天空の檻 Novels & Stories

完璧な瀬川周子が、婚約者に嘘をついた。 でも、罪悪感よりも、期待感の方が大きかった。 ホテル・エクリプスは、渋谷の高層ビルの最上階にあるラグジュアリーホテルだった。 ラウンジは薄暗く、大人の雰囲気に満ちていた。ピアノの生演奏が、静かに響いている。

一瞬、疑問に思ったが、今は悩んでいる余裕などない。 早くしなければ、誰かに気づかれるかもしれない。 私はそろそろと非常扉に近づき、ドアを開けた。 ぶわり、と夜の冷気が頬を撫でる。 風には、ほのかにバラの香りが混じっていた。 墨を幾重にも重ねたような夜空には、無数の星がまたたき、満月が静かに地上を見下ろしていた。

「もちろん」 力強く頷いて聞く体勢に入る。プラネタリウムの声優みたいに落ち着いた声で、布団に入って思い出したらすぐに眠れそうだ、と思った。 「ベガとアルタイルを繋いでる、あの白い帯みたいなのが天の川だよ。デネブは天の川の中にある。」

発生期間は毎年９月にある勉強合宿、修学旅行のみ。 未正宗（ひつじまさむね） 主人公の同級生。無表情がデフォのサックスブルーの髪の男の子。カラーコンタクトで隠してはいるものの実はシトリンとアクアマリンのオッドアイ。理系のパラメータが２０以上になると出会う事が出来る。好感度を一定値以上上げるとライバルキャラ新田愛奈が邪魔をしてくる。エンディングを見るには理系パラメータが１００以上必要。 イベントの一つに実験の失敗と言うのがある。これは未が作った薬を使用した主人公が倒れ

一輝は碧を見ながら、大笑いし、目には嘲笑の色が満ちている。 「彼女が誰だか分かってるのか？彼女は俺の妻……」 言い終える前に、碧の澄んだ声が教室中に響いた。 「彼女は青木秋です。青は色の青、木は植物の木、秋は季節の秋です」

「どうか次は、この国の誰かのために使ってください」 風が吹く。 藤の花が舞う。 光はさらに強くなる。 和泉は最後に小さく笑った。 「もし永遠を望む人がいるなら」 白狐の光が夜空へ昇っていく。 「その人に託してください」 その瞬間。 五芒星の結界が眩く輝いた。

危険は足し算ではなく、掛け算で膨れ上がる。 （できるものなら、ごめん願いたい状況だけれど……） それが叶わないことも、もう分かっている。 婚姻届も書いた。 逃げ場はない。 あやめを逃がす気が、誰にもない。 「私に選択肢はないのですよね」

「素敵な考えだね」 彼は微笑み、手を差し出してきた。 「周藤蒼空（すとう そら）」 「……林田芽依」 「次の展示の予定は？」 彼は、旧知の仲であるかのように自然に問いかけてきた。 「今はまだ準備中で……来年の春くらいになるかな」

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

その中心に映っていたのは――海渡と明里。 梨沙は静かにスマホを下ろす。 前座の花火が終わり、ついに「天の川を君に」が夜空へ解き放たれた。 幾筋もの色彩の光が螺旋を描いて空高く昇り、頂点でゆるやかに広がる。