Hidden Paradise Novels & Stories

Richard terburu-buru berpamitan pada Calvin yang bergeming di tempat. Tanpa menunggu persetujuan Calvin, Richard segera meninggalkan ruangan kerjanya dan menuju basement, kemudian melajukan mobil menuju ke bandara dengan kecepatan tinggi. ==!!==!!== Richard mengaktifkan kembali ponselnya ketika sampai di North Island. Beberapa pesan masuk memenuhi notifikasi. Akan tetapi, yang langsung menarik atensinya adalah pesan dari Nyonya Amber.

Hutan yang mereka tuju dikenal sebagai Hutan Larangan, sebuah tempat yang konon memiliki pengaruh mistis dan dihuni oleh makhluk-makhluk yang tidak bisa dijelaskan dengan logika biasa. Setelah berjalan selama beberapa jam, mereka mulai merasakan perbedaan di udara. Suasana di dalam hutan terasa lebih berat, seolah ada sesuatu yang menekan tubuh mereka. "Kalian merasakan ini?" tanya Reina dengan suara pelan. Kirana mengangguk. "Seperti ada sesuatu yang mengawasi kita." Azlan berhenti sejenak dan menutup matanya. Ia mencoba merasakan energi di sekitarnya.

Dia merasa seperti berada di dunia asing dengan suara kicau burung yang saling bersahut. “Chéri,” panggil Mike yang membuyarkan lamunannya. Gadis itu menoleh dan mengikuti Mike memasuki Villa. Mereka disambut seorang pelayan wanita yang masih sangat muda. Villa itu sangat luas, berada di sebuah bukit yang tak jauh dari rumah penduduk. “Mr. Holand sudah menunggu,” kata wanita itu ketika mereka melewati lorong panjang, mengarah ke sebuah ruangan yang letaknya berada di belakang Villa.

“Inilah yang aku ingin kalian lakukan.” Taman Hutan Hopkins tersembunyi di balik perbukitan permukiman yang dipenuhi pepohonan di Redondo Beach. Kawasan lindung seluas sebelas hektar ini menawarkan empat habitat ekologis: hutan, padang rumput, sungai, dan kolam, yang membawa pengunjung ke lingkungan yang lebih terasa seperti High Sierra daripada komunitas kecil di tepi pantai. Taman ini mencakup sebuah amfiteater kecil dan tiga perkemahan semalam. Pepohonan menyelimuti pintu masuk yang menyatu dengan jalan raya yang ramai.

Di semesta ini, pohon-pohon bisa berbicara melalui jaringan telepati, dan mesin-mesin dijalankan oleh energi dari tawa anak-anak. Kalian masuk lebih dalam ke wilayah The Unnameable Wonders. Di sini, kalian menemukan The Forest of Whispered Truths (Hutan Kebenaran yang Dibisikkan). Di hutan ini, daun-daunnya tidak berwarna hijau, melainkan berwarna perak transparan. Jika kau menyentuh satu daun, kau akan mendengar satu kebenaran tentang dirimu yang selama ini kau sembunyikan.

Destinasi pelarian mereka adalah sebuah vila musim panas tersembunyi yang bertengger di atas pesisir Selatan. Sebuah wilayah eksotis yang terkenal dengan jajaran tebing-tebing kapur putih yang menjulang megah, berbatasan langsung dengan hamparan padang rumput hijau subur yang landai hingga menyentuh bibir laut biru jernih sewarna batu safir. Tempat itu adalah properti pribadi leluhur Von Drachen yang bahkan tidak tercatat dalam manifes publik kekaisaran, sebuah surga isolasi murni.

Ada semacam keajaiban dalam keheningan yang kami bagi di bangku taman sore itu. Udara terasa sejuk, membawa aroma tanah basah sisa gerimis sore yang baru saja reda—aroma yang selalu kusebut sebagai petrichor, dan Azlan selalu tersenyum setiap kali aku mengucapkannya. Lampu-lampu taman baru saja menyala, memantulkan cahaya keemasan di atas dedaunan yang basah, menciptakan permadani berkelip di sekeliling kami.

Di ujung jalan setapak, pemandangan indah yang menakjubkan membentang di depan mata mereka. Berbeda total dengan dunia luar yang hancur dipenuhi monster dan kehancuran, tempat ini adalah sebuah surga tersembunyi. Pohon-pohon rindang berdahan emas berdiri megah mengelilingi sebuah telaga luas berair jernih bagaikan kristal. Tanaman herbal langka tumbuh subur di tepi telaga, memancarkan aroma wangi alami yang menenangkan jiwa. Tidak ada aura beast, tidak ada hawa membunuh. Hanya ketenangan absolut yang dipenuhi oleh energi mana murni yang luar biasa padat.

Dhika akhirnya memahami malapetaka yang sedang terjadi saat ini dan mengapa teman-temannya sampai bertingkah laku aneh seperti itu. Wild Portal adalah sebuah anomali bermunculannya ratusan portal secara acak dan tidak terduga pada sebuah area. Kemunculan wild portal seringkali berpotensi untuk membuat sebuah kota dihancurkan hanya dalam waktu beberapa jam saja. Mengikuti Yura dan Doni, Wina dan Reno sekarang melakukan kontak kepada kedua orang tua mereka. Dhika mulai tersadar kalau dia juga harus melakukan kontak kepada orang tuanya.

Srak.. Srak... Gemeresik daun terdengar ketika melewati hutan. Saat ini operasi pencurian akan dilakukan. Aku memberi tahu tempat yang biasa aku jadikan persembunyian ketika masih menjadi Jurnalis dahulu. Hutan ini terletak tak jauh dari target, jaraknya sekitar 200 meter. Aku dan Philip diberi tugas untuk mencari petugas patroli untuk dijadikan sandera dan alat kami untuk mendapat akses lebih dalam.