Underneath Artinya Novels & Stories

Ibu terdiam sebentar, lalu berbisik, seolah berbicara pada seseorang yang tak terlihat. “Rumah di atas bukit. Banyak penjaga. Dan ruang bawah tanah... tempat mereka menyembunyikan artefak.” Hera menghentikan sisir di udara. “Artefak?” tanyanya pelan. "Wow imajinasi ibu makin hebat Din" Hera tertawa, diikuti Dino yang menjalankan mobil-mobilannya di tubuh ibu.

Ukiran pada kayunya serupa dengan ukiran di ruang bawah tanah. Aditya mengeluarkan dua piringan hitam dan lampu ultraviolet dari tas kulit tuanya. Lalu ia menyalakan lampu ultraviolet dan mengarahkannya ke permukaan piringan hitam pertama yang Aditya pernah temukan di antara barang-barang peninggalan Aryawiguna. Pesan samar mulai muncul dalam cahaya biru redup: “Yang terdalam adalah kebenaran yang terkubur dalam senyap.”

Bukan goresan biasa, melainkan huruf-huruf Belanda kuno yang terukir halus. “‘Waar de schaduw van de wijnstok valt, wordt de ware schat onthuld’,” baca Luna perlahan, menerjemahkannya dalam benaknya. “‘Di mana bayangan pohon anggur jatuh, di sanalah harta karun sejati terungkap’.” Ia menatap Radit. “Ini semacam teka-teki.” Mereka memanggil Adrian, yang turun dengan wajah bertanya-tanya. Ketika melihat panel itu, matanya melebar karena terkejut.

Akhirnya ia hanya mengangguk pelan. “Silakan ikuti saya, Nona,” ucap Bibi Ina, lalu melangkah dengan tenang. Mereka berjalan semakin dalam melewati lorong-lorong bunker. Avenna terperangah dalam diam. Siapa sangka tempat di bawah tanah bisa semewah ini? Matanya menangkap ruang gym dengan peralatan modern, kolam renang indoor berair jernih, bahkan mini theater dengan kursi empuk berderet. Semua tampak lebih mirip hunian rahasia para konglomerat dibandingkan sebuah persembunyian.

Di tangannya, Zhen memegang sehelai kain yang sangat tipis, hampir transparan, yang berkilau seperti sisik ikan di bawah cahaya lampu remang. “Hutan dan pegunungan adalah tempat bagi mereka yang mengandalkan otot, Elara,” suara Zhen memecah kesunyian, terdengar seperti gesekan sutra pada permukaan kaca. “Tapi keindahan yang sejati bersembunyi di tempat yang tidak bisa dijangkau oleh cahaya matahari. Selamat datang di Istana Bawah Air.” Tandu itu berhenti di tepi dermaga yang terbuat dari batu giok putih. Zhen bangkit dan memberikan sehelai jubah sutra yang ia pegang tadi kepada Elara.

“Aku minta izin untuk mengecek ruang bawah. Kalau memang ada sesuatu di sana, bisa jadi kunci besar lainnya.” Mereka bertiga ikut turun ke bawah, ke ruang bawah tanah yang sempit dan lembap. Bau tanah basah menyengat, dan udara di dalam sana lebih dingin dari ruangan manapun. Di sudut ruangan, di balik tumpukan karung-karung tua, ada ubin yang sedikit menonjol. Pak Yuda jongkok, meneliti dengan senter. “Ini bisa dibuka.”

Gedungnya menjulang setinggi langit, berlapis kaca gelap dan penjagaan swasta yang tampak normal—tapi Aurora tahu lebih baik. “Mereka punya lantai tersembunyi di bawah tanah,” katanya pelan, di sebuah kafe kecil seberang jalan. “Lantai negatif 3. Tak terdaftar di blueprint resmi. Di situlah pusat kendali Eden dan... proyek Alpha-Subject.” Leo mendengus. “Tempat kelahiran senjata manusia.”

Universitas-universitas Bangkit Di kampus-kampus bergengsi, mahasiswa mengubah perpustakaan jadi markas perang. Dr. Kartika, profesor arkeologi yang pernah membantu La Ode Harimao, memimpin gerakan bawah tanah. Dengan data satelit dan AI, mereka meretas sistem pertambangan, mengirim virus digital yang melumpuhkan drone pengintai. "Lihat ini!" teriak seorang mahasiswa teknik sambil menunjuk layar. "Ada jaringan gua di bawah Lambusango yang lebih luas dari kota Jakarta. Ini bukan hutan—ini arsip peradaban!"

Perkataan Sancho memang benar. Setelah mengantar ayah dan anak keluarga Zellon itu pergi, Sancho berjalan sendirian, menuruni tangga menuju ke penjara bawah tanah Martial Shrine. Tempat ini adalah rahasia terdalam aliansi, sebuah borok bernanah yang disembunyikan di bawah jubah kebenarannya. Di bagian yang paling dalam, sesosok bayangan hitam duduk bersila di kegelapan. Di depannya, tergeletak semangkuk darah yang masih segar dan hangat.

Lantas dia berjalan menjauh dan keluar dari ruangan. Setelah Edna pergi, Arthur kemudian menjelaskan kepada Tian maksud dari niatnya untuk membeli perusahaan mesin itu. "Aku ingin membuat teknologi yang lebih canggih dengan memanfaatkan AI yang telah kamu buat," ujarnya. Namun, Tian hanya mengangguk pelan karena masih tidak menyangka dengan langkah yang akan diambil oleh Arthur. "Apa kamu tahu tentang The Underworld, Tian?" Arthur bertanya.