私を待つ人がいる Novels & Stories

全病院の医師が例によってここに集められて待機している。 彼は廊下に白衣を着た人々が密集しているのを見て、突然一人の見慣れた人物がいないことに気づいた。 さくら。

春は、花が咲くのを。 冬は、雪が溶けるのを。 でもそれは、自然の話じゃなくて、人の心の話だった。 待つという行為は、何かを信じている証でもある。 でも同時に、何かを信じないと自分を保てないほど、不安定なものでもある。 私の春は、何かが変わるかもしれないという可能性を、ただ静かに待っていた。

むしろ。 長く待っていた者達が息を潜めて見守っているような空気だった。 ミーコはゆっくり前へ進む。 隣にはユキ。 タマ。 少し後ろにトシオとミツコ。 そしてフィルニア。 ベルドも静かに付き従っていた。

「モチがいなくなって、捜してるの。臆病な子だし、外は雨でしょう。本当に危ないのよ」 私はスマホを握りしめた。 「母は30分後に手術なの。来るって約束したのよ」 千晴は少し黙った。 「でも、手術はお医者さんがしてくれるし、あなたもいるでしょう。モチには、私たちしかいないの」 怜司が電話を代わった。呼吸が少し乱れ、電話の向こうからは雨音が聞こえた。

少しだけ笑ってしまう。 「でも、待ちます」 「どうしてですか」 「琴葉さんが、自分でこちらへ来てくれる方が嬉しいからです」 その言葉に、私は何も返せなかった。 少しして、信号が青に変わる。 周りの人たちが歩き出し、私たちも自然に足を進めた。

正人は、待ってくれる人。 翔太は、引いてくれる人。 どちらも優しい。 どちらも、私を困らせないようにしてくれる。 その優しさの間で、自分だけがずっと曖昧なまま揺れている。 それが一番、苦しかった。

三人はもちろん、異論などあるはずもなく、すぐにうなずいた。 道中—— 凛がスマートフォンの画面を見ていたそのとき、不意に「あっ」と小さく声を上げた。 慎吾はきょとんとした顔で目を瞬かせた。「え？どうかした？」 「行こうとしてたしゃぶしゃぶ店、すごく人気みたいで……今、82組待ちだって。今から行っても、かなり待つことになりそう」

「いいえ、私はここで待つわ」 そう言って、美桜は冬城グループ本社のエントランス前に留まった。中井は少し戸惑ったように言葉を続けた。「大奥様はすでに上にいらっしゃいます。ここでお待ちになるのは、あまりよろしいとは思えませんが……」

ザァザァと降りしきる雨、雨、重い濃灰色の空 灰色の雨降りの空、街行く人達を眺めながら 喫茶店で…あの人を待つ 分かっている、理解している、あの人は来ない 来るはずもない事など でも… でも、私は…私は…待っている。 いつものコーヒーにチーズケーキを注文して いつも通りに…あの人を待つの。 …… …………分かっているわ でも 待っているの 待っている 待っている‥あの人は来ないけど 待ち合わせだ場所だった喫茶店 いつも通りのコーヒーにケーキを注文する

私は、林さんに、自論を話した。 見えないどこかに私と赤い糸で繋がっている人が必ず居る。 今は、まだ出会えていないけど、いつかきっと『白馬に乗った王子様』のような人が、目の前に現れるのを待っているんです！ と……