Tila isang matagal nang alon ng kasaysayan ang bumabalot kay Lapu-Lapu, na tila nag-aanyaya sa atin na siyasatin ang kanyang papel sa laban kay Magellan. Ang kaganapang ito, na naganap noong 1521, ay hindi lamang isang simpleng labanan — ito ay nagsilbing simbolo ng pagtutol at pagmamalaki ng mga katutubo laban sa mga banyagang mananakop. Si Lapu-Lapu, isang datu ng Mactan, ay itinuturing na unang bayani ng Pilipinas sapagkat siya ay tumindig upang ipaglaban ang kanyang lupain at mga tao laban sa mga mananakop. Sa kanyang desisyon na labanan si Magellan at ang kanyang mga sundalo, sinalarawan niya ang diwa ng katatagan at laban sa opresyon na nagbigay inspirasyon sa mga susunod na henerasyon.
Ang simbolismo ni Lapu-Lapu ay lumalabo sa mga salin ng kasaysayan at kultura. Hindi lamang siya isang lider na nakipaglaban, kundi siya rin ay naging larawan ng diwang makabayan. Sa bawat pagsasalaysay ng kanyang kwento, ang kanyang pangalan ay nagiging balon ng pag-asa para sa mga Pilipino sa pagnanais na ipaglaban ang kanilang dignidad at kalayaan. Ang kanyang tagumpay sa Labanan sa Mactan ay isang ritwal na patunay na kahit na sila ay may mas mataas na teknolohiya at puwersa, ang tibay ng loob at pagmamahal sa bayan ay kayang lumampas sa lahat ng hadlang.
Ang pagkakaugnay ni Lapu-Lapu sa laban kay Magellan ay hindi lamang umiikot sa kanyang militar na kakayahan, kundi pati na rin sa kanyang kakayahang pag-isahin ang kanyang mga tao. Pinatunayan niya na ang tunay na lakas ay nagmumula sa isang pagkakaisa at pagkakabuklod ng layunin. Sa bawat salin ng Labanan, ang kanyang imahe ay nananatiling isang simbolo ng paglaban at ang mga aral mula sa kanyang kwento ay nagiging gabay sa mga Pilipino upang ipaglaban ang kanilang mga karapatan. Kasama ng kanyang brilyanteng bayani, ang tagumpay sa Mactan ay naging one-liner sa mga kasaysayan ng mga pinuno at mga mandirigma sa buong bansa.
Ngunit may higit pang lalim ang simbolo ni Lapu-Lapu. Iniwan niya ang isang pamana na lumampas sa kanyang kapanahunan; isang pamana na nagbigay-inspirasyon sa maraming kuwento, kanta, at sining na patuloy na nag-uugnay sa kanyang diwa at alaala. Sa mga pistahang nagtataas ng kanyang alaala, kanyang pinaparamdam ang kahalagahan ng pagkakabuklod at ang pagkilala sa mga ninuno sa laban para sa ating kasarinlan. Ipinapakita ng kwento ni Lapu-Lapu na hanggang sa huli, ang valor at pagmamahal sa bayan ay mga hindi maaalis na simbolo ng ating pagkatao, hinuhubog sa ating kultura at pagkakakilanlan.