天空の檻 Romane & Geschichten

勲が渚と彩葉を連れて入ると、それまで賑やかだった部屋が一瞬、静まり返った。 親しい友人たちが、渚の顔を少し見てから、さっと彩葉に視線を移すと、お互いに何かを察したように目配せした。彼らは小声で話し始める。 「おい、そっくりすぎるだろ……」 「勲のやつ、ついに『最終版』を見つけたってわけかよ？」

『妙な男が近寄らぬよう見守るのも役目だ』 「景色を見たいだけでしょ？」 『……否定はせん』 向日葵はため息をつく。 その時だった。 『見ろ！』 『空中に列車が走っているぞ！』 「モノレールだよ…。」 『仕組みが知りたい』 『毬（まり）が見たら喜ぶぞ。スマホ箱で写真を撮ってくれ』

◇◇◇ 【side:浅野透利】 まどろみと現実の間を、ふわふわと漂っているような感覚だった。 重たい瞼をゆっくりと持ち上げると、目に飛び込んできたのは見慣れない白い天井。窓際のカーテンから透ける淡い光が、今は夜なのだと静かに告げている。 （……ここ、は……？） 頭がぼんやりとして、うまく回らない。

そして、十年間の想いに区切りをつける、終わりのピリオドでもあります。 私は自由になります。 どうか私を探さないで、思い出さないでください。 二人の世界から、高辻星奈という存在が永遠に消え去ることを願います】

仮面を外して走り出せさぁ！ どこまでも高く誰よりも速く加速して 翔けて昇れよSky-High! 掴み取れ『運命《デスティニー》』 迷いのない『正義《ジャスティス》』 大きな空へ『自由《フリーダム》』 覚悟は出来たか？ 私は出来てる

陽翠は群青色の作業服に身を包み、メインコントロールルームの巨大な観察窓の前に立っていた。 窓の向こうに広がるのは深海の世界だ。サーチライトがごく一部の領域だけを照らし出し、奇妙な形をした深海生物たちが、まるで異世界から迷い込んだ幽霊のようにゆっくりと泳ぎ去っていくのが見える。 「相沢さん。3号スラスターのメンテナンスが完了しました。テスト結果も正常です」インカム越しに技術員の声が響く。

故郷を離れ、格安アパートで同棲した三年間の平穏な生活は、私に未来への希望を抱かせてくれた。 一生妊娠できないと宣告されていた私が、妊娠検査薬を手に湊斗へこの吉報を伝えようとした時、彼が誰かと話している声が聞こえてきた。 「お坊ちゃま、お嬢様がそろそろ遊びを切り上げて戻るようにとおっしゃっております」

それでもなお、彼女の手が止まることはなかった。 雲海を見下ろす尖塔の最上階。 遮るもののない果てのない蒼穹を背負いながら、 この豪奢な鳥籠は下界とのつながりを残酷なまでに断ち切っている。 何ひとつ望むことが禁じられ、何ひとつ自由に選ぶことすら許されないこの天空の檻において、

その表情には少しだけ不安が浮かんでいた。 「タマ達もいない」 橋で何が起きたのか。 思い出そうとする。 黒い影。 天裂海牙。 ミツコの光。 そして。 砕けた空間。 「……時空転移ってやつか？」 フィルニアは空を見上げた。 青い。 綺麗な空だった。

結婚式で、私・白石栞（しらいし しおり）は、ブライズメイドから誓いの指輪を受け取ったばかりだった。 まだ指輪を交換してもいないのに、神宮寺恭弥（じんぐんじ きょうや）は突然、司会者からマイクを奪った。 「はい、花嫁ごっこはここまで。これからはおとなしく愛人に戻れ」 驚いて顔を上げたものの、何が起きたのか理解できなかった。 すると、ついさっき指輪を運んできたブライズメイド――恭弥がただの親友だと言っていた桐島真奈（きりしま まな）が、親しげに彼の腕に自分の腕を絡めた。 「もう、恭弥ったら。こんなに早くばらしちゃうなんて。この子、さっき控室で私にお礼を言ってたのよ。『今まで恭弥の面倒を見てくれてありがとう。子どもが生まれたら、その子の名前をあなたに決めて欲しい』って」 頭の中が真っ白になり、涙が反射的にこぼれた。 恭弥は愛おしそうに私の頬をつまんだ。 「栞、泣くな。泣いてるお前がかわいすぎて、また騙したくなる。真奈は心が広い。お前がおとなしく言うことを聞くなら、そばに愛人として置いてやってもいいそうだ」 視界が何度も暗くなった。 そこでようやく分かった。 恭弥がただの親友だと言い張っていた真奈は、最初から彼の婚約者だった。 この結婚式の本当の花嫁は、彼女だったのだ。