夫婦のすれ違い Novels & Stories

二人の間には他人が決して割り込めない親密な空気と甘い駆け引きが流れ、周囲までとろけてしまいそうなほど甘いムードが漂っていた。 コメント欄がまたしても大盛り上がりを見せた。 【キャー！！！私の推しカプはやっぱり本物だった！究極のすれ違い両片思いじゃない！片方はヤキモチを焼いてもらえないから愛されてないと思い込んで別れようとし、もう片方は死ぬほどヤキモチを焼いてるのに必死に平気なふりをしてたなんて！まさに純愛小説そのものだわ！】

私はティッシュを受け取った。 「ありがとうございます」 「あの、失恋したんですか？」 女の子は目をパチパチさせた。 「私も！彼氏が浮気して、その相手が会社の受付だって友人が教えてくれたんです。ひどいですよね！」 彼女を見て、私はふっと笑った。 「私の方が少し悲惨かもしれません」私は言った。「夫が7年も浮気していて、52回目にしてようやく気づいたんです」

「それをやめて」 「……分かった」 今度は。 反論しなかった。 面談は。 そこで終わらなかった。 二時間。 夫婦は。 初めて。 長い時間をかけて。 互いの知らなかった三十年を話した。 すぐには。 仲直りしない。 抱き合わない。

結婚式の当日。祭壇の前に立つ私、茂木愛奈（もてき あいな）を置き去りにして、婚約者は迷いもなく姉の茂木奈穂美（もてき なおみ）のもとへ歩いていった。 参列者たちは、こぞって私を嘲笑った。 「やっぱりね。奈穂美の魅力に抗える男なんて、この世にいないもの。愛奈の彼氏が奈穂美に告白するの、これで5人目でしょ」 奈穂美は困ったような顔を作ってみせた。 「ごめんね、愛奈。あなたの婚約者がどれだけ一途か、試してあげたかっただけなの……また、あなたの結婚式を台無しにしちゃったね」 恥辱にまみれ、立ち尽くす私の前に、ひとりの男が静かに歩み出た。 春本和真（はるもと かずま）。国内有数の財閥、春本グループの社長だ。 彼は私の手をそっと取り、神父へと目を向けた。そうして、私は彼の花嫁になった。 それからというもの、奈穂美は幾度となく和真に色目を使った。けれどそのたびに、彼は皆の前で容赦なく彼女を切り捨てた。 「奈穂美、身の程を知れ。俺に纏わりつくな」 凍りつくような冷酷な声で、ただそれだけを告げた。 3年間、和真は惜しみない愛情を私に注いでくれた。守られている、大切にされている。そう感じるたび、自分がこの世で一番幸せな女なのだと心から思えた。 ある日、予定より早く出張から帰宅した私は、彼を驚かせようと書斎へ向かった。 扉の向こうから、部下の声が漏れ聞こえてきたのはその時だった。 「社長。奥様のお姉様が、あなたのお子を身籠っておられます。もし奥様に知られでもしたら……」 続く和真の声は低く、平坦だった。 「奈穂美とのことは、ただの過ちだ。それだけだ。愛奈には決して悟らせるな。埋め合わせは、いずれ俺が

妻が全く協力するつもりがなかったため、俺はこの完璧にしたかった行為を仕方なく早々に終えた。 俗に言う「酒で悩みを流そうとすると、悩みはますます深くなる」とはこのことだ。冷えたビールが喉を通ると、俺の悩みは一層際立った。 「何なんだよ、結婚してまだ一年も経ってないのに、なんでセックスレスなんだ？もしかして本当に外に誰かいるのか？」

彼らだけなら広々しているが、美雪と健一が戻ると少し狭く感じるだろう。 さらに、佐々木父と佐々木母の考えでは、娘は一度嫁いだらもう他人だ。 家族を助けるのは当然だが、いつまでも実家に居座るのは彼らにとって好ましくない。 「裕司、最近仕事が忙しいの？なんで帰ってこないの？」

「もし離婚するなら、とっくにしてるわよ。どうしてこんなに長引いてると思う？昔、雅之は毎日離婚届を彼女の前に置いてたのよ。でも、里香は一度もサインしなかった。それがなぜだと思う？」 星野の体がふらつき、立っているのもやっとの状態だった。 聡はゆっくりと彼に近づき、さらに言葉を重ねる。「あの二人、愛し合ってるの。ただ、ちょっとした誤解があるだけ。夫婦の誤解が解ければ、また元通りよ。君なんて、ただの外野にすぎない」

祈人を追いかける人がどんどん増えてきて、朝香はとうとう玄関先で彼をシャットアウトする。 しばらくすると、近所のおばちゃんが顔を出し、「ケンカするのはいいけど、彼氏を外に放り出すなんて、どういうこと？」と声を上げた。 朝香はむっとして、ドアの外でしょんぼり座っている祈人を指さし、「誰が彼氏ですか？」と反論する。

そして昨晩から、やたらと投稿が増えていた。 【妻とケンカした。恋しい】 【もう完全に無視されてる。恋しい】 【ねえ、頼むよ……ごめんってば】 …… どの投稿にも、一言も「浮気」のことは触れられていない。 あくまで「恋人同士のすれ違い」として、軽くすませている。

後日談 淵斗は、かつて私を利用した時と同じように、離婚を公然とSNSで発表した。 人生の最初の20年以上、私の生活は淵斗と切り離せなかった。 けれど、彼を私の人生から追い出した今、私は迷うことなく前を向いて歩いている。 仕事は順調で、生活もそれなりに満足している。 お金も時間もある。