Victorian Era Novels & Stories

Quando Rafael Monteiro me traiu, não chorei. Não fiz escândalo. Fingi que não sabia de nada. Quando ele começou a manter Isabela Voss num apartamento do outro lado da cidade, engoli minha dor com toda a força que ainda me restava. Segurei as lágrimas até doer por dentro. Fiz tudo isso por uma razão: meu filho. Theo era pequeno, era lindo, era meu mundo inteiro — e me amava tanto quanto eu o amava. Eu queria dar a ele uma família de verdade. Uma família completa. Mas quando descobri que Theo havia ido por vontade própria até aquele apartamento e chamado Isabela de tia com um sorriso no rosto... Aí eu percebi que já não havia mais nada a salvar. Procurei meu amigo de infância, Lucas, e disse que queria o divórcio. Ele me olhou por um longo momento — aquele olhar de quem sabe de coisas que você ainda não quer admitir — e falou com voz grave: — Mara... Rafael Monteiro te ama como se a vida dele dependesse disso. Todo mundo em Valcrest sabe disso. Ele tem influência por toda a cidade, os contatos dele chegam onde você nem imagina. Sair assim, do nada... não vai ser tão simples. Respondi sem sentir nada. A voz saiu fria, como se não fosse minha: — Então que Mara Silveira morra. Que morra bem na frente dele, para que ele veja com os próprios olhos a mulher que ele tinha ao lado ir embora. A partir de hoje, Mara Silveira deixa de existir neste mundo. Foi só depois de saber que Theo preferia Isabela a mim que entendi: tudo o que aguentei nesses dois anos não passou de uma piada cruel. Por isso desta vez, tomei minha decisão. Marido e filho — não quero mais nenhum dos dois.

Depois que minha irmã morreu, assinei um contrato de casamento de cinco anos com o marido mafioso dela, Horton Falcone. Me tornei madrasta do meu sobrinho de cinco anos, Luca. No meu aniversário, usei o colar de cruz de diamantes da minha falecida irmã, sem perceber o que era. No jantar de família, Luca veio até mim com uma taça de vinho tinto e jogou o vinho no meu rosto. O vinho tinto escorreu pelas minhas bochechas, seu cheiro forte ardendo nos meus olhos e manchando meu vestido branco. Ele inclinou a cabeça para trás para me olhar, seus olhos tão frios e cruéis quanto os do pai. — Não pense que pode substituir minha mãe só porque se casou com a família Falcone — ele disse com um sorriso malicioso. — Você é a razão dela estar morta. Eu queria que você tivesse morrido. Assim eu poderia destruir sua lápide em vez de comemorar esse aniversário estúpido. Eu juro, quando eu crescer, a primeira coisa que vou fazer é te jogar no Rio Hudson eu mesmo! A memória ardia tão intensamente quanto o vinho, e tudo o que eu conseguia sentir era desespero. Encarei a criança que passei cinco anos criando como se fosse minha, uma dor aguda pulsando no meu peito. Eu tinha pensado que poderia me dedicar à família Falcone, que poderia conquistá-lo com meu amor. Mas agora, eu estava simplesmente exausta de tudo isso. Era uma família sem amor, uma criança que me via como sua inimiga mortal. Parei de me iludir. Era hora de deixar para lá. Mas depois que fui embora, aquele pai e filho arrogantes voltaram rastejando até mim como cachorros castigados, implorando pelo meu perdão.

Os vampiros escolhiam apenas uma companheira em toda a vida. E, ainda assim, meu marido vampiro se recusava a me reconhecer — pois eu era a sua esposa humana que fui unida a ele por um casamento arranjado. Na noite do nosso décimo aniversário de casamento, Jason levou outra mulher para a minha cama. Ela usava a minha camisola. Carregava um filho dele. E, na minha mão, tinha um teste de gravidez cujo resultado eu tinha acabado de receber. — Seja razoável, Elena. Jessica acabou de conceber meu filho. Ela precisa de mim. — Meu marido falou. — Vá dormir no quarto de hóspedes. Peço desculpas pelo inconveniente. Meu marido protegia a outra mulher, com aquele sorriso polido e cavalheiresco, embora seus olhos ainda carregassem a mesma indiferença gelada de sempre. Quando me viu paralisada na porta, Jason achou que eu faria o que sempre fazia. Gritar. Chorar. Exigir saber por que ele continuava fazendo aquilo comigo. Mas ele não sabia que, daquela vez, era diferente. O contrato de dez anos chegava ao fim, e eu finalmente o deixaria para sempre.

Minha família é humana. Recebemos uma vida longa do clã Thorne, algo próximo da imortalidade. Por gerações, fomos seus guardiões mais leais. E eu me apaixonei por Cedric, o lorde vampiro que eu havia jurado proteger. Por cem anos, fui seu segredo, seu pecado, sua única parceira de cama. Eu era seu escudo contra a magia negra, a protetora jurada de seu vasto clã. Achei que ganharia a marca de um vínculo eterno. Eu estava pronta para ele me transformar. Afinal, a cada lua de sangue, ele reivindicava meu corpo. Então, no auge de um prazer agonizante, ele afundava as presas no meu pescoço e bebia meu sangue. Ele pressionava os lábios frios contra minha pele e sussurrava que eu era sua única, que nenhum outro sangue, nenhum outro corpo poderia fazê-lo perder o controle daquele jeito. Mas, desta vez, no momento em que terminou, ele anunciou um vínculo eterno com Elsie, a princesa de sangue puro do clã Valerius. Ele sorriu com desdém ao ver o choque em meu rosto. "Você é apenas uma humana, agraciada com uma vida longa por meus ancestrais, que aquece minha cama. Você não achou mesmo que poderia ser minha companheira, achou?" Naquele momento, entendi. Eu era apenas uma bolsa de sangue renovável. Uma ferramenta com um propósito. Por uma aliança, por ela, ele me sacrificou. Ele me lançou no abismo e deixou a escuridão me engolir por completo. Ele achou que o Pacto do Guardião me manteria presa a ele por toda a eternidade, mas esqueceu de uma coisa. Todo pacto tem uma brecha. Então, destruí tudo o que ele já tinha me dado. Depois, com a ajuda da minha família, desapareci. Mas, quando o Lorde da Noite Eterna não conseguiu encontrar seu brinquedo favorito… enlouqueceu.

Eu soube desde a infância que estava destinada a me casar com Kaden, o herdeiro Alfa da alcateia Moonstone. Como a única com a linhagem de sangue Abençoada pela Lua, eu era a única pessoa capaz de quebrar a maldição que assombrava a linhagem Alfa da Moonstone por gerações. Há um século, o ancestral da Moonstone insultou publicamente uma Alfa caída durante seu funeral. Ele zombou dela, dizendo: — Ela é apenas uma loba. Por que um funeral tão extravagante? Como uma loba poderia proteger a nossa espécie? Ela provavelmente subiu ao topo dormindo com alguém. A Deusa Selene ficou enfurecida. Ela lançou uma maldição perpétua: cada herdeiro Alfa direto da alcateia Moonstone desenvolveria traços femininos em seu décimo oitavo aniversário, regredindo a um Ômega de baixo nível. Somente ao acasalar com uma loba Abençoada pela Lua a maldição poderia ser desfeita. Eu estive apaixonada por Kaden por anos e não queria nada além de salvá-lo. Maya afirmou que também possuía a linhagem de sangue Abençoada pela Lua. Kaden tentou se casar com ela, mas eu expus a mentira dela e o impedi. Forçado por seus pais, Kaden finalmente me tornou sua Luna. Depois que ele me marcou, Kaden não regrediu a um Ômega, mas também não despertou sua linhagem de Rei Alfa. Naquela mesma noite, Maya, de coração partido, foi caminhar sozinha na floresta, onde foi encurralada por um grupo de lobos renegados e despedaçada. Meus pais e Kaden me odiaram por isso. Eles alegaram que eu era uma fraude cuja linhagem era impura, e que por isso Kaden nunca ascendeu verdadeiramente. Eles estavam convencidos de que Maya era a verdadeira Abençoada pela Lua. Acreditaram que meu ciúme e minhas mentiras a mataram e roubaram de Kaden sua chance de se tornar o Rei Alfa. Em uma noite de lua cheia, Kaden rasgou minha garganta na frente de toda a alcateia. Ele jogou meu corpo em uma piscina de prata para deixá-lo corroer. A última coisa que ouvi foi o seu rugido: — Sua vadia mentirosa! A morte de Maya está em suas mãos! Quando abri meus olhos novamente, estava de volta ao dia em que Kaden chegou à alcateia Silver Moon para propor o casamento.

Na minha vida passada, minha irmã Serena Vega fugiu para Mônaco na noite anterior ao casamento, e antes do amanhecer minha família me empurrou para dentro do vestido dela. Damian Lucchese, o jovem Don de Nova York, estava esperando por ela no altar. No instante em que levantou meu véu e viu que era eu, o calor em seus olhos se transformou em frieza. Por cinco anos, fui sua esposa escondida. O submundo sabia que ele era casado, mas ninguém sabia com quem. Meus pais me culpavam por ter roubado o lugar de Serena e, ainda assim, falhado em conquistar o coração dele. Então Serena voltou. Naquele Natal, Damian levou ela e meus pais para sua propriedade nas montanhas. Quando uma nevasca atingiu o local, seus homens apressaram todos para o helicóptero. Ninguém se lembrou de mim. Morri naquela casa congelada, grávida de três meses do filho de Damian. Quando abri os olhos novamente, Serena havia acabado de retornar para Nova York. Desta vez, eu não imploraria por amor. E quando eu realmente fosse embora, nenhum deles teria o direito de se arrepender.

Era meu aniversário. Eu achei que ele fosse me levar à praia para ver os fogos de artifício, mas ele levou outra mulher e a filha dela. — A Bruna tem uma filha, não é fácil para ela. Seja compreensível. Ela não conhece o caminho e tem muita bagagem. Vou levá-las ao hotel primeiro. — Ele falou isso com a maior leveza, como se estivesse explicando algo trivial. Era justamente essa leveza que fazia até mesmo a minha raiva parecer exagerada. Ele colocou as duas no carro, colocou pessoalmente o cinto de segurança da criança e, sorrindo para mim, disse: — Eu já volto, não fica imaginando coisa. Fiquei parada à beira da estrada, vendo eles partirem como se fossem uma família de verdade. A noite caiu, e a brisa do mar estava gelada. Eu ainda estava esperando, até que um vídeo da Bruna apareceu na minha tela. Ele estava abraçando a filha dela, na praia, assistindo à queima de fogos. Aquela cena era a surpresa que eu mesma tinha preparado para o meu aniversário. Nos comentários, só tinha: [São perfeitos juntos, uma família tão feliz] Alguém perguntou por que ele não tinha ido me buscar. Ele sorriu e respondeu: [A Camila tem bom temperamento, ela não vai se irritar] Naquele instante, meu bolo virou uma poça de glacê derretido. No fundo, ele nunca foi verdadeiramente cruel, ele só me tinha por garantida, como se eu o fosse esperar para sempre. Mas ser ignorada com delicadeza por tanto tempo esfriou meu coração. As ondas quebravam na costa, uma após a outra, e com elas se quebravam também as minhas últimas ilusões. Desta vez, eu não vou mais esperar ele voltar.

Eu amei Lucian por anos e dei tudo de mim para salvar a vida dele, mas tudo o que eu recebi em troca foi seu olhar de desprezo. Em minha vida passada, eu fui forçada a me tornar sua companheira, mas, no fim, morri sob as garras dos lobos ferozes que ele enviou atrás de mim, e ele ainda quebrou o pescoço do meu irmão Marcus com os próprios dentes. Na noite em que renasci, eu fiz uma escolha diferente. Eu deixei Ayara, minha rival, ter tudo o que queria. Casei-me no lugar dela com Draven, o príncipe brutal que os boatos diziam que "matava suas noivas", e ela pôde fugir com Lucian. Mas, quando a porta da limusine abriu, a pessoa que saiu foi um garoto gentil que eu havia conhecido quando tinha cinco anos. — Olhe bem, querida. Eu sou mesmo tão assustador quando os rumores dizem? — seus olhos âmbar estavam cheios de calor e carinho. Descobri, então, que ele havia encenado doze casamentos falsos, apenas esperando eu crescer. Quando Lucian se ajoelhou e implorou para que eu voltasse, já era tarde demais; eu já era a Luna do Draven.

Na noite em que morri, toda a minha família estava ocupada comemorando o aniversário de dezoito anos da minha irmã gêmea, Elena. Todos acreditavam que Elena morreria no dia seguinte. Nós somos elfos. Meu pai era um dos guardiões do clã e, depois que minha mãe deu à luz Elena e a mim, gêmeas, ela abandonou completamente o trabalho. Deveríamos ter sido uma família feliz. Mas, desde o instante em que nascemos, Elena e eu estávamos presas à maldição de uma bruxa. Como Elena veio ao mundo um minuto antes de mim, foi ela quem carregou todo o peso da maldição. Ela jamais deveria viver além dos dezoito anos. Desde o dia em que nascemos, Elena era o tesouro da família. Mamãe e papai sempre me trataram como se eu estivesse em dívida com ela. Os brinquedos novos iam primeiro para Elena. Os vestidos novos eram sempre escolhidos por ela. Todas as noites, minha mãe passava pelo menos uma hora sentada ao lado da cama dela antes de apagar a luz. Eu sempre adormecia sozinha. Certa noite, tive um pesadelo e corri descalça para procurar minha mãe. Ela estava abraçando Elena e nem sequer levantou os olhos para mim. — Volte para a cama. Pare de fazer escândalo. Eu repetia para mim mesma: ela está morrendo, é claro que eles são gentis com ela. Mas, cada vez que eu deixava aquilo passar, era como se um pequeno estilhaço se enterrasse ainda mais fundo no meu peito. Então finalmente chegou o dia em que a maldição deveria se cumprir. E, justamente naquele dia, uma dor terrível tomou conta do meu estômago. A cólica era tão forte que eu mal conseguia ficar de pé. Mamãe e papai não hesitaram. Eles me empurraram para o porão e trancaram a porta pelo lado de fora. Encolhida sobre o chão de pedra, cercada pelo cheiro de mofo, bati na porta repetidas vezes. — Mamãe... Papai... meu estômago dói muito... eu nem consigo ficar em pé... por favor, me deixem sair... Apenas uma frase atravessou a porta. — Sua irmã vai morrer esta noite! Você não pode nos dar um único dia? Só um dia! — Mas... mamãe... eu estou com medo... Depois disso, ninguém respondeu. O porão mergulhou em um silêncio absoluto. Minhas pálpebras ficaram cada vez mais pesadas. Meu último pensamento foi: Se fosse eu quem estivesse morrendo por causa da maldição... será que eles também viriam me abraçar?

Henrique Queiroz sempre fora impecável e sereno. Herdeiro de uma família tradicional e poderosa, crescera cercado de privilégios e honra. Um verdadeiro filho do destino, admirado por todos, alguém que parecia intocável, como se vivesse acima do mundo comum. Durante quatro anos de amor, todos sabiam: Carolina Brito era a marca mais profunda que ele carregava no coração. Então, um escândalo de "traição" caiu entre eles como uma lâmina. O que antes fora um amor absoluto transformou-se em um término humilhante e irreversível. Cinco anos depois, o destino os fez se reencontrarem. Ele a prensou contra a parede. Os olhos carregavam um ódio capaz de destruir tudo ao redor. — Já que você desapareceu do meu mundo, então desapareça por completo. Não volte a aparecer diante de mim. — Tudo bem. — Respondeu ela sem hesitar, fria e decidida. Henrique a odiava com uma intensidade que doía. E, mesmo assim, continuava enlouquecendo por ela. Continuava perdendo qualquer controle sempre que era por causa dela. Quando a verdade finalmente veio à tona, ele a encurralou contra a porta, os olhos vermelhos, a respiração pesada. — Então pague por isso a vida inteira. Case comigo. A sua dívida… Eu assumo.