나의 비밀 애인 Novels & Stories

지우는 황당함과 혼란 속에 요원을 바라보았다. 자신은 그저, 사랑을 외면받은 상심을 표현하고 싶었을 뿐이었다. 익명 게시판에 속상한 마음을 털어놓고, 악플러들과 댓글로 맞서 싸운 것이 전부였다. “어째서... 지율 사장님을 언급한 게 국가 기밀인가요? 저는 솔직히 잘 모르겠어요.”

네 번째 시험관 시술의 결과를 확인하러 병원에 갔던 날. 출장을 간다던 남편 진성용이 젊고 아름다운 여자를 조심스럽게 부축하며 산부인과에서 나오는 모습을 목격했다. 여자의 배는 금방이라도 아이를 낳을 듯한 만삭이었다. 나와 눈이 마주친 진성용은 순간 당황했지만, 이내 여자를 제 등 뒤로 감추며 말했다. “여보, 우리 집안에는 대를 이을 아이가 필요해. 아이만 무사히 태어나면... 우리도 다시 예전처럼 살 수 있어.” 그 말을 듣는 순간, 나는 진성용이 말하는 모든 상황을 이해했다. 그런데도 나는 웃음이 나왔다. “그래. 알았어.” 너무도 순순한 대답에 오히려 진성용의 얼굴이 굳어졌다. 나는 아무 말 없이 손에 쥐고 있던 검사 결과지를 가방 가장 깊숙한 곳에 넣었다. 그가 그토록 바라던 아이가 태어난 날. 나는 진성용에게 이혼 서류 한 장만 남긴 채, 이 남자의 세상에서 완전히 떠났다.

다음 날 소예는 먼저 시안에게 말했다. “신고하자.” “괜찮겠어?” “응.” “공개돼도?” 소예가 웃었다. “이번에는 숨어서 만나기 싫어.” 시안의 표정이 천천히 풀렸다. 3년 전에는 비밀로 시작한 결혼이었다. 이번에는 반대로, 숨기지 않는 연애를 선택하고 있었다.

채희가 부끄러움에 씩씩거리며 자리로 돌아갔고, 도진은 뺨을 만지며 행복한 미소를 지었다. 이러한 현실에서의 아슬아슬한 밀당과 비밀 연애의 감정은 채희의 소설 작가 커리어에도 엄청난 기폭제가 되었다. 경험이 없어서 키스신도 못 쓴다던 모태솔로 작가 강채희는 어디로 갔는지, 최근 노벨에 업로드되는 회차들은 '비밀 연애의 짜릿함'과 '들킬 듯 말 듯 한 텐션'이 신들린 듯이 묘사되며 독자들의 찬사를 받았 다.

성재가 중년 여성 앞에 무릎을 꿇고 이렇게 말하고 있었기 때문이다. “어머니, 차 드세요.” 그 여자, 내가 재가 되어서도 알아볼 수 있는 사람이다. 그 사람의 이름은 하혜교. 내 남편의 고등학교 동창이자, 남편을 오랫동안 짝사랑했던 사람이다.

그녀의 두근거림 속에 지아는 도윤과 백채원에 관한 정보를 보지 못했다. 지아는 검색 내용을 삭제한 후 다시 그들의 이름을 따로 검색해 봤는데, 그 결과, 도윤의 정보 아래에는 ‘아내 소지아’란 글자가 명확히 씌어 있었다. 그리고 그들은 비밀 결혼했고 최근에야 지아의 신분을 공개했다는 것까지 적혀 있었다. 지아는 안도의 한숨을 내쉬었다.

16살, 임연서는 ‘무음’이라는 이름으로 레이싱 대회에 나갔고, 부호인의 목숨을 구했다. 길고 긴 짝사랑도 그때부터 시작됐다. 20살, 최이헌이 임연서에게 마음을 보냈다. 같은 해, 부호인은 임연서 친구의 모임에 참석했고 그날 밤 먼저 연락처를 물었다. 임연서는 그날 밤 내내 잠을 이루지 못할 만큼 기뻤다.

"맞습니다. 그 사람이에요..." 시후는 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. "아, 여러 매체에서 언급된 청순하고 순수한 소녀 정소민이 당신의 애인으로 밝혀질 줄은 정말 몰랐네요... 아내 분은 알고 계신가요..? 뭐.. 제가 알기로 연예계에서 소문도 없고 깨끗하고 스캔들도 나지 않으며, 다른 남자 스타와의 키스신도 거의 거부한다고 하던데.. 이 업계에도 알려지지 않은 비밀이 있지 않겠어요..?”

“아름다운 장미가 될 테니 망설이지 말고 나를 가져요. 영원히 그대만을 위한 장미가 되리라. 중요한 구절을 왜 안 적은 거지? 설마 일부러 그런 건가?” 그녀의 친구는 피식 웃으면서 말을 이었다. “이 편지를 쓴 사람이 너를 좋아하나 봐. 누가 너한테 편지를 썼어?” 한 사람이 누군가를 좋아한다면 마음을 숨길 수 없을 것이다. 민하윤은 24살 생일날에 임형섭의 비밀을 알아버렸다.

“난 하늘이를 정말 많이 사랑해. 짝사랑하다가 고백했고 그렇게 우린 비밀 연애를 시작했어. 그때의 난 하늘이의 매력에 깊이 빠져서 헤어 나올 수가 없었어. 비록 나한테 많은 걸 숨겼지만 굳이 캐묻고 싶지 않았거든. 난 그 사람 자체를 너무 사랑했으니까 다른 건 중요하지 않았던 거야. 그렇게 행복한 미래를 꿈꾸던 찰나에 나랑 하늘이의 일이 사람들에게 알려졌어. 하늘이는 가문의 처벌을 받았고 난 나미선이랑 같이 갇혔어. 지