宿敵 Novels & Stories

危険。 「ベルアード！」 私。 「喋らないで！」 彼。 笑。 「今さら」 「黙って！」 「最後くらい」 「喋るな！」 血。 口。 「自分で」 一度。 「言わせろ」 馬鹿。 本当に。 「誰！」 私は。 「黒幕じゃなくていい！」 全部。 聞きたい。

危機的状況であんな風に笑う事など自分にはできない。 佐藤は腕を前に出し、座標を構えた。 ……ただ、 一緒に戦って、一緒に死にかけて、何となく思ったのだ。 そんなに難しく考える必要はない。 理解できなくても、受け入れられなくても、一緒にいて楽しいなら、

危険から遠ざかるだけなら、逃亡と呼ばれるのかもしれない。 でも。 生きるために場所を選ぶことは、本当に逃げなのだろうか。 ここへ残って傷つき続けることだけが、無実を証明する方法なのか。 まだ答えは出ない。 「明日まで考えます」 セレナが言う。 「分かった」

危険を感じた私は、思わず立ち上がり階段に向かおうとした。 だが青年は慌てることもなく、額に「精神病診断書」と書かれた紙をぺたりと貼りつけた。そして、歯を見せてにっこり笑いながら歌う。 「どこから来たか聞かないで～♪どうせ殺しも放火も誰も構わない～♪」

「もしかして、全部知ってたの？私たちを嵌めたのね！弟が逮捕されたのもあなたのせいよね！私は弁護士に相談する、証拠を探してみせる！これは全部あなたの罠よ！」 自分たちが仕掛けたことなのに、完全に逆恨みしているのは呆れるばかりだ。弁護士を呼んで調査を始めるといっても、監視カメラには私の親友がその日、友達と一緒に向かいの部屋で私と夜食を食べるのを待っていただけで、親友が私の叫び声を聞いて駆けつけたところも記録に残っている。私がホテルに引っ� �してから、親友はずっと隣の部屋で待機してくれていた。私を助けるため、そして必要な時が来るまで。

危険なのはわかっていた。 それでも、結安自身がこちらへ来るしかない。 彼女が立っている鉄骨には、章真の体重まで支えられるだけの強度がなかった。 結安は寒さで全身を震わせていた。 彼を見つめる。 泥と雨水にまみれた男を。

危機的状況であるにもかかわらずどこか面白がっているようなその声に、女性は呆れたような表情を浮かべつつも一つうなずいた。 「どうやら街に、敵国の密偵が潜り込んでいたようです。……捕縛された一人は残念ながら尋問中に自死したのですが、こんな物を」 差し出されたそれを手に取ると、彼はわずかに目を細める。 同時に、鮮明な画像が彼の脳裏に広がった。

危なかった。 蛭人間って、辻沢の風景に自然と溶け込んでいて、そこに居るのにいないような、目の端に捉えているのに気づかないような存在なのかもしれない。昨日の夜は狂暴化して襲って来たけど、突然そうなったんじゃなくて、ずっとそうやって暗闇から辻沢の生活を脅かしてたんじゃないかと思う。

伊藤は、まるで彼らが私にくれた贈り物のようだった。 私は銀行カードをしまった。持参金なのだから、大切に保管しなければ。 テレビではニュースを放送していて、音楽が流れた後、突然目を刺すような見出しが現れた。 「佐藤グループのお嬢様、誘拐後に裸足で都内に戻る。精神に異常をきたし、かつての面影なし」

無視して、ライブ配信に集中しよう。 私は意識をそちらに向け直そうとした。その瞬間、またDMの通知音が鳴った。 おそるおそる開くと、そこにはたった二文だけが記されていた。 「君のルームメイトは、水鬼だ」 「水から離れると体が腐ってしまう。七日以内に君も引きずり込まれて生贄になるだろう」