Controlling Novels & Stories

Tahimik siyang nakaupo sa kama, hawak ang isang lumang notebook — may mga guhit ng mukha, salitang paulit-ulit: “Control. Loyalty. Memory.” Pagtingin niya sa amin, namumugto ang mata niya. “May naaalala na ako…”

At ang limang taong ginugol niya sa pagbangon— Sa pagbuo ng sarili niya mula sa wala. Hindi niya kailanman binalak na magpakilala. Sa lahat ng plano niya— Isa lang ang malinaw. Manatiling nasa likod. Panatilihing misteryo ang kanyang pagkatao bilang CEO ng Seblar. Panatilihin ang kontrol sa pamamagitan ng anino. Ngunit habang nakatayo siya roon, habang nakikita niya ang reaksyon ng mga tao—

Gusto ko ang paraan niya na parang addicted sa akin, ang control niya, ang threat at desire na parehong pumapasok sa system ko. Ngunit sa kabila ng excitement, may parte rin ako na nag-iisip. Napag-isip-isip ko kung ano ba talaga ang ibig sabihin ng contract na ‘to. Hindi lang basta sex. May power play, may manipulation. At kahit gustuhin ko, may halong fear at caution sa dibdib ko. Alam kong kailangan kong maging careful. Pero ang katawan ko, ang instincts ko, lahat ay nagrebelde sa control ko.

“So… pwede nilang maagaw?” “Pwede nilang ma-delay at mahawakan temporarily,” sagot ni Atty. Tecson. “Kapag nauna silang makakuha ng interim control, mahihirapan tayong bawiin agad dahil puwedeng ma-freeze ang transfers at ma-delay ang release ng inheritance.” “Okay, atty. Got it!” “Kailangan po nating kumilos ASAP para masiguro ang transfer of control documents at ma-lock in ang position mo bago mag-review. Magkita po tayo mamaya, may papapirmahan akong papers at strategy tayo.”

Nadisqualified lang kasi inipit ko sya.. Haha. " Grabe.. Hindi mo talaga aakalain na mabangis din pala si Clyde. Pero, hindi naman sya hambog gaya ng iba. Sadyang alam nya lang talaga kung paano kontrolin ang sarili nya. Napaka precise nya lang talagang kumilos. Bawat ginagawa nya, alam nya kung ano ang magiging kahihinatnan.

“Clearly.” Binuksan ni Adrian ang folder. May mga markang nakaayos—malinis, walang kalat, parang pinag-isipan ang bawat galaw. “Clause 3,” sabi nito. “You want shared control over public statements.” “Yes.” “That slows down response time.” “That protects me,” sagot niya agad. She leaned forward to take a good look at him. Tinitigan siya ni Adrian sandali bago tumango. “Noted.”

“So you must know that you should never give him everything. Make him hungry. Make him starve.” Napalunok ako. Ang init ng balat niya laban sa akin ay nagpapadala ng kuryente sa buong sistema ko. “S-Paano?” nauutal kong tanong. “Control,” aniya, at sa isang mabilis na galaw, hinawakan niya ang baywang ko at hinapit ako papalapit sa matigas niyang katawan. “When he touches you, you don’t melt immediately. You make him wait. Kapag gusto ka niyang halikan, ilihis mo ang mukha mo. Let his lips brush your jaw, your neck… let him smell you, but don’t give him your lips until he’s begging for it.”

Saka siya bahagyang dumidiin, sapat lang upang ipadama ang sakit nang hindi agad mapapansin ng iba. Minsan na siyang tinuruan ni Christian kung paano gumamit ng controlled force. Hindi kailangang malakas, hindi kailangang marahas. Kapag tama ang pressure at eksakto ang punto, kayang mawalan ng lakas ang isang bahagi ng katawan sa loob lamang ng ilang segundo. Maaari pang ma-dislocate ang kasukasuan nang hindi halata sa unang tingin.

tanong niya, halatang hindi lang ambisyon ang nagtutulak kundi ang pagnanais na magkamal ng kontrol. “Hindi agad suplingin ng korona,” tugon ni Drake. “Magkakaroon ka ng leverage: kontrol sa board, sa narrative, at sa orsang magtutulak ng bagong CEO—isang puppet na kayong makakaayos. Pero tandaan, kailangan polished ang operasyon: walang direct link sa atin, walang overt na kasalanan. Drama, perception, at timing ang lalaro.”

Ang presensya niya ay parang isang aninong hindi mo matatakasan—kahit hindi siya gumagalaw, pakiramdam ko ay hawak na niya ang lahat ng kontrol. "May mga rules ba ako dapat sundin?" tanong ko, pilit na pinapanatili ang kontrol sa sitwasyon. Bahagyang lumitaw ang ngiti sa labi niya. "Smart question." Lumapit pa siya nang bahagya, halos maramdaman ko na ang hininga niya sa balat ko. "Rule number one," aniya, "you belong to me now. Your decisions, your actions… lahat ng iyan, may konsekwensya."