日記 Novels & Stories

「大したことはない」 退院して屋敷に戻ると、柊はすぐに違和感を覚えた。屋敷の空気が妙に重く、見慣れぬ使用人たちが多い。 通りかかった一人を呼び止め、静かに尋ねた。「最近、人を入れ替えたのか？」

】 私：【了解】 戸籍課に行く予定だったあの日は、ちょうど私が出て行こうとする日だ。 幸い列車は午後で、手続きを済ませても余裕を持って駅に向かえる。 大晦日の夜、街はとても賑やかだった。 私はカップラーメンのふたを開け、窓辺に腰を下ろし、街にきらめくネオンの夜景をぼんやりと眺めていた。

起き上がってスマホを取ろうとした時、彼のデスクの上のノートが目に入った。 ページを開くと、そこには慎吾の直筆のメモがびっしりと書かれている。 【寧々は酸っぱい食べ物が好き。食後は散歩に付き合うこと】 【月・水・金は妊婦教室へ。火・木・土はヨガに付き合う】

「気にしないで、早く休んで。明日、私が一緒に蘇我家に帰るよ」 私がまだ呆然としているうちに、寝室のドアが静かに閉まった。 翌朝、私は階下に降りると、氷雨が自分で朝食を作っているのを見た。 私は少し驚いた。 氷雨は私に温かい牛乳を差し出した。

「教えて」 萌は私の後ろに浮かび、数学の難問を指さした。 「この問題は、今年のテストに必ず出るわ。 英語の自由英作文のお題は環境問題について。内容を丸暗記しなさい。 理科の物理の大問、加速度の計算には罠があるわ。引っかからないように」

「あぁ、あったよ、大収穫だ」 そう言いながら高嶺遼大が画面を切り替える。そこに映されていたのは。 「……日記？」 加山良江はノートPCに自身の日記を綴っていた。最新のものは昨日の日付。

余程の恥ずかしがり屋なのだろう 「まぁ、いずれ姿を見せてくれたらいいな」 午後の過ごし方は皆それぞれ。マチは鉱物の本、ジェイドは薬草の本、ダリアは料理の本を読んでいる。マリは大半の本は読んで記憶しているので最近はあまり読書しなくなった。思いついたことをノートに書いたり、日記を書いたりしている。ちなみに日記に何が書かれているかと言うと、今日の料理や起きたこと、天気や感じた気持ちなどを書いている 「ご主人様、今日の夜ご飯は私がつくりますね」

その隣に、一冊の日記が置かれていた。 震える手で最初のページを開く。 【今日は私が戻ってきて365日目。知也はまだ、私が彼のネクタイを隠したことに気づいていない】 【システムが言った。私は自殺しなければ彼の側に戻れないって】 【初めて飛び降りた時、脊椎を折った時、本当に痛かった】

「なあ、明日の土曜日親が法事に出かけてウチの店が休みなんだ。カレー以外作ってあげれるから店で勉強しない？」 海斗と翔央の部活が終わる午後からという事にし、提案は皆が賛成した。 「何て読むの？これ」 店の看板を見て海斗が頭をかたむける。 「Mi vient nostalgia(ミ.ヴィエネ.ノスタルジーア)、懐かしい思い出がやって来るって意味」

それでも、味の記憶は人の想いよりずっと長く残るものらしい。 ほどなく私は額に汗をにじませながら夢中で箸を進め、久しぶりの楽しさを取り戻していた。 白見原に戻ってからの日々は、思っていた以上に心地よかった。