家族修羅場 Novelas e Histórias

危うく脚を切り落とされそうになったこともあったの」 「そんなの、もちろん知ってるわ！」 悠は怒りで声を荒げた。 「だからこそ、あいつが円藤野々花と5年間も外で家庭を作ってたって聞いた時、殺してやりたいと思った！あいつは根っからのクズ！

私、藤宮澪（ふじみや みお）は、恋人の篠崎颯真（しのざき そうま）とウェディングフォトの前撮りをする約束をしていた。ところが当日、朝から待っても颯真は迎えに来ない。 昼を過ぎ、さすがに連絡しようとスマホを手にしたとき、先に目に入ったのはSNSの新着通知だった。 投稿したのは颯真。開いた先には、ウェディングフォトが何枚も並んでいた。 サテンのウェディングドレスをまとい、私と同じ顔で微笑んでいたのは、双子の姉・藤宮玲奈（ふじみや れな）。 そして写真には、ひと言。 【やっと、あなたの「好きな人」として、みんなに知ってもらえた】と添えられていた。

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

危うく涙がこぼれそうになった。 彼女はそっと鼻をすすり、その込み上げるものをどうにか押し込めた。「湊……」 「ん？」 「ううん、何でもない」結局、彼女は聞けなかった。 あんな残酷な過去を、どうして彼自身の口でもう一度語らせられるだろう。

危険な魔物が減ったようで安心します。 「そうだといいのですが……」 勇者様は何か言い淀んでいます。 何があったのでしょうか…… 「そうだといいということは…… 他に何かありましたか？」 「はい。 知っていたら教えてほしいのですが…… 大きな木があったと思いますが、その中に社がありました」

ファミレス・ヤオマンはここからかなり歩かなければならないし、途中で鉢頭の連中に再会っていうのもいやだったので、雑居ビルのエレベーターを上ったり降りたりして空いてるお店を探した。 「あの連中は何者？」 エレベーターの中で冬凪に聞いてみた。 「あれが『スレイヤー・Ｒ』のプレイヤーだよ。数人でパーティーを組んでヴァンパイアを狩るリアルゲームの。プレイフィールドは青墓の杜限定のはずなんだけど、ああして街中に現れて迷惑行為に及ぶんだ」

「この恩知らずのクズ女が！あの時、病院で見殺しにしておけばよかったんだ」 千愛は苦しげに顔を歪めながらも、狂ったように高らかに笑い声を上げた。 「あはは！誰一人、私からは逃げられないわよ。朔陽、私にはもうあなたしかいないの。家族を失った私に、永遠の家族になるって約束したのはあなたじゃない。どうして一度吐いた言葉を、最後まで守れないのよ！」

危険極まりない。 結局、俺の願いなど1つも届くことはなく、朝まで犯され続けた。虫の息だった俺は、ヴァニルの回復魔法で蘇らせてもらわなければ、確実に死んでいただろう。まったく、便利なものだ。

そう呟くミオの顔は、恥ずかしさと新鮮さが入り混じったような、可愛らしい表情をしていた。 お風呂から上がったユウマたちが向かったのは、アヤの部屋だった。扉を開けると、そこにはまるで高級ホテルのスイートルームのような、広々とした空間が広がっていた。 「さあ、パジャマパーティーのはじまりだよー！」

「一条社長がお間違えになるのも無理はありません。確かに、お顔立ちの面影は奥様にとてもよく似ておられますから。 ですが、紗雪お嬢様は幼い頃からF国で育ち、あのように素晴らしいダンスを踊られます。一条社長の奥様は数年前の事故で車椅子生活を余儀なくされておられましたから、冷静に見比べれば、全くの別人であることは明白ですよ。 そうですよね、一条社長？」