Controlling Novels & Stories

Kailangan pa rin niyang mabawi ang mas malaking kontrol. At ang shares ay hawak pa rin iyon ni Weston laban sa kanya.

Mukhang may plano nga itong kakaiba kapag nawalan siya ng kontrol. ‘Well, tingnan natin kung paano mo kokontrolin ang isang mabangis na tigre kapag wala na sa sarili. Sorry na lang siya dahil mas delikado ako kapag lasing,’ ani ng utak ni Caramel, sabay mahinang halikhik sa magiging resulta ng balak ni Fourth.

“Hindi lang para sa negosyo. Para sa control, control sa sarili nating buhay...” Tahimik si Dad. Mas tahimik kaysa kanina. Alam ko ang ibig sabihin niyon. Nakikinig siya. “Kung connected ang systems—” dugtong ko, “—mas mabilis ang response. Mas mahirap manipulahin. Mas mahirap magtago at mas lalong mahirap laruin, gaya ng mga nangyari noon. Ninakaw ang buhay ni Mama nang wala siyang kalaban-laban...”

dagdag ko, “magpadala ng representative sa Rotterdam. Hindi kailangan na pa-email. Hindi rin tawag. Physical presence. I want real-time updates.” May mabilis na nata-type sa laptop. “At pang-apat,” sabi ko, “maglabas tayo ng controlled communication sa key clients. Transparent but strategic. Sabihin nating may minor supply adjustment pero on track ang delivery.” Hindi ako papayag na mauna ang tsismis sa balita. Mas mabuting kami ang magkontrol ng narrative. Halos isang oras ang meeting. May mga tanong. May mga pagtutol. Pero sa huli, malinaw ang direksyon.

“Anong mapapala namin kung papatayin namin kayo gamit ang lason?” “Hindi naman ako papatayin nito, ngunit maaaring gamitin ito para kontrolin ako tulad ng kung paano ginagamit ang mga mind control pills sa mga teleserye. Hindi ba’t ang mga iyon ay ginagamit lamang para sa layunin ng pagkontrol sa isipan?” tanong ni Quincy. Ngumisi si Maya. “Medyo kapaki-pakinabang nga kung makokontrol mo ang senior mo. Ngunit anong saysay ng pagkontrol sa basurang tulad mo na hindi man lang makalakad?”

Nanatili akong nakabaon sa loob niya, ang aking mga braso ay nakapulupot nang ligtas sa kanyang baywang, hinahawakan siya nang mahigpit habang ang mga huling panginginig ay dahan-dahang nawawala. Akala ko noon ang ibig sabihin ng kontrol ay ang hawakan ang buong mundo sa aking mga palad. Pero ngayong gabi, habang hawak ko ang nanginginig at hubad na katawan ni Shantall laban sa akin, na-realize ko na wala na akong pakialam sa mundo basta na sakin lang si Shantall at ligtas siya ayos nako dun.

For the first time… Diretso. Walang alinlangan. “She’s not the problem,” dagdag ko. “You are.” Nanlamig ang hangin. “Excuse me?” sabi niya, mababa ang boses. “You’ve been manipulating everything,” sabi ko. “The company. The deals. Even me.” “That’s called strategy.” “That’s called control.” Naglakad ako palapit sa kanya. “And I’m done being controlled.” Tahimik.

"Dahil hindi siya naniniwala sa control." Napakunot-noo si Yuhei. Hindi niya inaasahan iyon. Lahat ng nakita niya sa network ay umiikot sa kontrol. Sa pagmamanipula. Sa prediksyon. Kaya bakit magiging mas mapanganib ang isang taong hindi naniniwala rito? Parang nabasa ni Liang Zhen ang iniisip niya. "Control creates order." Tahimik.

Kailangan niyang makontrol ang hukuman para makapaghanda sa nalalapit na paglilinis at hatulan ang mga tao mula sa iba’t ibang paksyon. Kung meron mang kumokontrol sa hukuman, mapipigilan ng mga ito ang mga plano niya sa hinaharap.

Isa itong controlled touch—hindi ganap, ngunit sapat para ramdam ang tensyon at init sa pagitan namin. Huminga ako nang malalim, at sa unang pagkakataon, alam kong hindi lang ito kilig o pagnanasa. Ito ay isang matinding koneksyon, isang laro ng kontrol at damdamin na parehong nakakaadik.