더이상 넘볼수 없는 그녀 Novels & Stories

그러나 지금 이 모습은 돼지와 다를 바 없었다. ‘이 사람이 정말 미정 언니라는 거야?’ “뛰어... 살려... 살려...” 괴물 같은 모습의 그녀는 내 손을 놓지 않고 계속 중얼거렸지만, 살이 너무 쪄서 말이 거의 알아듣기 힘들었다.

결국 나도 그녀들을 따라 드레스 숍의 화장실로 들어갔다. 몇몇 여자들이 수다를 떨었는데 그중 한 명이 오인아에게 물었다. “인아야, 너랑 네 남편 그 명장면 좀 다시 한번 말해줄래? 아직 못 들어본 애들이 있잖아. 영화 속 한 장면 같았다면서?”

엘리아노르 코냑이 액체 금의 길을 내 위장까지 태우며 지나가지만, 내 창자를 사로잡은 냉기를 데우지는 못한다. 검은 드레스는 마치 내가 벗어던진 죽은 두 번째 피부처럼 바닥에 널브러져 있다. 디켄터의 흐릿한 반사 속에서, 나는 다크서클이 내려앉은 창백한 여자, 흐트러진 머리의 여자만을 볼 뿐이다. 여왕은 연회장을 떠났다. 남은 것은 학대하는 아버지의 서재에 있는 상처 입은 소녀뿐.

차가운 강바람이 불어오자 그녀는 차로 돌아가서 기다리기로 했다. 그 순간 내비게이션 화면이 켜졌다. 내비게이션은 배인혁의 휴대폰과 연동된 상태였고 채팅 기록이 자동으로 올라오고 있었다. 상대방의 이름은‘애교쟁이 지연’이었다. [왜, 보고 싶어?]

이 옷은 한정판, 다시 구할 수 없는 거였으니 분노를 삼키는 수밖에 없었다. “됐어.” 그녀는 이를 악물고 내뱉었다. “진짜 재수 없는 모녀네.” 주나연은 말을 끝내자마자 뒤도 돌아보지 않고 안으로 들어갔다. 잠시 후, 진서령의 목소리가 들려왔다. 크지도 작지도 않게 딱 최수빈이 들을 수 있을 만큼의 음량이었다.

그런데 검은색이 절반 넘어 번졌을 때 갑자기 멈췄다. 뚱뚱한 여자는 이미 식은땀을 뻘뻘 흘리고 있었고 딱 봐도 내공을 전부 소진한 것 같았다. 그녀는 이를 악물고 끝까지 버티려 했지만 크리스털 볼은 여전히 전부 검게 변하지 않았다. 다시 말해 겨우 통과하는 수준에도 미치지 못했다는 뜻이었다. “내가 해볼게.”

“서방님… 정말 너무 지쳤어요…” 소녀는 뭐든지 완벽했지만, 딱 하나, 체력이 너무 부족했다. 고작 몇 분 몸을 움직였을 뿐인데 버티지 못했다. 이후로는 이육진이 주도권을 쥐고, 그녀가 세상 모든 걸 잊을 만큼 몰아붙였다.

“시스템, 나 집에 가고 싶어.” 그러자 시스템은 곧바로 대답했다. [네, 숙주님. 이탈 절차를 시작할게요. 보름 후면 이곳을 떠날 수 있어요.] 늘 기계적으로 반응하던 시스템이 드물게 몇 초 동안 멈칫하더니, 이해가 되지 않는다는 듯 덧붙여 물었다. [여기에는 숙주님을 아껴 주는 남편과 무슨 일이든 숙주님 편에 서는 아들이 있는데 여기가 숙주님의 집이 아닌가요? 두 사람이 바로 숙주님의 가족이잖아요.] ‘가족’이라는 두 글자를 듣는 순간, 현초연의 시선이 천천히 TV 화면으로 향했다.

심가영이 처음으로 마취하 전기경련치료를 받던 날, 그녀의 곁을 지켜 주는 사람은 아무도 없었다. 그토록 사랑했던 약혼자 박경언조차 오지 않았다. 의사가 근이완제를 투여하자 점차 의식이 흐려졌다. 그리고 그 순간, 심가영의 머릿속에 문득 그날 저녁의 기억이 떠올랐다. 세 시간이나 줄을 서서 산 케이크. 그걸 들고 집으로 돌아가서 박경언에게 서프라이즈를 해줄 생각이었다. 하지만 현관 문을 연 순간, 심가영이 마주한 것은 전혀 다른 광경이었다. 박경언과 동생 심혜민이 입을 맞추고 있었다. 두 사람은 서로를 꼭 끌어안은 채 좀처럼 떨어질 줄 몰랐다. 손에 들고 있던 케이크가 바닥으로 떨어졌다. 세 시간의 기다림이 무색하게, 형체조차 알아볼 수 없을 만큼 처참하게 뭉개졌다. 심가영은 그대로 다가가 박경언의 뺨을 내리쳤다. 그러자 심혜민이 그녀를 거칠게 밀쳤다. 몸이 중심을 잃고 계단 아래로 굴러떨어지는 순간에도, 심가영은 이상하리만큼 담담했다. 마치 언젠가는 이런 날이 올 줄 알고 있었다는 듯이. 생각해 보면 늘 그랬다. 심가영의 곁에 있던 사람들은... 결국 하나같이 심혜민에게 빼앗겼으니까.

그럴 때 보면, 참 여우 같은 여자다. 그날 이후, 그녀가 싫어하는 행동은 하지 않으려 애썼다. 그런데 그 노력의 결과물이 아름다워야 하는데. 오늘, 고은별이 나의 한계를 무너뜨리려 한다. 타이핑을 쳐야 할 예쁜 손으로 나의 뺨을 때리고, 어린애라고 우습게 본다.