재결합/다시 만나다 Novels & Stories

--- [❤️웬수] 관계 안정화 지수: 500% 돌파! (말하지 않아도 서로의 온도를 맞추는 중.) 특이사항: 자발적 데이트 예약 스킬 획득. 감동의 도가니탕. 관찰 결과: 재원이 TV에 집중하느라 나를 잘 안 보긴 하지만, 원래 집중력이 좋은 사람이니까 이해함.

머리 위에서 들려오는 가벼운 웃음소리에 나는 정신이 번쩍 들었다. 이내 허둥지둥 똑바로 서자 진성호가 입을 열었다. “오후 6시 30분에 훈련이 끝나는 거지? 저녁 먹고 7시쯤에 다시 찾아와.”

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

지금은 다들 그녀의 아이가 심하은의 예술적 재능을 물려받았다고 말한다. 마침 심하은이 ‘좋아요’를 누른 뒤 SNS에 의미심장한 글을 올렸다. [누군가가 나에게 물었다. 깊이 사랑했던 사람과 재결합하면 원래대로 돌아갈 수 있는지. 내 대답은, 두 사람이 서로 깊이 사랑한다면 처음부터 재결합 따위 존재하지 않는다는 거다.]

나는 가볍게 고개를 저었다. “괜찮아요.” 유지호의 품에 기대며 나는 조용히 눈을 감았다. ‘강안형, 만약 정말 다음 생이 있다면 그때는 우리가 서로를 모른 채 스쳐 지나가기를 바랄게.’ ‘다시는 만나지 않기를 바랄 거야. 그게 우리 모두에게 가장 좋은 해피엔딩일 테니까.’

동시에 가장 잔인한 형벌이 되어버린 것도. 결국 그 망할 놈의 육체적 결합이었다. 산다칸의 첫날밤 이후. 4년의 공백을 깨고 그와 세나이에서 기적처럼 재회하고 난 뒤로. 유진은 단 한 번도 그 외설적인 꿈을 꾸지 않았다.

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

뭐가 더 두려울까? “나랑 다시 재결합해.” 재결합이란 세 글자에 애써 유지하던 미소가 어색하게 굳었다. ‘나더러... 다시 그 지옥으로 돌아가라고?’ “꿈 깨! 난 죽어도 재결합 안 할 테니까.”

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

바람막이 재킷에 선글라스를 끼고 차 안에 앉아서 찍은 셀카 사진과 함께 장문의 내용이 이어졌다. [출발! 나중에 다시 돌아오면 양꼬치에 한 잔해! 재이야, 어제 곰곰이 생각해봤는데 설영준 때문에 너무 속상할 필요가 없다고 봐. 어차피 재결합하기로 마음먹은 이유도 영준 씨가 단지 스킬이 좋고 구질구질하게 안 매달려서였잖아. 넌 여자로서 욕망이 있기 마련이고, 가볍게 파트너라고 여기면 훨씬 수월할 거야. 지금 은 하느님이 다른 남자로 갈아타라고 주신 절호의 기회일 지도 몰라. 서운함은 곧 사라질 테니까 마음에 너무 담아두지 마.]