Novelas y relatos de 私を待つ人がいる

エイプリル 私はウェットティッシュを持って寝室に戻り、何をすればいいのか分からず、ベッドの枕元で立ち止まる。 「何を待っている？私をきれいにしに来い。」 「何ですって？」

（みんな、ここを使いたがるわよね） 私はそう思いながら順番が来るのを待っていた。レセプションパーティーに間に合えば良いけど、それでも待たされるのは忍耐が試される。予約の時間はとっくに過ぎている。 （もう！ どうして私がこんなに待たされるのよ！）

雨宿りも出来るよう小型のボックスに包まれていて、至れり尽くせりだ。 「く……遅れるって電話しておくか！ あ……だ、ダメだ！」 なんと自働電話の前には長蛇の列が出来ているではないか。うねうねと長いやつ。一体何人待っているのか数えていられない程。 まったく日本人は電話好きすぎて困る！

私は心が半ば麻痺したままSNSを閉じ、道路脇で車を待ち続けた。 コンサートの夜、街全体が渋滞している。 私はひとり、入口で長いこと立ち尽くし、結局タクシーもつかまらなかった。 スマホが鳴った。冬真からの電話だ。 スマホ越しの声は冷たい。 「まだ帰らないのか？」

「……えっ？」 「お疲れ様、透子。待ってたよ」 「……なんでアンタがいるのよ。呼んでないんだけど」 なのに目の前には、高級車に背を当てて待っている高城藍がいた。 「決まってるだろ？君を迎えに来たんだ」

「…そうですか」 胸の奥のざわめきは、収まらない。 信号待ちで車が止まると、歩道の上にいる人たちが目に入る。コンビニ袋をぶら下げたサラリーマン、友達と笑いながら歩く高校生らしき男子、カップル。

周囲はこれから始まる歌劇を観るために劇場の入り口に向かう人々や、ゼウスと同じように待ち人を待つ人の姿が見える。 約束の時間は舞台が始まる時刻より余裕を持たせてある。ゼウスは彫像の近くでメリッサを待つことにした。しかし、五分、十分、十五分と待っても彼女が現れる気配はない。 （まさか、すっぽかされたのだろうか……）

ベッドに入るとき、電話は静かだ。 なのに、表面のすぐ下で待機している嵐を感じる。 明日、たぶん。 明日、選ばなければならない。

私・篠原涼乃（しのはら すずの）は、社長の桐生宗佑（きりゅう そうすけ）との社内恋愛を、5年間ずっと隠し続けている。 平日の朝は、通勤途中に彼の車に乗せてもらうのがいつもの流れだったのだが、ただし会社に関係を知られないよう、降ろしてもらうのは会社から5キロほど離れた駅。しかし、その日はいつもの場所に近づいたところで、私は弱々しく声を上げた。 「今日、生理でお腹がすごく痛くて……そのまま会社の地下駐車場まで行ってくれない？」 宗佑は顔をこちらへ向け、血の気のない私の顔をじっと見たが、それでも、返事に迷いはない。 「この時間、会社の地下駐車場は人が多い」 結局、私はいつもの駅で車を降りるしかなかった。 それから20分後、腹部を押さえながら、冷や汗をかきながらようやく会社までたどり着いた私の目に飛び込んできたのは、宗佑の車から降りてくる新人の女性インターン・成海夕夏（なるみ ゆうか）の姿だった。 彼女は頬を赤らめ、車内へ向かって頭を下げる。「桐生社長、会社まで送ってくださってありがとうございました。それに、わざわざ遠回りして生理痛の薬まで買っていただいて……」 自分の席に戻ると、私は無心で鎮痛剤を1錠飲み込み、そのまま宗佑にラインを送った。 【別れよう】

今日は、藤城賢太（ふじしろ けんた）と私、三重野知紗（みえの ちさ）が結婚式を挙げるはずの日だった。それなのに私は、40分ものあいだ、たったひとりで壇上に立たされていた。 賢太は来なかった。私の実の兄ふたり、三重野大輔（みえの だいすけ）も、三重野真斗（みえの まさと）も、姿を見せなかった。 事の発端は、その30分前にさかのぼる。養妹の浅野結衣（あさの ゆい）が、かすり傷がついた車のドアの写真をグループチャットに送ってきたのだ。 結衣はすっかり怯えきり、とても駐車場にひとりではいられないと泣きついてきた。 真っ先に車のキーを掴んで式場を飛び出したのは、賢太だった。 大輔はホテル中の警備員を結衣のもとへ向かわせ、真斗に至っては、私に渡すはずのヴェールを手にしていることさえ忘れてしまっていた。 いつ戻るのか問いただそうと、私は賢太に電話をかけた。 だが電話越しに聞こえてきたのは、結衣の笑い声だった。 車の傷は、ほんの少し塗装が剥げただけだったというのに。 3人は近くの店で結衣を囲み、寄せ鍋をつつきながら彼女を慰めている最中だった。私は焦る気持ちを必死に抑え、早く戻ってきてとだけ告げた。 賢太の声は、それが当然のことだとでも言わんばかりの口調だった。 「少し遅れたって、式には影響ないだろ？ 結衣は怖がりなんだ。姉なんだから、こんな時に目くじらを立てるなよ」 私は壇上から、3人分空いたままの親族席に目を向けた。 この結婚式は、会場選びから招待状の宛名書きまで、すべて私ひとりで取り仕切ってきた。 賢太は仕事が忙しいと言った。 ふたりの兄からは、結衣はブライズメイドなんて初めてで勝手がわか