Library Of Babel Novels & Stories

Ang katahimikan sa loob ng library ay tila may sariling bigat. Ang amoy ng lumang libro at mamahaling pabango ni Lucas ay humahalo sa amoy ng takot na nagsisimulang mamuo sa katawan ni Sasha. Nanatili siyang nakatayo malapit sa pinto, hindi malaman kung dapat ba siyang lumapit o manatili sa kanyang kinalalagyan.

*******PAG BABALIK TANAW ******** " 40 taon ng nakalipas nuong nag karoon ng matindi at madugong labanan sa pagitan ng bayang LIBANIA at VIRGANIA. Habang abala ang lahat sa digmaan ay tumungo kami ng aking mga kawal nuon sa hangganan ng LIBANIA ang pook na papasok sa kaharian ng BABELONIA upang suriin pa ang pook kung may natitira pang mga Libanag, subalit sa gitna ng pagsusuri sa pook ay nakarinig ako ng iyak ng isang sanggol kaya naman agad kong pinuntahan ang kinaroroonan nito upang alamin kung anu nga bang naroon. At dahil sa pagsisiyasat ay nakita ko nga ang isang sanggol na nakabalot sa mamahaling tela at nakalapag lamang sa kabatuhan, kaya naman kinuha ko ito upang kupkopin bilang aki

Talagang tinotolerate niya pa ang kayabangan ni Lucas ha. Pumunta ako sa maliit na bookshelf na nasa gilid ng desk ng librarian at kumuha ako ron ng siyam na libro. Hindi na ‘ko nag abala pang tingnan ang mga pamagat o pabalat ng mga libro na ‘yon. Basta ko na lang iyon nilagay sa desk ng librarian bago ko sila ngitian pareho. Gulat at paglaki lang ng mga mata nila ang naisukli nila sa ngiti ko. “All of these?” he asked.

Lahat nakaayos, walang alikabok—tiyak may housekeeper na dumarating pero wala ngayong staff sa paligid, per Killian’s strict privacy rule. Pumasok ako sa isang maliit na library—floor-to-ceiling shelves na puno ng leather-bound classics, modern economics references, at ilang Filipino poetry collections na kasing-precious ng first editions. Amoy lusaw na kandila at tuyong papel. Hinaplos ko ang spine ng “Mga Ibong Mandaragit” at napangiti. Hindi ko akalaing magbabasa siya ng Tagalog lit na ‘yon. Pinipilit kong huwag mahulog sa idea na baka masyado kaming magkasing-wavelength.

Tsuyu. “ALING Science book ba ang pinapahanap mo sa akin? Shit naman Camille. Bakit dito pa sa library na ‘to? Seryoso? Ang creepy taragis! At wala pang librarian!” Nakangiwing sambit ng isang petite na babae habang may kausap sa kanyang cellphone. “Oo nga, volume 1 and 2. Bilisan mo riyan kasi need na raw ni Ma’am, ASAP!” boses mula sa kabilang linya. Napakamot siya sa ulo.

Kung tutuusin hindi siya mukhang 2nd floor at basement kasi 2 steps lg yung hagdan pababa at pataas. Pagbaba ko, sangkatutak na bookshelves kaagad yung bumungad sa akin. Pabilog yung structure nung lugar. Unang pumukaw ng atensiyon ko iyong lamesa sa pinaka-gitna. Parang pwesto iyon ng librarian. May mga gamit pang nasa lamesa non na mukhang nailigtas sa sunog. The most interesting of them all? A History Ganoon ka-simple yung title pero parang may kung ano doon na pilit hinihila 'yung atensiyon ko.

Isang libo bawat araw kaya kikita siya ng limang libo sa limang araw na yun. Patungo na siyang library para magsauli ng libro at humiram na rin. Ginawa niya ito para sa oras na matapos ang school year ay kompleto na ang twenty visits and borrowed book niya sa library at mapirmahan ang clearance niya kahit hindi naman talaga niya binabasa ang mga ito. Nagtungo siya sa pinakalikod dahil nandoon ang libro na puro novels at kung ano pa. Nagtitingin lang siya hanggang sa makakita ng libro na kukuha sa atensyon niya.

Kaya, kaagad naman sila nakabalik sa mansion. Pagsapit ng gabi, naisipan ni Katherine na tumungo sa kanilang mini library upang mag-research sa ginagawa niyang nobela. Kinuha niya ang isa sa mga Psychology and Philosophy books. Mga ilang sandali ay naroon rin ang kanyang personal bodyguard na si Gabriel. Hindi ito pinansin ng dalaga at patuloy lamang siya sa pangangalap ng impormasyon sa aklat na binabasa. Mismo na ang binata nag-initiate ng usapan.

Pwera na lang talaga kapag may mga sutil na kahit sinisita na ng librarian ay maiingay pa rin—tulad na lang namin ni Rex noong una. Naglibot-libot ako sa library para tumingin ng mga librong pupuwede kong basahin for the meantime. Pero parang puro pang-academic ang mga librong nakikita ko sa unang lane ng book shelf, kaya minabuti kong tumingin pa sa ibang book shelves. Hanggang sa umabot na ako sa lane ng mga encyclopedia. Aalis na sana ko ng makita akong nakaipit na kulay dilaw na libro sa pagitan ng mga hard-bound na libro. Naintriga ako kung anong klaseng libro ito, kaya agad akong nagtungo roon at kinuha ito.

Kundi isang…malaking malaking library! Namamangha siyang tumingin sa kabuuan nito at pakiramdam niya ay nalulula siya sa laki nito. Sobrang taas ng ceiling at hanggang sa dulo ng ceiling ay may mga libro! May nakita siyang ladder para makaakyat. Sa ibaba naman ay may dalawang mahabang lamesa bukod doon ay puro bookshelves na ang nakikita niya.