Ninong Novels & Stories

Nagulantang lamang siya nang paglabas sa kwarto ng kanyang katipan ay hawak na nito ang isang sumpak. Ang isang sumpak ay isang lokal na bersyon ng isang baril na kadalasan lamang mas mabenta sa mga probinsiya. "Sino ba ang nakatalo mo at kailangan mo maghiganti? Maghunos dili ka nga!," pag-awat ng babaeng nakapusod ang buhok habang isinara ang pinto upang hindi makatuloy palabas ang kabiyak. "Hindi ako makikipag-away, Helen!," malakas ngunit kampanteng tinig ng kanyang asawa.

Kunot noo kong tanong. “Yes, hindi mo ba maalala? Iyon ang name ng sister ko. Unique, right? Naglilihi kasi si mom sa Apple habang pinagbubuntis siya kaya ang pinangalan ni dad ay Apple, nothing else, sinunod niya si mom.” Unique? May ka parehas siyang name, name ng baby girl ko. Nakarating na rin kami sa bar ni Xydust. Pumasok kami sa likod ng kanyang bar kahit hindi pa naman open ito kaya hindi pa maingay.

Lumingon ako sa paligid habang papalapit sa kanya, halos malagutan ako ng hininga. “Hi... Ninong,” nanginginig ang boses kong bati, habang tinititigan ko siya. Parehong-pareho pa rin siya gaya ng huling pagkikita namin. Oval face, matalim na jawline, matangos na ilong, makinis at sun-kissed na balat, at maayos na balbas. Yung buhok niyang mahaba hanggang baba, neatly brushed pabalik pero may ilang strands na pabagsak sa noo niya.

"Gaga ka! Gagawin mong rebound iyong tao?" Natahimik ako. "Hindi ko na alam ang gagawin ko, Brea." Napatulala ako sa kawalan. "Speaking of your ninong, sino yong kasama niyang babae?" May kaakbay si ninong na babae. Hindi ko kilala pero nakakasiguro ako na isa na naman sa mga babae niya. Kilala si ninong dito sa baryo na maraming babae at walang seneseryoso.

“What is it?” Huminga siya nang malalim bago nagpalinga-linga sa paligid. “Anong klaseng boss po ba si Ninong—I mean, si Sir Alejandro?” tanong niya, at kamuntik na niyang matawag itong uncle.

CASSANDRA Nang matapos si Ninong Jonas sa sementeryo ay kaagad siyang nagmaneho kung kaya’t sinundan ko na ulit siya ngunit tumungo siya sa isang bar. Napatingin ako sa signage at ang pangalan non ay GORGEOUS MEN BAR Gorgeous men. Anong klaseng bar ba ‘to? napansin ko na puro mga kababaihan ang pumapasok sa bar na ito kung kaya't pumasok din ako.

Mahigpit ang bilin niya—bawal malate, bawal ang chismisan, at pinakaimportante sa lahat, bawal siyang tawaging Ninong. "Ayaw na ayaw kong maririnig ang salitang 'Ninong' sa office na ’to, Alexia. Call me sir. Or Julian. Or boss. Pero pag tinawag mo akong Ninong, baka mapilitan akong i-deduct ang isang milyon mo,” may halong biro man ang tono niya noon, pero alam mong may kasamang banta.

Ninong said in a serious tone. “P’re, ang angas mo, ah? Kung makaasta ka parang mahal na mahal ka nitong babaeng ‘to? Pera lang naman ang habol niyan sa’yo.” kahit hinawakan na siya ng guard ay nagawa pa rin niyang iduro si Ninong. “I don’t care. I have a lot of money. You want some?”

Singhal ni Vic dito. Kinuha nito ang telepono ng mag-ring ito. Nanlaki ang mata ng ama ni Victor ng makilala ang boses nito. “Long time no see, Vic. Baka pwedeng sunduin mo ako dito.” “Nando?” Tumawa ang ama ni Natalia. “Iyan ang gusto ko sayo, hindi nakakalimot!” “Sino ‘yan?” Inagaw ng mommy ni Victor ang telepono. “Nando? Ikaw ba ‘yan? Nakalaya ka na?”

Oo alam namin bawal ito pero sure naman din kami na ganito rin ginawa ng iba, kaya hindi lang kami ang puwedeng sisihin. Sa isang subdivision nakatira si Niccolo. 'yong kuya niya nasa UK, doon nagtatrabaho bilang isang nurse. 'yong mama naman niya ay isang missionary nurse na naka destino ngayon sa africa. 'yong papa naman niya ay deads na pero dating dentista raw 'yon.