雲の彼方に散る愛
菅野雷星(すがの らいせい)はすべてのパイロットにとって、信仰にも等しい存在だった。
十六歳のときには、たった一人で人質救出任務をやり遂げている。二十五歳で北方航空基地の指揮官の座に就き、一万回を超える指揮でもミスは一度としてない。
雷星の辞書に「私情」の文字はない。あるのは「責務」のみだ。
星野遥(ほしの はるか)は五年を費やし、素手で百メートルの断崖を攀じ登り、高空の鋼索を渡り歩いて、ようやく高所恐怖症を克服した。
航空士官学校に合格し、首席で卒業を果たした。そのまま北方航空基地へと配属される。
あと五年の考査期間を無事に通過すれば、エースパイロットとなり、雷星のただ一人の飛行パートナーになれるはずだった。
ところが、この五年間に与えられた三度の任務は、いずれも惨憺たる結末を迎えることとなった。
一度目は雷の直撃を受けて全身から血を流し、二度目は家族全員が報復によって無惨に殺され、三度目は全身の骨が砕ける重傷を負った。
そのすべてが仕組まれた罠だった。遥がようやく黒幕を突き止めたとき、扉の向こうから耳に飛び込んできたのは、あの男の言葉だった。
「俺と遥が結婚すると知り、きっと受け入れられなかったのだろう。だから俺が伏せておいた。あの程度の過ちで、彼女の一生を台無しにする必要はない」
遥は、ただ静かに笑った。
そして、彼に生涯消えない悔恨を抱えさせることになる「三つのもの」を残して去っていった。