肢はなかった。だから知りたいの。本当は、どう思ってたの？」承也は細く骨張った指で眼鏡を持ったまま視線を落とし、冷たい目で莉奈を見下ろした。「今度は何を企んでる？」「企みだと思ってくれて構わない」 莉奈はゆっくりと腕を離した。顔を上げて彼を見つめる。澄んだ瞳には、迷いも濁りもなかった。一言ずつ、はっきりと口にした。「もしあの時、おばあちゃんが椎名グループの株を条件に出さなかったら……それでも、私と結婚した？」本当は、聞くまでもない質問だ。それでも諦めきれなかった。これが、彼に本音を問える最後の機会だと思ったから。今夜、承也が何を答えようと、もう二度とこの話はしない。承也は目を細め、莉奈を値踏みするように見つめたあと、ふっと笑った。けれど、その笑みは目まで届いていない。「それ、そんなに大事か？」――ああ。黒曜石のような瞳で彼女を捉え、一歩近づく。「あの頃は、どうしても俺に嫁ぐって言い