連想ゲーム Novels & Stories

解析しようとした。 ページの余白に、新たな仮説を書き加える。 ```c // 恋愛の仮説モデル 恋愛 = 安定感 + 信頼 + 接触欲求 + 思考停止時間 if（大和との接触時）{ すべての要素が閾値を超える return：恋愛反応の可能性あり

賑やかな雰囲気に包まれて、以前のようにただ待つだけの自分じゃない自分を感じた。 心から楽しむ自分を感じながら、ふと頭に浮かんだのは、女性客が少ないアダルトグッズ店のこと。 ある考えが浮かんで、広がっていく。 制限される女性たち、いまだに社会の枠組みから抜け出せない人たちはどれほどいるのだろう？

こんな風に絆を紡げるだろうか、あたしも。 竹林の緑が瞳にまぶしい 奥の一角に、椿が冬に咲いていた。その緋色を見ていたら、ふいに深紅の瞳をたぎらせた水鏡さまが、脳裏に浮かんだの。 あたし、取り戻せるのかな……？

まぁ、今の所こっち方面は一般社会に認められていないので、在野の研究者にしかなれないから仕方ない。 玲太は昨日買ってきた全く見たことのないゲームのパッケージを取り出す。 王国の勇者 SHARP製8bitパソコンX-1 turbo Z II用と書かれている。 八十年代のゲームだけれど、見たことも聞いたこともない。

すべてが、彼らが思乃に特別な愛情を注いでいることを示していた。 彼女のSNSのコメント欄も、祝福やからかいで溢れていた。 私は家に籠もり、自分に関わるものをすべて消す作業に忙しかった。 初日、思乃は一輝と巧美と一緒に遊園地で花火を見ている写真を、インスタに投稿した。

そこから紐が伸びていて、先には赤い玉がついている。 「誠也、そのロボットは少し大きいからな。入院している間は、代わりにこれを持っていくといい」 僕はロボットと、赤い玉のついたおもちゃを見比べた。 「これは、なぁに？」 「けん玉というおもちゃだよ、誠也くん」

廊下にハイヒールの音が鋭く響き渡る。 ドアを荒々しく押し開けた凛は、オフィスで足を組み、悠々とゲームに興じている相沢穆（あいざわ まこと）を射抜くような視線で見据えた。 「穆、九条グループがリリースする予定のゲームをパクったの？」

娘・芹奈が7歳になった年、私、御堂志乃（みどう しの）はようやく思い知った。夫・御堂蓮司（みどう れんじ）は、私を一度も愛していなかった。 こんな結婚生活は、もう終わりにしよう。芹奈を連れ、二度と蓮司のもとへ戻らないと決めた。 ところが、これまで私と芹奈に見向きもしなかった蓮司が、突然取り乱した。何度も何度も謝り、芹奈が欲しがっていたものを次々と買ってきた。芹奈を喜ばせるため、真夏に着ぐるみ姿で踊ったことさえある。汗だくになったその姿に、私も芹奈もとうとうほだされ、これを最後にもう一度だけ信じることにした。 だが、その帰り道、私と芹奈は突然何者かに拉致された。 私は左耳を、芹奈は片脚を失った。 絶望の中、私たちを救い出したのは蓮司だった。 「一度は間違えた。もう二度と間違えない」 私も芹奈もその言葉を信じ、今度こそ家族3人でやり直せると思っていた。 ある日、芹奈と一緒に蓮司の会社を訪ねた。そこで偶然、蓮司と顧問弁護士・高瀬湊（たかせ みなと）が話しているのを聞いてしまった。 「御堂社長、白石美羽（しらいし みう）さんの息子を救うために、奥様とお嬢様の拉致を仕組み、お二人から移植に必要な部位まで摘出させたんですよ。この件が少しでも外に漏れたら、御堂グループは終わりです。本当に、そこまでする価値があったんですか？」 「ああ。美羽が喜ぶなら、何をしたって構わない」 「では、奥様とお嬢様はどうするんですか？」 蓮司は黙り込み、テーブルに置かれた家族3人の写真を手に取ると、複雑なまなざしを向けた。 「あの二人は、家族そろって暮らしたいだけだろう。それなら、これから一生かけて償う」 蓮司が

大学受験をすべて終えた日、四人の幼なじみに誘われて、「真実か挑戦か」ゲームをすることになった。 私の番が回ってくると、つい最近、名家の実の娘だと判明して家に戻ってきた雨宮雛乃（あまみや ひなの）が、みんなに「第一志望を公開する勇気はある？」と持ちかけた。 四人が順番に見せた志望校は、全員そろって北嶺大学だった。 榎本朔臣（えのもと さくおみ）は志望校を書いた用紙を私の前に押し出すと、笑いながら、全国でもトップクラスだった私の模試の成績を指先で軽く叩いた。「首都圏の最難関大に受かっても蹴って、俺たちと一緒に北嶺へ行けるか？あとから心変わりしたやつは負け犬な」 その夜、私は彼らが見ている前で、国立先端エネルギー研究機構の特別研究員選抜に伴う早期受入同意書に署名した。 そして朔臣も、みんなに囃し立てられるなか、私の告白を受け入れてくれた。 ところが後日、選考結果が届いた頃、私は四人に会おうと、彼らが集まっている家を訪ね、リビングのプロジェクターがつけっぱなしになっていることに気づいた。 スクリーンに映し出されていたのは、私の知らない「雛乃を守る会」というグループチャットだった。 【透花、もうサインした？】 【した。嘘の志望校を書いた紙四枚だけで、向こうから北嶺に行くって決めてくれたんだから、こっちとしては大成功だろ】 【やっぱ雛乃はすごいな。ゲーム一回で、あの金魚のフンを追い払えたんだから】 【一番犠牲が大きいのは朔臣だろ。研究所に入るまで、透花と付き合ってるふりまでしなきゃならないんだから】 私はスクリーンの前に立ち尽くした。 そのとき、背後で玄関のドアが開く音がした。 振り返ると

記憶喪失の恋人、柊蒼介（ひいらぎ そうすけ）に自分を思い出してもらうため、朝陽夕夏（あさひ ゆうか）は柊家で5年間、一番下働きの使用人として身を粉にして働いた。 地を這うように蒼介の歴代の愛人たちに仕え、彼の機嫌が悪い時は八つ当たりをされ、あろうことか彼の幼馴染に蹴られて流産した時でさえ、夕夏は無理に笑みを作って「平気だよ」と取り繕った。 ただ彼が、少しでも自分に目を向けてくれることだけを乞い願って。 蒼介がようやく記憶障害の治療を受けると承諾した矢先、夕夏は執事の元を訪れ、メイドを辞めて屋敷を去りたいと申し出た。 蒼介の妹・柊雫（ひいらぎ しずく）は血相を変えて飛んできて、夕夏の肩を掴んで揺さぶった。 「今すぐ出て行くって？夕夏、頭でもおかしくなったの？ 兄さんが橘結衣（たちばな ゆい）と結婚するから？兄さんは記憶を失ってるだけじゃない！もう少し耐えれば、記憶が戻った時、あなたにあんな酷いことをしたって絶対に後悔するはずよ！」 夕夏はしばし沈黙した後、力なく笑い声を漏らした。 「もう、耐えられないの」 5年前、彼女は蒼介が結婚式へ向かう途中、交通事故で亡くなったと聞いた。 彼女は狂ったように何十回も自ら命を絶とうとした。 そんな時、雫が唐突に「実は兄さんは生きていて、記憶喪失になっただけ。そして結衣と結婚する」と告げたのだ。さらに、結衣の友人である彼女は夕夏の味方はできないとも言った。 夕夏は藁にもすがる思いでメイドとして柊家に入り込んだが、蒼介の記憶喪失が真っ赤な嘘であったことに気づいてしまう。