離婚当日 元夫の叔父 Novels & Stories

「婚姻契約の期限はあと二日。二日後、私たちは離婚しよう！」 和真は気にも留めず、私の頭をくしゃっと撫でた。 「拓哉に怒ってる？それとも静香？彼女は子どもを見に戻ってきただけだ。お前の立場は揺らがない。今の俺はお前に満足してる。なのに、なんで離婚なんだ？」

雅義は呆気にとられた。 「役所にいるのか？」 千鶴も察しの悪い人間ではない。彼女は冷ややかに笑った。 「陽子と絵里が確認した時間よ。今日の午後三時、離婚の手続きをするって。 その偉い秘書さんは、これさえ伝えていないわけ？」

娘である木村露華（きむら つゆか）の保護者会にも出席してくれた。 さらに、毎年の家族旅行を丹念に計画してくれた。 俺たちはこうして幸せに十八年を過ごした。 だが、露華が十八歳の誕生日を迎え終えたあと、俺は璃々に言った。 「離婚しよう」 璃々は露華の寝室のドア口に立ち、戸惑った表情で俺を見た。

「蛍、どうして？」 1日前、17歳の航は突然私の背後に現れた。 私の手にある離婚届を見た時も、私に「どうして」と尋ねた。 ただあの時は、なぜ私が自分のもとを去るという選択をしたのかが理解できなかっただけだ。

毎月、私の給与口座からもまとまった金額が引き落とされているのだ。 離婚を突きつければ、和也はどう出るだろうか。 あの身勝手でプライドだけは高い男だ。 「ここは俺の家だ、お前が出て行け」と喚き散らすに決まっている。 「あ。独身時代の貯金は、離婚時の財産分与には含まれない、ですって」

「ああ、この人は勲。私の叔父」 海斗は、明らかに信じていない顔をしていた。 でも、そんなことはどうでもよかった。 私は海斗に思い出させるように言った。「海斗、時間ある？離婚届、出しに行こう」 海斗の顔が、苦痛に歪んだ。

「私が、この家族の中に入りすぎていいのかって」 誰もすぐには答えなかった。 ヴィクターが最初に口を開く。 「君は、一年後に離婚するから？」 「はい」 「その予定だから」 「はい」 「予定は予定だろう」 エイドリアンが叔父を見る。 「叔父さん」 「私は余計なことを言っている？」

もう離婚したというのに、こんな真似をして何が目的なのか？ 「琴葉、俺たちは離婚しただけで、親の仇になったわけじゃない。俺は宏樹さんと気が合うんだ。付き合いを続けることすらダメだと言うのか？」 「ええ、ダメよ」 琴葉は顎をツンと上げて真顔で言い放った。「叔父さんとの関わりは絶ってちょうだい」

私の名前は藤森奈央（ふじもり なお）。 夫と離婚するには、数々の煩雑な手続きを踏まなければならなかった。 その手続きをようやく完了する前日、これまで一度もSNSに投稿したことのない夫・大崎秋（おおざき あき）が、突然、一枚の写真を投稿した。 その投稿に添えられた言葉はなく、ただ彼が長年想い続けてきた、彼にとって初めての片思いの相手と甘い視線を交わし合う姿だけが載っている。 コメント欄では、今度私がどうやって秋を引き止めるんだろうと、皆が推測している。 けれど私は、何もしなかった。荷物をまとめ、愛猫を抱いて、家を出た。 それからというもの、深夜になると、秋から何度も電話がかかってくるようになった。 「頼むから帰ってきてくれ」と必死に私へ縋りついてきた。 すると隣にいた幼馴染である櫻井修（さくらい おさむ）が、呆れたように笑った。 「元夫さん、ずいぶん必死じゃん。その情けない姿、なんとかならんの？」

結局、あなたは家の都合でその場所を離れるよ。 そして四年間、愛されない結婚の中で、自分を小さくしていくよ。 そんなふうに思ってしまうのだろうか。 胸の奥が少し重くなる。 その夜、優からメッセージが来た。 『離婚届の書類、確認した』 『木曜日、役所で直接待ち合わせで大丈夫』