독수공방 Novels & Stories

“아홉 가지 맹독에서 정제된 독으로, 중독된 사람은 보통 72시간 이상 살 수 없고, 피부 표면에 붉은 선이 나타나며, 붉은 선이 심장까지 퍼지면 생명줄도 끊기지. 보통 구역에서 배신자를 벌하는 독인데 대체 어쩌다 방심한 거야?” 도윤의 실력이면 쉽게 다가올 사람이 없을 텐데 어쩌다 공격할 빈틈을 준 것일까. “금상어가 보스의 주의를 돌리기 위해 사모님과 아주 비슷한 여자를 찾았어요, 그래서...” “또 그년이네!”

"뭔데요?" 허공을 헤매는 재민의 시선이 한곳에 멈췄다. 미세하게 떨리는 입술 사이로 낮은 목소리가 흘러나왔다. "박. 도. 현."

어머니에게는 규방 훈계록 한 권이 있었다. 내가 일곱 살이던 해, 변방에서 돌아온 아버지는 허리를 굽혀 나를 안으려 했다. 그러자 어머니가 그사이를 가로막고 차갑게 말했다. "남녀칠세부동석이라고 했으니, 아무리 부녀지간이라 해도 남녀의 분별은 지켜야 합니다." 그날 이후 나는 외부의 사내와 눈을 마주치는 것조차 금해졌고, 아버지와 오라버니와 독대하는 일 역시 허락되지 않았다. 한 번이라도 금기를 어기면 반드시 벌받아야 했다. 어머니는 내가 범한 모든 규수의 도리에 어긋난 일을 빠짐없이 기록해 두었다. "영안 십이 년 삼 월 초엿새, 심소영은 회랑에서 큰오라버니와 단둘이 있었다. 분수를 지키지 못했으니 『여계(女誡)』를 스무 번 베껴 쓰도록 한다." "오월 열아흐레, 심소영이 돌계단에서 넘어졌을 때 사촌 오라버니가 손을 내밀어 부축했다. 규수의 예법을 지키지 못했으니 두 시진 동안 꿇어앉아 반성하도록 한다." "팔월 초이레, 심소영은 발 너머로 세자 저하를 몰래 엿보았다. 마음가짐이 흐트러졌으니 손바닥을 열 대 친다." 나는 줄곧 어머니가 세상의 모든 딸들에게 이토록 엄격한 줄 알았다. 하지만 아버지의 외실이 낳은 심다정이 일곱 살이 되어서야, 나는 어머니가 모든 딸에게 그토록 엄격한 것은 아니라는 걸 알게 되었다. 그 아이는 여전히 아버지 품에 안겨 응석을 부렸고, 오라버니의 소매를 붙잡은 채 등불 축제를 구경하러 다녔으며

“마음 놓고 감옥에 있어. 이혼 신청서가 곧 너에게 전달될 거야.” 푹! 정영호는 마치 바람 빠진 풍선처럼 풀썩 주저앉았다. -끝-

“당신은 해외에서 막 돌아왔고, 모든 증거를 종합하면 당신의 혐의가 매우 큽니다.” “향수는 다른 사람이 해외에서 대리구매했을 수도 있잖아요.” 나는 힘없이 반박했다. “그 말을 당신 스스로 믿을 수 있나요?” 이건욱은 비웃으며 말했다. “마침 대리구매한 사람이 또 허문덕과 원한 관계가 있을 확률이 있을까요?”

제 핏줄만 끌어안은 채 타인을 짓밟는 저 우아하고 잔혹한 모성애가, 꼭 누구를 닮아 있었다. “차연호 아시죠? 골든 갤러리로 스카우트해 주세요. 지금 그 작자가 쥐고 있는 것보다 훨씬 좋은 조건으로.” 소희의 한쪽 눈썹이 날카롭게 치켜올라갔다. 하윤은 그림에서 눈을 떼지 않은 채 담담하게 말을 이었다.

앞이 보이지 않기에 핸드폰의 음성 낭독에 의지해 글자를 읽어 내려갔다. [허성그룹에서 오늘 밤, 강유리 화가의 신작을 거액에 낙찰 받았습니다.]